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的是案子！”

“哎，反正有個安生年可以過。”

“我覺著單憑大人素來的決斷作風，就可知……”

“大人？別忘了大人頭上還有大人呢！”

還未說完，又有一人□□話，“有安生年還嘆什麼氣？”

“忽然想起錢大人。罷了，沒甚好說的。”

……

膳食房內聽到的眾人之言，有懷著“不過如此，新官上任三把火燒完”，天下烏鴉一般黑的心態的人，也有信任陳子敬素來行事，依然期待等陳子敬最終判決的人。

眾人心態很是微妙，對案子，想查有些不敢，不查滿心不願。不過戶房中人被釋，陳子敬究竟是做什麼打算，瞧這意思，是要，罷手？我一介庸人，左右沒看明白。

飯後，李達被衙役傳至中和堂。一刻鐘過了，還未回來。張蓉本要提筆寫字，卻放了筆，在屋內來回踱步。

我笑問：“張姊，怎了？”

張蓉半轉身子，默默搖頭：“不明白真不明白。”走了幾步，又道，“阿良，覺得倉嗇夫的案子如何？”

“我也說不好，可能是形勢多變，不禁覺著案情也變複雜了。”我也吃不準想不透案子情形。倒是好奇郡太守寫了些什麼，讓陳子敬停了手。或許是類似年終政績稽核之類的——要查清了案子，極可能要上報刑部，於衙門是沒半分好處的。而太守是怎樣知曉的？據我所知，案子沒有上報郡裡，太守怎會知？莫非，太守有眼線？上演諜戰片麼要，暗暗覺得好笑。這是無謂的猜測了，但有兩件事真想不明白，其一，那名管事為什麼要自殺？感到絕望，才想自殺以解脫麼，算是畏罪自殺了。為什麼不是提審認罪前，為什麼偏偏是認罪後，這樣一來，贓款是要追回的，她的家人就被悉數拖下水了。她不為家人考慮一下？其二，丟失的穀子，哪去了？心存死志，才做假證麼，想索性來個死無對證？或者做假證言，就是為了爭取時間自殺？這是為什麼呢，背後是隱藏了什麼？

正想著，李達回來了。我與張蓉與她打招呼，她點頭回應，走到自己案前，默默撿了冊子筆墨，立於案前。

我與張蓉對望一眼，都覺詫異，便問：“李姊，這是……”

李達似沉浸思緒，未聽見。我們有些猶豫，奈不住又問了遍。李達方回了神，悠悠道：“一刻後開堂。”

“開堂？”張蓉疑惑。

“嗯。”李達淡淡的應了聲。

我問：“李姊，是審還是判？”

李達搖頭：“還未知，等開堂吧。”

我們三人眼光相撞，都帶著兩分疑惑，三分猜測，五分說不明的情緒，一觸即別開了眼，默然相對而坐。的確沒什麼好講的，那就等著吧。

片刻後，聽得大堂院裡衙役呼喝聲，李達拿著用具出了刑房，我與張蓉緊隨其後。但見衙役押著一眾倉嗇夫，及戶房中人立於月臺東階下，李達照例核查身份。隊尾卻站了個身著白麻衣的男子，待他從身邊走過時才想起是那名管事的夫郎。

張蓉不由皺起眉：“這是……要結案了麼？”

我心裡也沉了幾分，與張蓉同上月臺，在東下角和衙役們並立。縣丞、主簿早立在堂內。院裡的動靜引得六房中人競相探首，有人隱在窗後，有人立於廊下，都注視臺上。

內衙擊梆，大家跪在地上迎陳子敬上堂。堂鼓聲停，呼喊聲止，眾人起身，陳子敬一拍驚堂木，威勢驚人，堂審開了。

然而陳子敬的聲音不大，月臺上冷風串流，我站的位置稍偏，以致聽不大清。直堂吏揚聲喊案犯上堂。遙看堂內，陳子敬面容平靜沉著，眉眼淡然，不似先前怒意威壓。我盯著堂內，努力聽陳子敬話語。

辨聽明幾句，都是陳訴罪狀，案犯皆供認不諱俯首認罪，幾乎所問每人，都以“可認罪”為結語，繼而有筆墨給案犯簽字畫押。便明瞭本場非審案，確是判決結案。忍不住嘆了聲，竟然真是結案。得以證實，反覺悵然，心中所念千思萬緒倏然不見。

呆立月臺一角，也不知過了幾時，所有案犯，連帶主犯之夫一併被告知了其妻主罪責，案犯皆伏在堂內聽判決。

陳子敬的聲音從堂內散出，被冷風吹得模糊，“……戶房掌事者……以之為兒戲，革去功名職位……倉嗇夫……限七日內……如延不上繳，非笞枷所能塞責……杖責，不準錢贖……逐出本縣，不得……”

陳子敬判詞說完，直堂吏呼喝衙役上前將案犯拖至月臺，腳一勾，案犯便撲倒在地，驚慌哆嗦。陳子敬抓起火籤擲在