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不過這趟過來，江潮主動讓她睡在三樓，光是這點心意就讓她高興得差點睡不著。

「今年過年你會回來嗎？」去年他只待了一天，她很失望。

「會。」江潮一面準備畫具一面回答。

「爺爺說你去年只有待一天太短了，臺北花蓮往返車程很遠，他希望你這次能多住幾天，反正孩子們也要過年，那幾天總不可能來上課吧，我是說……如果你願意的話，不方便就別勉強。」她把決定權留給他。

江潮聽完後，笑了出來。

「怎麼了？」她滿臉困惑。

「總覺得你對我好像是對待什麼國家級重要人物那樣小心翼翼，我還是比較喜歡你以前的態度。」那樣比較不會有隔閡。

葉千尋眼神不禁黯下來。「以前的我失去了你，現在的我不會再重蹈覆轍，不過我明白你說的意思，但實在沒辦法，因為我太在乎你，所以更怕再次失去，多給我一點時間吧，總有一天我會放下……」

「已經一年了，千尋。」

她嘴角的笑容緩緩斂起。「是啊，又快過年了。」故意忽略他話裡的意思。

忘記──如果那麼簡單，這世上也不會有那麼多的遺憾了。

「你明白我的意思。」

她垂眸，不說話。

「千尋，做人應該往前看。」江潮溫溫地說，希望她也能走出來，不要受困過往的包袱。「你還有大好前途，應該好好把握，不用太勉強自己，懂嗎？」

「我沒有勉強！一點也不勉強，全是我心甘情願，你不必有壓力。我知道你已經走出來了，也很祝福你，但我還沒辦法……對不起，我真的還沒辦法走到你那樣的境界。你說我對你的愛情不是真正的愛，假如對你的思念不是愛、對你的***不是愛，那什麼又是愛？我真的很愛你，只是犯了錯，錯在不該將你視為理所當然，不該以為你永遠不會離開我，我錯的僅僅如此，而不是對你的愛。

「我的心裡除了你，從來沒有第二個人，你不相信也沒關係……如果你不願提起過去的事，我懂，但請不要連我對你的感情也否定，因為那樣我會不知所措。我只是想靜靜陪著你，即使日後愛上其他人，我也會一直保護你，這是我曾經給你的承諾，直到你不再需要我為止……」

她何嘗不願往前看，無奈始終想等一個人。

等一個過去，更想等一個幾乎不可能的……未來。

葉千尋平靜的說完，握著拳頭別過臉，眼眶***得再也隱藏不住氾濫的悲傷。

潮若不說，她絕不提，但他開了頭，她便再也無法忍耐，只想讓他明白自己的心情，如此而已，至於其他，她不敢再奢求。

她終於能體會潮說不出口的心情了。

潮，我很愛很愛你，求求你回到我身邊好嗎？即使你會痛苦，也請你忍耐，我一定不會再讓你受傷。

這些，她也說不出口。

習慣了這一年來每個週末葉千尋都會來，這個週末是她第一次沒有來，原因是她臨時得前往日本一趟。

這幾天江潮顯得比較寂寞，一如往常安靜，但孫夢鈴看出了端倪。

「是不是在想她？」她直率地問。

「不……我是在想星期一要補什麼材料。」他避開她探究的目光。

「你上禮拜才補過材料。唉，江潮，你還想自欺欺人到什麼時候？你明明很在乎千尋，每次她來，你的心情明顯就很好，她一離開，你就整個人失魂落魄，既然還那麼在乎，為什麼不留住她？我相信只要你開口，她必定會為你留下。」她真不懂明明相愛的兩人怎會情願相隔兩地。

「擁有的時候太在乎，放棄的時候才自由。我的愛綁住了她，讓她無法做她想做的事，也困住我自己，讓我不好受。」放棄的那一瞬間，他痛，但痛過後，他的心情逐漸平靜，不再劇烈起伏，終於找回了自己。

「可是她不是回到你身邊了？這一年的時間，我從千尋那裡聽了你們的事，她從沒為自己辯解，她總是說是她做錯了，你離開是對她的懲罰，是她應得的，她現在只希望你幸福就好，其他的不敢有任何要求。江潮，如果你真的覺得她錯了，也該懲罰她而不是連自己也一併折磨，人生很短暫，沒有太多的時間讓你們後悔，你現在看起來很好，但真正好不好，相信只有你自己最清楚。千尋她每個禮拜開車到花蓮，只為了見你一面又開車回臺北，倘若你真的想一個人就好，那麼就放過她，讓她死心，不要再做無意義的掙扎。」

真正放手……是嗎？