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之故對慕容復懷恨在心，本是平常。你若要殺他，或許有違律法，但人情上並無可厚非。只是……我實不能眼睜睜地看著你殺了他。”

虛竹早從蕭遠山的口中得知蕭峰與慕容復亦曾有結義之情，他篤信佛法生性平和，聽聞蕭峰坦言“不能殺慕容復”也並不嗔怒，只好奇問道：“大哥，我知冤有頭債有主。可你不恨他騙你嗎？”

“曾經恨之入骨，”說起往事，蕭峰不由沉沉嘆息。“直至我返回大遼，見識了官場、見識了名利、見識了人心，才終於明白我們相交十年，縱然曾有欺騙利用，可這其中也必定還有幾分真心。……沒有人能做假十年，即便他是慕容，可惜那時我還不明白。”

虛竹聞言，不由抬頭仔細地端詳了蕭峰一陣。當年虛竹在少林與蕭峰相識結拜，那時的蕭峰慷慨豪烈揮灑自如，教虛竹為之心折仰慕，暗道：大丈夫大豪傑當如此！多年過去，蕭峰雖仍舊豪傑，可身上那股凌厲張揚的氣勢卻已收斂無蹤，取而代之的則是沉穩厚重。然而顧盼之間，又會隱約露出一抹沉鬱來，教人捉摸不透。直到這個時候，虛竹方恍然意識到：或許與慕容複決裂對蕭峰實乃重大打擊，以至多年過去他仍念念不忘，連脾性都變得好似換了一個人。

卻是蕭峰飛快地收拾心緒，言歸正傳：“二弟，你還要去汴京嗎？”

“去！”虛竹斬釘截鐵地道，“去見一見這位慕容大人，去聽一聽他的說法，然後……”然後該如何選擇，虛竹卻不知道。他還不夠自私，自私到無視天下人的福祉只記掛著自家的仇恨。當然，他也不夠無私，無私到能為了天下人的福祉輕易放下仇恨。他終究，只是一個普通人。說到這，虛竹亦不禁問了一句。“大哥若是見了慕容復，卻當如何？”

哪知蕭峰好似現在才想起這個問題，登即茫然。

卻在此時，正坐在他們隔壁一桌的幾名學子忽然爆發出了激烈的爭執聲。

“大理國事我大宋素來恭謹，大宋若是垂涎其國土，豈非不義？”率先說話的是一名年紀莫約在四十上下的老書生。他話音一落，即刻便有數名書生連聲附和。

當然，也幾名年輕學子七嘴八舌地反駁：“大理國君與大理國百姓皆受權臣脅迫，大宋出手相助豈是不義？”

這七八個人分成兩派吵嚷不休，很快便將同樓面的不少客人都捲入了戰局。眼見年輕學子那邊愈發人多勢眾，那率先發話老書生惱羞成怒，竟厲聲喊道：“那位左相大人自己就是個權臣，挾制官家獨攬朝政，還說什麼高升泰是權臣？五十步笑一百步罷了！”

那幾名年輕學子聞言更是怒不可遏，當下高聲反駁：“慕容大人平西夏、改吏治、振商業，使百廢待興、政通人和。此乃國士，豈是權臣？”

那些書生百姓的吵嚷，蕭峰與虛竹皆無心再聽。他們只將小二召了過來，急急問道：“那些書生提到的大理國究竟是怎麼回事？”

大理鎮南王上疏朝廷請求歸附一事經過兩個月的發酵早已是舉國皆知，店小二見遇上兩個一無所知的登時一樂，忙將蕭峰隨手取出的一張交子抹入懷中，仔仔細細地將前因向他們描述了一番。最後更得意地道：“待紹聖三年正旦大朝，大理國主必定遣使來賀。大理國究竟何時歸附，想必也該有個說法了！”那店小二拿了賞錢，辦事卻也周到。眼見那頭都吵成一鍋粥了，他忙又彎腰問了一句：“此處喧譁，兩位貴客可願換一處安靜的地方？”

“不必了。”這個時候，蕭峰哪還有心情？只見他隨手揮退店小二，與虛竹交換了一個擔憂的眼神。

回到客棧已是日暮，蕭峰與虛竹約定明日一早便啟程，儘快趕去汴京打探大理國的訊息。哪知他才告別虛竹一推房門，便見著阿紫正呆在他的客房內，一邊吃著點心一邊等著他。

“阿紫？”見到阿紫出現，蕭峰登時一陣頭痛。“你怎麼來了？”

可阿紫見了蕭峰卻是滿面喜色，即刻便張著雙手向蕭峰的懷中撲去。“姐夫！姐夫！我找你找得好辛苦！”

蕭峰見狀忙一閃身躲了過去，口中回道：“說了多少回了，叫我‘蕭大哥’，不要叫我‘姐夫’。阿朱一生清清白白，她泉下有知，想必也不樂意你這麼叫我。”阿朱臨終時又改口稱蕭峰為“蕭大爺”，蕭峰明白那便是決絕之意。蕭峰自知有負阿朱，是以再不願拂她半點心意，汙她身後清譽。

阿紫撲了個空，扁扁嘴，眼中頓時蓄滿了淚花。“阿朱姐姐走了，普天之下我只有你一個親人。姐夫，現在連你也不想要我了麼？”

蕭峰不為所動，只平靜答道