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巡及三十六壯士慨然殉國。初聽說此事，她數日俯仰難眠，國有鐵肩，擔起這萬鈞江山，張巡此輩，甘灑碧血，蔽遮大唐東南，力阻叛軍向南進軍，實可謂光耀日月。而她身為大唐王妃，可做了些甚麼？竟是一無是處，汗顏不堪。

這樣的恢宏天下，這般的殷殷子民，怎可落入奸佞之手，怎可沉寂湮滅。

而她，歷盡艱險，終於歸來。九重宮闕漸近，她與他，與萬千百姓，最混沌的一頁已然掀去，命運之軌彷彿正朝明亮光華處駛去，可為什麼，她此時心中，仍懷有沉沉憂鬱，只覺深秋景緻蕭索，翩翩隨行宮女衣香若近若遠，沉思瞑然，蒼天悠悠憾事無限。

車駕徑直進入宮城。

百廢待興，肅宗於大明宮宣政殿召見群臣。

沈珍珠和哲米依的車輦至太極宮月華門便停下，由掌輦內侍抬入淑景殿。這亦是權宜之計——因廣平王府被叛軍毀壞，一時難以復原，兼李承宷隨軍出征，原在長安也無藩邸，虢王遂稟知肅宗，乃特旨安置沈珍珠與哲米依同住淑景殿。

淑景殿本是上皇梅妃舊時所居，自安碌山攻入長安後，梅妃不知所蹤，宮殿廢棄良久，經一番收拾，好歹大致恢復原貌。此殿北臨東海、北海、南海三池，風景倒是怡人。

殿中原有宮女內侍早已風散雲流，虢王為著迎接肅宗回宮計，重新徵用上千宮女、女官、針黹婦、嬤嬤、內侍，於這淑景殿分配有二十餘人，著見重視。

殿中連簾、帷屏垂布皆用硃色，富麗華貴，眾侍從衣著或淡墨，或赭黃，或翠綠，清麗素雅。淑景殿掌事女官名喚何靈依，正是二八妙齡，頭戴烏紗幞頭，著七品淺綠常服，面容嫵媚，淡掃娥眉，偏兩眼明亮之極，隱隱有傲然不群之氣。沈珍珠甫下輦輿，便不慌不忙上來引沈珍珠與哲米依諸人入殿。儀態端莊，從容有致，引得哲米依連連看她，側首對沈珍珠低聲笑道：“好標緻的姑娘。”

何靈依提早已作準備，有條不紊的將哲米依、李適、崔彩屏、素瓷母子居處安置妥當，隨侍宮女循宮中往例，均居於不遠處的掖庭宮，輪番當值。

休憩二三日，這日暮間洗沐完畢，沈珍珠與哲米依同赴大明宮承香殿參見張淑妃。

大明宮位於太極宮以北，宮人常稱大明宮為“東內”，太極宮為“西內”，由玄福門經西內苑可入。沈珍珠往日多曾入宮，當日宮中各苑、庭前、階旁，便是秋日也各式秋花繁妍豔麗，搖曳多姿，尤其晨間朝露待日，朵朵晶瑩剔透之至。如今四處花卉零落，且暮色漸起，朔風悽緊，叫人徒增傷悲。

張淑妃仍在洗沐。內室外已有幾撥妃嬪、命婦等候參拜。

由殿中往內室望去，見帷簾已卷，暮光迷離，眾人等候得久了，忽聞一縷香氣由內室緩緩溢來，那香氣初時清爽新鮮，如雲月飄渺，漸而馥香充盈殿宇，清幽沁人，香而不膩，濃而不妖，令人心曠神怡。那張淑妃已在這香氣中由內室走出，繡衣錦裳，雲鬢高挽，笑謂眾人道：“本宮新覓取的香料，如何？”

眾妃嬪命婦自是極力誇讚一番，張淑妃道：“此香名喚落葉，以十幾種香料秘製而成，極是難得。本宮所得也不多。”說話間，身後一名宮女已捧上漆盆，上放有兩隻藏青琉璃缽，缽蓋以三葉松枝以飾，銀白流蘇繫於缽頸，甚是精巧可愛。

張淑妃笑道：“難為本宮也只有三瓶，珍珠，哲米依，你二人頭一回入宮居住，本宮不能不盡地主之誼，這兩瓶，都給了你們罷。”

沈珍珠雖覺“落葉”二字頗有不詳，但難卻盛意，而其她妃嬪多有豔羨之態，忙與哲米依跪下謝恩。

張淑妃又道：“今日實是好日子，本宮新認一名義女，正可與諸位見面。這香料，正是她精心所作呢。”輕輕拍手，對內室喚道：“還不出來見過各位娘娘、夫人！”

聽得環佩叮鐺，盈盈然由內室走出一名盛裝女子，頭挽盤桓髻，疏描倒暈眉，神采奕奕。

沈珍珠見了此人，方自一愣，未及說話，倒是身旁已有妃嬪驚呼：“這不是當年廣平王府上的獨孤孺人麼？”

張淑妃揚聲笑道：“平陽王妃好眼力，鏡兒，還不去見過沈妃……”

獨孤鏡攏裙裾，啟蓮步，娉娉婷婷走至沈珍珠面前，含笑就要福下去。沈珍珠見她模樣與四年前並比多大變化，只是稍稍豐腴些，淡淡避過不受禮，道：“妹妹這四年去了哪裡？你既已離府，又蒙淑妃娘娘收為義女，這一禮，本妃可受不起。”沈珍珠為廣平王正妃，她不受此禮，便是不再承認獨孤鏡廣平王妾室之身份。而她之理由，也是充分———