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黃玉雙手抱拳:“捕快黃玉。”
待我們回了禮報了身份,陳遊之繼續說:“我們三人奉縣令之命,今日前來調查一事,還請里正多予協助。”
寧山芙說:“那是自然。若不嫌棄,還請幾位去舍下小坐。”
陳遊之說:“公務要緊,還請里正為我們引我們去嚴芳菲家。”
寧山芙抖抖袖子,請陳遊之先行:“往前行即可。諸位安心公幹,讓馬在村裡加些草。”她使了個眼色,身後的女子小跑過去,接手馬車。
陳遊之道:“有勞!”
寧山芙問道:“不知諸位大人找嚴芳菲何事?”
陳遊之說道:“只是來問明些事情。里正可瞭解嚴芳菲家中情況?”
寧山芙扶了扶鬢髮:“嚴家是村中大戶,嚴芳菲的母親在她六歲時因病亡故了,嚴芳菲有一個兄長,名嚴振安。”
陳遊之問:“嚴家如今是誰在當家?”
寧山芙說道:“當家的是嚴振安,嚴老夫人生前立了一份券書,將所有家財全部給予兒子兒媳,因而如今當家的是嚴振安。”
陳遊之問:“這是何故?”
寧山芙說:“這我倒不知了。”
陳遊之說:“還請先帶我們去見嚴振安。”
寧山芙轉了個方向,說道:“這邊請,嚴振安家宅在西邊。”
我問:“為何兒媳亦有份?”
寧山芙笑道:“嚴振安之妻是入贅媳婦。按本縣的習俗,是可以繼承家產的。訂立券書時,我是見證人之一。”
本縣確實有這樣的習俗,入贅媳婦可以享有繼承權,而不是當然享有。我問:“當時是怎樣場景?嚴芳菲母親是什麼情形?”
寧山芙略一沉吟:“當時嚴夫人病重,她房間的藥味很濃厚。我們去做見證時,她與我們交談還是如往常般,神智清醒。”寧山芙指著西邊的一處院落,“那裡便是嚴振安家。”
嚴家宅院古樸大氣,看房子的斑駁的外牆,應當是嚴家祖屋。
走近嚴家大門,寧山芙問門房:“你家老爺夫人可在?”
門房是個機靈的姑娘,眼睛提溜一轉,就將我們迎了進去:“各位大人請入茶廳稍作歇息,我這就去通報。”
我們落了座,就有僕人奉上茶,仍是茶餅
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