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陳子敬道：“案犯已落網。田菁、孫娉二人既無嫌疑，應即刻釋放。孫娉調戲良家子，行為不端，本應責罰，但念及在獄中待了數日，折抵作罷。至於朱梅，先押於死囚牢中。待復奏朝廷，再做執行！”

陳子敬又拍驚堂木：“此案已決，退堂！”

大堂上的衙役齊聲高喊“威——武——”，陳子敬不動聲色的看了一眼仍暈在地上朱梅，推著輪椅轉身沒入暖閣後。

兩名衙役上前，架起朱梅，任她雙腿垂地，拖著下了月臺。

李達折起手中的文書，走到柵欄前：“阿良，你隨衙役去放人吧。”

我點頭：“好。”

李達側首望了望朱梅的身影，靜立片刻，轉身去了中和堂。

我拖著步子遠遠跟著，兩衙役架著朱梅轉過儀門，身影便瞧不見了。

刑房陰冷依舊，約莫是前幾日下過雨的緣故，潮溼更甚，異味愈發重。

田菁瑟縮在一角，蜷著身子，抱住膝蓋，只看得見一頭蓬亂的發。

獄卒開了鎖，她略顯遲鈍的抬起頭，迷濛的眨了眨眼，才恢復清醒。她臉上的表情由困惑轉為驚喜：“大人，是來放了我麼？兇犯查清了？果然是孫娉吧！”

我說：“兇犯已查清，你與孫娉嫌疑洗脫，可以回家了。”

田菁茫然：“不是孫娉，那是誰？”

我不由皺起眉。

獄卒喝道：“哪來這麼多話，還想再多待幾天麼？”

田菁慌忙跑出來，被稻草跘得險些跌了一跤：“可別可別，與老鼠蟑螂作伴太可怕，我此生再也不要進來！”

“先跟我們過來，一會送你出去。”

往前再走幾米，便是孫娉的牢房。她神色平穩，不似上次絕望瀕臨崩潰的模樣。獄卒開了門，她理了理衣衫，走了出來。

我說：“傅辰被殺一案已有結果，二位洗刷了嫌疑，已被釋放。我送二位出去，這邊走。”

孫娉輕哼了一聲，別過臉似不願讓田菁汙了眼。

送她們二人出了監獄院。已有一輛馬車在路旁候著，孫娉一走出去，便被接走。田菁衝絕塵而去的馬車吐了口唾沫，一臉晦氣罵罵咧咧的走了。

我淺笑看向獄卒：“這兩日可有人來探望孫娉？”

“沒，絕對沒有的事情。”獄卒楞了下，斬釘截鐵的否認，眼神卻閃爍不定。

獄卒是個苦差事，可也是個擂肥的好地方。疑犯家人少不得塞紅包求關照，或進來見上一面。但案子的疑犯，在案情查明前是不許隨意見的，因怕串通案情，影響審理。上次見孫娉時，她情緒激動極不穩定，害怕擔憂。今日卻平緩淡定，對我們到來放人也毫不驚訝，彷彿意料之中。據說太守是收了孫家的好處，才連番來函施壓。若無人告知，孫娉哪來的信心，又哪來今日的輕慢。

獄卒說還在那辯解：“若無大老爺的命令，誰敢放閒雜人等進來，那可是要挨板子的喲！誰有這個膽！”

錢能壯膽，能使鬼推磨。這惡習積累由來已久，不必由我當這個刺頭來整治。我點頭，一臉懇切：“諸位姊妹奉公守法，日夜輪守，人人皆知！”

獄卒沒想到我會這麼說，一時摸不著頭腦，憨憨笑起來。

我又道：“煩勞帶我去朱梅的牢房，還有些事情要辦。”

獄卒忙在前帶路：“這邊走。”

死囚獄單獨設定，與一般牢房分開。

我隨獄卒一直往裡，她在一處昏暗的牢房前停下：“就是這了。”

這處牢房異味極重，像死老鼠的味道。我忍了一會，道：“請把牢房開啟。”

獄卒為難起來：“這……”

我道：“開吧，我是奉大人命令來的，你一會便把我鎖在裡面，約兩盞茶後再來開門。放心，我不會使你為難的。”

獄卒又想了想：“那好吧！”

我如願進了牢房，聽著獄卒的腳步遠去，才鬆了口氣。然而朱梅一直俯臥在草堆上，半絲動靜皆無。蹲下身，輕拍朱梅的肩：“朱梅，朱梅？”

朱梅好似還暈著，臉朝下不動。

牢房裡瀰漫死老鼠的味道，也不知稻草裡是不是有老鼠的屍體，面朝下若沾染了髒東西就不好了。我心想著，便搬動朱梅的頭，試圖讓她臉露出來。

她的頭卻很沉，硬著頸子跟我較勁。原來她醒著，只是不願理我。我罷了手，索性坐在她身旁。

朱梅突然發出極細微的抽泣聲，肩膀輕輕聳動。