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聽說東方諸國進獻了葡萄，拉斯菲爾蒂便蹭到修奈澤爾書房看書。一口一個，吃得津津有味。

“你少吃點，這可是貢品。”

對她不利的話，她永遠充耳不聞。把頭埋在書裡，又偷偷伸出手摘葡萄。手被修奈澤爾按住，她才不得不探出頭：“殿下，宮裡一定還有多，你回去可以慢慢吃。這就讓給我吧。”

“你還真好意思。”他不和她爭，她那一副無辜的眼神裝得越來越像。饒是如此，修奈澤爾還是鬆開了手。

得逞的拉斯菲爾蒂吃得更開心了。

“為什麼還一直往這裡躲？”她知道他在問什麼，可她不打算回答。他知道她不會回答，除非有人逼著她回答。

修奈澤爾搶走了拉斯菲爾蒂手裡的書。她維持著捧書的姿勢不過半秒，隨即哀怨地瞪向修奈澤爾。顯然這不是第一次。

“葡萄給你吃了，書沒有了，你可以不用找藉口了。”

“怎麼說呢，人多少都有些喜新厭舊吧。”她垂下目光，“很多東西變‘舊’了，意味也就不同了。比如人和故人，友和舊友。”

沒有去問他為何一反常態地干涉她私事，卻也覺得一再逃避終究不是辦法。

“所以你是打算接受我的建議——忘了他們嗎？”他怎麼看她都不像已經釋懷的人。

“不，我不喜歡忘卻。不論好的，還是壞的。”她沒有再吃葡萄的心情，“而且，我需要他們，就像你需要我們，一個道理。”

她不知道他在謀劃什麼，但她終將為他所用，因此她也需要能為她所用的人。

“真是直接。”他突然笑了，“我以為你會忍氣吞聲地過一輩子。”

“我大概是瘋了才會任他們踐踏。”她從他桌上拿走了書，手指上的鑽石是如書封一樣的黑色。

他目送她離去。

曾經倔強的背影不知何時淡然許多。

人都是害怕受傷的，在一個地方摔倒過會連靠近都懶得。所以她寧可在這裡和他玩著不知所為的遊戲，也不願再親近一度被她視為家人的夥伴。

他甚至懷疑，如果情景再現，她還是否會救波爾希思。

就像他永遠記得最初的日子她窩在他房裡喝酒，忽然問他：“殿下，我是不是很賤？賤到救人之後被人罵。”

他沒有回答，她亦不需要回答。

他所知道的是，那時候她真的很受傷。因為她那種人，是任何情況下都不會允許自己，情緒失控到向最討厭的人講真話。

然而人心善變。

最討厭的人，未必是一直討厭的人。不然，也不會有“曾經”這樣的詞存在。

***

那天晚上，拉斯菲爾蒂沒有留在房裡，她怕修奈澤爾又強迫她聊不想聊的話題。

她抱著那本書躲到了西廂的花庭，縮在矮架之後，席地而坐。

其實她若不來這裡，也不會撞到她一直在躲的費德里。這段時間，這個花庭是他的避難所。

“拉斯……”熟悉的嗓音許久未聽，還能認得，習慣果然是個可怕的東西。

她終於躲不掉。再見時，她已幾乎與他等高。

他誇張地比出一個高度：“你長得好快，我跟不上了。”

不論外邊的風言風語多麼厲害，他們之間的相處模式一如往昔。用不著客套，無需寒暄。所謂鐵哥們，不是隨便叫叫。

她笑了，也只有這樣的友情是亙古不變。

“走，我帶你看好看的。”他牽起她的手，不提防觸碰到縱長的冰冷，垂落的視線窮極那一方閃爍的黑暗。

怔怔地回頭，她笑意不變。

他們並肩站在二樓的露臺，冷風吹亂了發，也吹亂了他隱隱的無措。

“拉斯，他們說，你和殿下……”

他說不下去，她卻是懂的。

自那夜被同伴欺凌，修奈澤爾換她的衣裳全像是升級版。布料、款式、做工不說上層，卻也精美。所以人們開始猜測，那夜她離開雜亂的房間，和殿下縱情一夜，便有了不同的待遇。

這些傳聞，她知道，他也知道，只是誰都不提罷了。

“我和他，什麼也沒有。”拉斯菲爾蒂張開右手，食指上的鑽石在夜空下多了些神秘感。

——那不是什麼名品，但也不便宜。據說是殿下為哪家小姐買的，後來對那位失了興致，便送給了她。她把玩著那顆鑽石，問他：“我可不可以去賣錢？”他答：“恐怕不行。這一款沒有