第18部分(第3/4 頁)

蒂一行之前，伊麗莎白小姐甜美笑道：“軍隊出來的先生們看多少遍都英挺逼人，不像那些生活糜爛的貴州叫人倒胃口。”

火藥味有些重。

拉斯菲爾蒂四人一般地笑含諷刺。

於女人中如魚得水的韋翰先生，大抵有天生的好預感，嗅出這位小姐意有所指。抬眼看了看對面的陌生人，含糊其辭：“的確，格雷赫爾芭蕾舞團牽扯出的真情，讓人咂舌。”

巧舌如簧的外甥女和地位非凡的皇家紅人，哪個都得罪不起。韋翰先生這一番話將矛頭引向別處，避免了進一步尷尬，又化解得巧妙自然，腓力普太太感激之情溢於言表。

“麗萃的心聲，韋翰先生一猜便中。諸位，我榮幸向你們介紹卡倫特先生兄妹、法克斯先生和特里昂先生。”

韋翰先生臉上的驚訝很快被喜悅取代。他“啊”的一聲叫出來，“沒想到能遇上‘上三家’的諸位，榮幸至極！”

拉斯菲爾蒂等交換眼神，這位喜形於色的先生還沒意識到自己的失態。

“上三家”、“下三家”，嚴格於今，是不存在。這一說法，沿襲前代而來。先王子嗣殷實，拉幫結派暗鬥不止。先王不加以制止，竟有鼓勵之嫌。頒佈政令將貴族按政績、軍功、才學、德望分上中下三等。為這優劣之分貴族左右投靠，協助王嗣爭鬥。連年爾虞我詐、戰爭時起，百姓怨聲載道，男嗣先後喪命。深受其苦，伊麗莎白女王登基後，明令取消三等優劣制。

現如今以此稱呼，多是皇室貴戚互相嘲弄，知者鮮少。

“這稱呼好，連名帶姓一長串叫著也累。”伊麗莎白小姐出言讚美。

韋翰先生的笑容一時有些僵硬，顯然意識到自己出了岔子。慌慌張張去看，四人臉色如常，暗舒口氣。

“韋翰先生口如蜜糖，不知俘獲多少女子的心。”拉斯菲爾蒂巧笑的眼眸暗藏著嘲弄。

韋翰先生心中有鬼，聞言眼皮一跳，安慰自己對方不可能清楚他的所作所為，勉強笑道：“只可惜沒能俘獲卡倫特小姐。”

拉斯菲爾蒂不置可否。

閒話工夫，牌桌擺設妥當，眾人去玩“惠斯脫”。

韋翰先生被小姐們邀請到另一桌摸獎。他坐在拉斯菲爾蒂和伊麗莎白之間。伊麗莎白極為熱忱地跟他講話，大有向拉斯菲爾蒂炫耀之意。韋翰先生一面應付遊戲，一面回應，思考的時間逐漸延長，而回答逐漸變短。

拉斯菲爾蒂挑眉，心中瞭然。

韋翰先生若對伊麗莎白小姐有心，早在相識之初便不會因為潛在的得罪，而拂逆她的意思。而今又力邀拉斯菲爾蒂入座身邊，意圖所指，明白勿疑。

早年風聞民間利用絕色男女流竄作惡，只道是利慾薰心。直至與修奈澤爾接觸，才恍然這世間不乏動機，卻極缺行動力。若無人配給計劃支援，有心也無法成事。

上到貴族下到村民，無人不看重清譽。花前月下幽約私會，情之所至棄傢俬奔，毀的不只是個人，更是一個家族。許多父母宗長，不惜重金，或買兒女各自歸家，或買兇殺親寧死不汙。

有人抓住這點，利用人人忌諱的男女情愛謀取錢財。

伊麗莎白和韋翰接著談格雷赫爾芭蕾舞團，韋翰藉故與拉斯菲爾蒂搭話：“雖說惱人但那家的舞倒跳得好，卡倫特小姐一定看過。”

拉斯菲爾蒂頷首，眼神未從牌面抬起。

“那小姐最喜歡哪個片段？我個人覺得那場幽靈王國，銷魂又動人。”他這麼說不無道理。大多數女孩確是因那場的仙幻縹緲才迷上《舞姬》這出戏。

“月夜再聚、共赴黃泉的情深意切，先生可曾想過仿效？”她回眸看他，意味不明。

“只怕不得有心人。”

幾次三番的搭話，都以一方或有尷尬和一方不答收場。

若是風月老手，為求刺激新奇，必大費周折，追求冷淡女子屈服。只韋翰先生的目的，從來不在留戀花叢，爭萬花為其獨放。

興意闌珊，他終將注意回落到伊麗莎白身上。

☆、Chapter。18（2）　未定又起

***

環坐圓桌，棋牌推疊，簡簡單單一場娛樂，又有誰知是刻意安排的相逢。

居心叵測的，不只是韋翰。

諸如韋翰先生般出生貧寒而相貌英偉的男子，可想而知數不勝數。將茫茫人海作有限人的庇護地，是伊萊亞的聰明之處。修奈澤爾自由他一套辨別的方法。坊間流傳的“三千密探”未必是真，卻