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微皺眉，放下手中的酒杯，就欲喚人前來詰問。

還未待他開口，就聽有人在簾外門口處低聲道：“王爺。”聽聲音，是留在閣外護衛的隨侍。

瑞王抬一抬眼，既而緩緩道：“今日本王宴客，你們卻怎地讓閒雜人等進來？平白擾了各位大人興致。”

薄紗後隱隱能看見外面立著的人影，那侍衛尚且未及應對，卻忽急急退了一步，躬身下拜，說了一句什麼，隨即繡幃後又現出一道高大修峻的身影。

瑞王乍一見了那人影，立時便自席上起身，快步朝門口走去，一面驚喜道：“皇兄怎地來了？”

在座諸人聽了，不由得一怔，隨即紛紛起身，向門口看去。便在此時，就見繡幃被掀開，一名穿著梨棠白廣袖玉羅長衫的男子由瑞王攜引著步入廳內，眉目峻迤，神色端峻以極，正是葉孤城。

眾人見了，立時齊齊行禮道：“臣等見過太子。”

葉孤城微一頷首，道：“諸位不必多禮。”

瑞王笑道：“難怪樓下李筻他們不敢攔阻，卻竟是皇兄來了。。。勖膺今日請幾位大人來此，以謝素日幫協。。。難得皇兄怎地有興出府？”說著，就要命人在上首置一處席位。

葉孤城止了他動作，道：“不必。孤（太子自稱）今日出府一遊，不想方才遇雨，便入此暫避一時。”說著，看一眼諸人，“眾位且便，此處不比朝中，不必拘禮，孤自去即可。”

眾人齊喏，瑞王雖心下失望，卻也知眼前這人素愛清淨，因此仍是笑道：“既是如此，勖膺也不留皇兄，只叫這閣中諸人好生伺候就是。”

葉孤城微一點頭，於是瑞王並在場幾名大臣遂作揖禮，既而目送男人出了花廳，往樓上去了。

門口處的湘妃竹簾被掀起，葉孤城轉過一架屏風，就見西門吹雪坐在一張翠澹竹簟上，面前一張長長的烏木案几，上面整齊擺設著十數碟時新精巧果品。

葉孤城撩起長衫下襬，端然坐在他身旁。兩人發上衣面間皆微微潤著些細雨，西門吹雪傾過身，伸手去解男人頸間的領釦，葉孤城知他意思，卻仍是微微一側身，避開對方的手，低嘆道：“西門，此處並非家中。。。”自己解了衣紐，脫去外面的長衫放在一邊晾著。西門吹雪亦脫了外衣，目光卻一直落在葉孤城頸間，漆黑的眼底閃過一絲笑意，葉孤城微微疑惑，直至循著他目光及處，覺出是頸間位置，才頓時恍然。頸上一塊塊斑駁的紅記赫然顯露，方才長領的外衫脫了，就再無遮掩，自頸緣起，道道殷紅的痕印直綿延至下，最終隱隱消失在衣襟中。。。昨夜兩人雖不曾真正如何，卻也撫暱親熱了一時，葉孤城思及至此，又見身旁西門吹雪面上神情，不由得一哂；便從案上拿了一隻青花盞，倒上一杯新釀的時鮮果桑酒，舉杯飲了。

酒液入口，只覺一股清香迅速瀰漫開來，果然十分甘醇。葉孤城見西門吹雪亦斟了一盞，便從他手中接過酒壺，替自己杯內續上，舉杯示意道：“春風東來忽相過，金樽淥酒生微波……”

西門吹雪將酒飲盡，接道：“。。。落花紛紛稍覺多，美人慾醉朱顏酡。”

葉孤城揚眉而笑：“美人慾醉朱顏酡。。。只可惜此處，並無美人。。。”話音未落，忽目光細細打量一下身邊之人，既而眼中閃過一絲謔意，低笑道：“方才竟是失言，西門姿鐫容偉，嶠岸非常，卻是難得的‘美人’。。。”一面舉杯而飲，長聲道：“歡言得所憩，美酒聊共揮。。。我醉君復樂，陶然共忘機。”

他向來行止端嚴，便是兩人獨處，亦難得有此刻戲娛謔笑之時，因此西門吹雪不禁心中一動，右掌已覆住了男人置於腿上的左手，隨即就朝著那被酒液浸得格外潤澤的唇上吻去。

不想這人忽然反手一扣，已經按緊了西門吹雪的右腕，同時右臂略抬，便將其肩頭握住，西門吹雪毫無防備之下，未及反應，只見男人已傾身過來，隨即頸間一涼，帶著些輕微的溼潤刺痛，和一縷淡淡的清寒氣息。

不過一瞬之後，葉孤城已經重新端正坐了，正垂目往杯中緩緩斟酒，就見西門吹雪頸上赫然留下一塊鮮紅的痕印，襯著蒼白如冰的肌理，便好似雪地中落著的一瓣紅梅。葉孤城唇角略抬，將杯內斟了八分滿，微微笑道：“來而不往，非禮也。”

四十二。春闈

兩人談笑對酌，葉孤城飲了幾杯之後，便從案几上揀了支鑲銀紅木筷，對西門吹雪笑道：“我少年時以為天下武道一途，唯劍至尊，直至年歲漸長，方知武學之道，萬法皆一，得窺武道至境之日，便是殊途同歸之時。”