第8部分(第2/4 頁)

，都被驚的目瞪口呆。然而，噩夢仍在繼續。

維京船一側的海水開始變的異常起來，一個疾速旋轉的漩渦迅速的擴張開來，船隻都開始被攪的劇烈的顛簸起來，更多的人落入水中。

漩渦很快便銷聲匿跡，然而原本漂浮著雙方士兵的水面卻變得空蕩蕩，連被砍下的船板碎屑都看不到一片。

喧囂的戰場剎那間靜了下來，令人毛骨悚然的寂靜。

交戰的雙方都停了下來，誰也沒有動彈，長時間的保持著一個姿勢，緊緊的抓著船上任何一處可以抓的地方。

戰勢明顯的開始倒向英國人，然而經歷過大小無數戰鬥的英軍指揮官們也驚懼不已，沒有一個人發出任何一條作戰指令――顯然事情的進展也非他們所願，對於人口原本就稀少的英國，一次在形勢上絕對有利的戰鬥折損如此多的兵力，決非他們所願，也無法向他們強悍冷酷的國王愛德華交代。

正當所有人驚魂未定的時候，英軍旗艦的船艙裡走出一個身著灰袍的老者，一副怪異的面罩遮住了他的容貌，只留一簇蒼白的長鬍須露在外面，面具後傳來一個低沉的聲音：

“先生們，難道你們忘了自己的使命嗎，你們應該知道任務失敗的後果。”

這個聲音彷彿驚醒了英國人，喊殺聲再度響起，所不同的是這次是英國人佔據了絕對的主導，維京士兵不僅折損大半，多年海上作戰從未遇見過的恐怖一幕更是早已擊垮了他們的精神，他們一邊作著抵抗，一邊尋找著機會退回自己的船上。

所幸還有幾塊登船板尚未被破壞，菲力、杜蘭德和艾莉三人也及時的撤回破爛不堪的維京戰船上。

當倖存的維京士兵已基本撤回時，艾莉下令摧毀最後幾塊登船板，隨著幾名窮追不捨的英國人叫喊者墜入水中，兩艘貼在一起已逾半小時的戰船也迅速的分離開來。

巴巴羅薩指揮著所剩不多的部屬開始準備返航，而隨著日頭最終墜入西邊的海平線，對淺水區域狀況毫不熟悉的的英軍船隻似乎也沒有追擊的意思，殘破的維京戰船緩緩的向巖洞的方向艱難的駛去。

船長室內，巴巴羅薩緊縮著眉頭，一言不發，懊惱和絕望寫在臉上，事實擺在以前：有黑魔法協助的英國人很快便能徹底擊潰殊死抵抗的維京軍隊並會在很短的時間裡追上行進速度極其有限的部族眷屬隊伍――若到那時，沒人知道會發生什麼可怕的事。

“大家振作一點，我們還有自己的營地。”菲力站了起來，大聲的說著，“你們瞧，英國人也不敢貿然追來，我們自己還怕什麼呢，巖洞裡有不錯的防禦工事，我們應該還能拖住他們一段時間，現在也許他們並不知道我們的一部分人已經帶著眷屬撤走了。”

“沒錯，英國人再來的話，我還是那樣，見一個砍一個。”杜蘭德也站了起來，支援著自己的主人――當然，也是最信賴的朋友。

“硬碰硬的話我們當然不怕，可今天你們也看到了，他們藉助惡魔的力量，無論我們有多好的戰術，多勇敢計程車兵，在邪惡的巫術面前這些有什麼用，他們也遲早會知道其他人的行蹤，沒有什麼能欺瞞的住狡猾的黑巫師。”艾莉低沉著頭，以一種從未有過的失落的語氣，說出了這句大家都心知肚明的話。

“我想菲力說的沒錯，在進入我們的營區之前，他們應該還不知道真實的情況，大祭司已經消除了之前追蹤我們的巫術所帶來的影響，況且我們的營區四周還有多年來我們部族的先知和祭司們佈下的機關和魔法結界，我們還能支援一段時間。”沉默許久的巴巴羅薩終於發話了。

聽到這番話，大家的精神也稍微振奮了些，並開始商量起接下來的營區防禦戰的細節。

夜幕下的海面一片死寂，甲板上幾名水手唱起了悲傷的輓歌，祭奠他們曾經同生共死的戰友和親人，頭頂是一輪彎刀般的月牙。

＇ ＇

第十三話　決戰，已然開始

翌日清晨，當東方剛剛泛起微紅的時候，維京營地裡已是一片忙碌。

艾莉從熟睡中被驚醒了，整晚的噩夢讓她難以入睡，父親的命運，部族的將來，這些原不該一個年輕的女孩應有的煩惱，卻沉甸甸的壓在她的肩上。在所有有價值的物件都已被搬走的房間裡，她坐在簡陋的木板床上，開始回想昨天的那一戰，恐懼和絕望開始縈繞在四周。突然，她好像想起什麼，從內衣兜裡摸索出一樣東西――那個神秘的鐵匣子，她將它緊緊的抱在懷裡，埋下頭，低聲啜泣著。

“艾莉小姐，我為您帶來了可口的早餐，您願意嚐嚐