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姑娘去府上過年，你若不去，我也就不必進去了。”

“我什麼時候說過不去啦！”我嗔怒，“你都不待我回答！”

陳遊之勾起嘴角：“那就快些收拾，速速出發。”

“大人他還好麼？”我心中歡喜。

他道：“還好，只是雪太大，公子不便出行。”

“將軍不回來過年麼？”我問他。

“嗯。”

“外面天冷你進屋坐，我得收拾些東西。”

他轉身牽了兩匹馬進來，我盛了一碗芋圓給他，他嚐了口，蹙眉吞了下去。

我忍不住笑：“紅薯和芋頭做的，好不好吃？”看來他不愛吃甜食。

陳遊之言不由衷：“還行。”

“一定要吃完，不可以浪費哦！”我殷切叮囑，壞笑著回廚房。滅了灶裡的火，揀了幾件衣服，收拾好給眾人的新年禮物，想了想，還是小心包好書稿隨身帶著，關了門窗。

褚珀和陳遊之牽馬在巷外等候。迅速鎖了大門，翻身上馬，雙腿一夾驅動馬匹，跟著陳遊之朝陳府去。

陳府門前街面維護得用心，積雪不厚。

我還是住原來的屋子，甫一進門，暖氣撲面。章嫂抱來一瓶梅花，几上放置好，轉頭笑問：“姑娘，放這可行？”

梅枝橫斜疏瘦，插在淨瓶中，韻致非常。我讚道：“韻格無雙，獨天下之春。”

章嫂捂嘴笑道：“姑娘眼光高，這是公子插的，讓我給姑娘送來。沒想來得正巧，姑娘你已經到了。”

花藝足見心性，我揹著手退後幾步，遠遠觀賞。

章嫂忙不停，又添了壺熱水：“姑娘最近在忙什麼？怎麼都不來府上？”

“沒什麼要緊的。”我被她一句話問得垂首，盯著腳尖，“大人在哪？”

“書房呀，公子天天待在那看書，我真怕把眼睛給傷咯！”

喝了熱茶，暖和了被風雪凍著的手腳，帶褚珀向陳子敬問好。遊廊上結了薄薄冰層，數九寒冬，陳子敬能活動的範圍越發小了。不知道他是否因此厭棄冬日呢？

轉到通往書房的迴廊，老遠瞧見阿九支起窗扉張望，瞧見我們，回頭和房裡人說了句什麼，便歡快跑出來：“褚珀你來了！”才注意到這段路維護得很好，冰雪除得很乾淨，跑跳也不會滑。

褚珀揮手奔跑與他匯合，十來日不見，兩人鬧得像世紀重逢，一碰面勾肩搭背。褚珀在陳府很自在，自然地跟著阿九，把我拋在了腦後。

等我走到書房，褚珀已經跟陳子敬問完好，隨阿九玩耍去了。

自上次一別，未再得見。若要我自己來陳府尋他，便踟躕不安，如今他喊我來的，我反能大大方方。

書房燃著檀香，在溫暖室內淡淡縈繞，掩上門彷彿進入另一方天地。

“來了。”陳子敬手不釋卷，淡淡招呼，仿若昨日才見，而非一別月餘。

如飲水食物般自然，使我安心，撿了本他備註過的遊記，窩在榻上看。

午後，布了棋盤對弈。隨手執起一枚，棋子溫潤如脂。陳子敬讓我先手。

第一子落在天元，我謹記金角銀邊草肚皮棋諺，卻頻頻氣緊，本是我先手，現在變作陳子敬先手。局勢緊急，追粘堵截無用，棄而轉戰中盤，我越下越慢，每著一子都苦思冥想。陳子敬這邊雲淡風輕，大局優勢佔盡。我持的白子被圍而又勢孤援少，放棄了逃跑，在有限腹地裡爭取多做活幾眼。陳子敬嚴謹如故，收官頗佳。

“甘拜下風。”我認輸乾脆。

陳子敬眉目含笑：“吃飯去。”

暮色已降，一盤棋下了足足兩個時辰。我思考間自不覺時光流逝，虧得陳子敬好性子，沒半分不耐。

晚飯竟有屠蘇酒，我喜道：“哪裡買到的？我今日都沒找著，還道京城不時興歲末飲屠蘇！”

章嫂端來一碟小食，笑道：“京裡的確不時興喝屠蘇，不過公子說今日平春家家戶戶都沽酒，少不得這個，我們怎樣都得為姑娘備下的。”

我的心驀地變得柔軟，低頭攪動甜湯，嘴角不由掛了笑。

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除夕守歲，是陳府最熱鬧的一夜。

年夜飯後，陳子敬領著眾人，主持祭拜。我和褚珀回到院中，對著爹爹靈牌，遙向平春跪拜。

子夜時分，燃放鞭炮煙花辭舊迎新。關了府門，平日各司其職的陳府侍從齊齊到院中踩歲。粘了黃紙做成元寶形的芝麻秸稈早纏作一捆捆放在院裡，意寓聚寶盆，眾人