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大嫂？」江潮先是看了葉千尋一眼，才轉頭看著端著兩碗紅豆湯走來的孫夢鈴。

「呵呵。」孫夢鈴先是尷尬一笑，放下紅豆湯才解釋，「潮，難道你不知道我一直很想嫁給你嗎？我對你這麼好，難道你都沒有感覺？」

氣氛顯得有幾分尷尬之際──

「江老師、孫阿姨，午安！」第一個小朋友衝了進來，直奔二樓。

「江老師、孫阿姨，午安喔！」第二個小朋友衝了進來，直奔二樓。

「江老師，午安！媽，爸叫你回家了！」第三個小朋友衝了進來，同樣直奔二樓。

「……知道了。」孫夢鈴心虛地回答。

答案太快揭曉，另外兩人相看一眼，同時有默契地笑了出來。

葉千尋默默喝著紅豆湯，內心泛起一陣喜悅，雖然很不應該，聽見江潮仍單身，她還是很高興。

吃完後，她幫著洗碗，這時江潮上了二樓，孫夢鈴也準備離開，她把葉千尋叫到門口，顯然有話對她說。

「地址是我寫上去的。江潮都是託人遠離花蓮之後再寄信，我看得出來他是在逃避，他從不說自己的事情，我也不知道他在逃避什麼，只知道逃避讓他過得比較平靜、自在以及……輕鬆。他剛來到花蓮的時候，整個人很***，經常好幾天沒有入睡，身體情況也很糟糕，我丈夫看他這樣不行，硬是清晨四點帶他去散步，大概是累了，他開始調整作息。因為喜歡畫畫，他教了我兒子，後來其他鄰居的父母也紛紛把孩子送來這裡學畫，他才覺得踏實，生活穩定後，心情似乎也有起色。這是我所知道表面的他，至於他的內心……應該就是在等你。」

孫夢鈴說完後便離開了，葉千尋踏著階梯上到二樓。

二樓只有一個房間，透明的玻璃看得見裡頭上課的情況，有十個小朋友，圍著一張大桌子，最中間是江潮，他正認真上課，小朋友們專心聆聽，不時也會舉手發問，看得出來他對這些孩子很有一套。

江潮變了很多，不是外表的改變，而是他的眼神不再如深海那樣憂鬱，而是有著如天空那樣的湛藍，她確信江潮已經走出來了。

完完全全。

而她，仍在原地駐足等候。

這次是他毫不遲疑往前走，她被拋下了。

一個半小時後，畫室下課，小朋友們蹦蹦跳跳離開，葉千尋走進來幫忙收拾，兩人分工合作，很快就將畫室恢復乾淨，也把小朋友的畫一一擺在桌上。

江潮看畫看得入迷，她則是看他看得入迷。

看來，他終於找到他最想要做的事了。

「我不像你父親有繪畫方面的才能，是他們不介意才讓我明白教學的樂趣，我在這裡找到了快樂。」他在這裡投注了相當多的努力。

「潮……你過得好嗎？」她終於問了打從見面後就一直想問的問題。

「很好。」

很好……這兩個字她默默放在心底。

「我還能再來看你嗎？」

「歡迎。」他笑得無比溫柔。

江潮離開一年。

葉千尋找了一年。

再相逢，又一年過去。

他們認識了整整二十六年……時間總是不等人。

以往是江潮順著她，現在輪到她順著江潮，不再強迫，而是放慢速度配合他，一切以他為主。每到假日，無論有多忙，葉千尋必定排除萬難開車到花蓮，他們不曾提起過去的事，或許正如他所說的──一切都過去了，既然放下就毋須再提起，又或者到了一個年紀，總會突然領悟某些事。

她對江潮就是屬於後者。

總算是如了江潮的心願──她的的確確長大了。

現在，他們會討論公司的事情，葉千尋會向他請益，然後再聊到他這禮拜和孩子們的相處情況，偶爾她也陪著江潮去公園畫畫、去市場採買，江潮很厲害，一個人有辦法做出三菜一湯，這點她完全輸給他。不過她也是有優點，比如江潮無法開車，只要假日，她就開車帶他去想去的任何地點作畫。

她去過江潮曾去看精神科的醫院，醫生礙於病人的隱私不方便說什麼，只對她說了一句話──他最需要的仍然是你。

於是，葉千尋也就厚臉皮的每個禮拜都過來，只要江潮一天不趕她走，她便不會離開。

只要能看著他，她便無所求。

江潮不想說的，她絕不問。

他們相處的時間很短，葉千尋謹慎地把握每分每秒，同時也避免對他又造成影響，