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緊。若是當真如同兄長所言，不出月餘，穆雲強兵不復存在，鳴祁雖是不由樸家掌權，卻也不至於讓樸寧落一個唏噓下場。

自樸寧被送到穆雲以來，他便知道樸寧不得善終，一開始萬分鄙夷這個養尊處優的小王爺，相交深了才知曉，樸寧亦是可憐至極，身在鳴祁之時，因母家身份低賤便被處處擠兌，待樸安葬送了江山卻又被當做質子來討好穆雲。

年幼時，蓋青墨便常與他說，“命者，不過是弱蟲之辭。”艾宴雖不像蓋青墨一般壯志凌雲，卻受他影響頗深，因此才能忍辱負重蟄伏於穆雲。如今見樸寧，卻當真如同被命牢牢控制，掙扎不得半分。

樸寧盯著床幃許久，終是沉沉睡去。

睡夢中似是回到名曲，聽聞銘旌皇宮在三天三夜不滅大火中毀於一旦，樸寧心中似是遮蔽天日許久終於見到光明一般，哪成想高興了不過半日，便見到一隊人馬來勢洶洶的擠進自己的小庭院。樸寧還未來得及問這幾人所為何事，看起來像是頭領的人便一拳將他擊暈在地，待他再醒來之時見到的便是一個額上有著顯眼傷疤的男子。

“鄙人蓋青墨，見過安寧王。”

樸寧一愣，這人為何會找上自己？

蓋青墨見樸寧反應，笑容中滿是邪氣，“鄙人亦是不想出此下策，不過，鄙人雖不願以鳴祁人自居，可如今穆雲來襲，若是當真國破家亡，想必安寧王亦是無法安然度過餘生吧？”

“蓋將軍不妨直說。”樸寧雖是不知他這冠冕堂皇之後藏了什麼險惡心機，可如今樸安一死，昔日封的公侯怕是早就入了黃土，能叫他一聲安寧王，他決意不信此人是真心實意。

“呵，”蓋青墨附到樸寧耳邊，“不知安寧王可有意做質子潛入穆雲當線人？”

樸寧抬眼望著他，不知蓋青墨所謂何意。“無妨，安寧王不願去，鄙人哪敢強迫。”

那日終是好好將自己送回宅院，待次日他醒來時耳邊卻是碌碌之聲，樸寧咬牙，早知蓋青墨未安什麼好心，竟然當真是是如此膽大包天！待他見了窗外綿延天邊的草地，不禁悲從中來。

他終究是身不由己，如同過江之鯽一般。

初見連清之時，樸寧只覺江水洶湧而來，想要迎頭而上卻總是被浪濤拍回原地。

*

張麒帶領沙陀兵終是到了乾州城，大軍駐紮下來便開始安營紮寨。張麒撫著乾州城門，只覺往事歷歷在目。被人唾棄又如何，如今他位高權重，又有誰人敢不敬重他幾分。

“將軍，乾州城如今已沒了鳴祁軍，不如我們驅兵直入雲州，聽聞蓋青墨叛軍在雲州為非作歹已久，兵貴神速，若是今晚便抵達……“

“住口。”張麒幽幽說道，“你所說的，人盡皆知，我又如何不知曉。如今大家都乏了，不如休息一晚，明日再做計較。”

“將軍……”見張麒不回話，右前鋒潁川終是憤憤出了營帳。一出來便被人拽到一邊，“你倒也真是傻了，竟然也敢跟他去講論兵法。”

潁川定睛一看，卻是這幾日軍中表現良好，剛做了百夫長的燕夏，因他名字奇特，潁川一直記著此人。不過二人只是點頭之交，再者說被官階低自己不止幾分的人來如此指責，潁川皺眉道，“燕百夫長有何指教？”

燕夏全然未注意到潁川臉色不快，依舊笑嘻嘻說道，“之前這個老傢伙還是在鳴祁當副將的時候我就聽他下屬說，跟著這樣的將軍遲早是要送命的，哪成想鳴祁都國滅了，他還活著，如今又來作威作福。”見潁川把腳就走，燕夏攔住他，“我話還沒說完……”

“將軍之事豈有你置喙。”潁川冷著一張臉，他自是不信張麒會有一番作為，可陛下相信他，這便夠了。

“切。”燕夏見潁川虎著一張臉走遠，“日後出了事，可別怪我沒提醒你。”

當夜，乾州城異於穆雲，如今已是暮春時節，離上次天降甘霖已久，城池之內已是見了幾分乾涸。

火驟起，穆雲整個營帳陷入一片火海。

燕夏將潁川拽出營帳之時，潁川還有幾分茫然，“就說鳴祁人最喜夜襲，你與鳴祁交手數次，竟然還不懂麼。”

潁川瞧了他一眼，見燕夏仍是氣鼓鼓盯著自己，潁川不自覺紅了臉，“快去看看張將軍如何了。”

燕夏撇嘴，“那個膽小鬼，說不定早就溜走了。沙陀兵極其易怒，若是安穩不好只怕我們都是要為此喪命。”

潁川雖是納悶為何這人看起來全然不像是新兵，眼下情況危急萬分，要緊的自是穩住軍心。