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被男孩連拉帶拽帶到了那村婦面前，被稱做凌雲的少年臉一紅，囁嚅道：“武嬸，你家的糧食也不多，我……”

“別說了。”武嬸笑著拉住凌雲的另一隻手，將他帶到了屋裡。

“再少也不差你這一口，來，餅都快涼了，快吃吧。”屋裡，一位農夫一邊把碗筷擺好，一邊熱情地招呼著凌雲。凌雲衝他一點頭：“武叔，那就謝謝你和武嬸了。”

“客氣什麼，要說謝，我還得謝謝你幫我做了木犁呢。”那武叔哈哈一笑，拉著凌雲在自己身邊坐下。

看著這熱情的村人，凌雲心中又泛起了一陣溫暖。雖然他自小就沒有父親，母親又在一年前病故，可這些貧窮卻善良的村人，卻沒讓他感受到一點世態炎涼。這一年來，他靠自己小時候向村中老木匠學來的木工本事，為村人們製做各種木器過活，村人們在按價付錢的同時，總要真誠地感謝他幾句，沒事就有人找他到自己家吃飯，到了天冷之時，總有村人為他送上禦寒的衣物，讓他感受到無比的溫暖。

要知道，在當地比較嚴苛的稅收制度下，小村中的農民們生活都不富裕，每年也只能剩下將將夠一家人過活的糧食。

他時常在心中暗想：將來如果有所成就，一定要全力報答這些鄉親，讓他們過上衣食無憂的好日子。

吃過晚飯，凌雲搶著幫武嬸收拾了碗筷，打掃了屋子，又到外面幫武叔劈了幾捆柴，然後拿起一根木棍，用柴刀將其刻成了一把木劍，遞給了小虎，小虎興奮地接過木劍，得意地在院子裡亂舞起來，一邊舞一邊叫：“小虎有兩把劍了，小虎是雙劍大戰師，村裡誰也不是我的對手！”惹得凌雲和武家夫婦一陣大笑。

告別了武家人，凌雲一路和遇到的鄉親們打著招呼，哼著小曲回到了位於村子東部的家中。他的家並不大，只有一個木柵圍成的小院，有一間不大的小木屋。回到屋裡，趁著天色未黑，他把一架半成品木紡車從角落裡抬了出來，藉著夕陽的最後一抹餘輝，仔細地用起刀鋸斧錘，慢慢完善起這架紡車來。

工作中，時間過得飛快，不知不覺間天色已暗，他將紡車重新放回角落裡，緩步來到院中。

閉上眼，他默想了一遍師父教給自己的拳腳，雙眸猛地一亮，身子便立刻動了起來，一時間，只見他的身影在院子裡騰來躍去，把拳腳使得虎虎生風。

一套拳練完，他立刻在院中一個石盤上盤膝坐了下來，慢慢調節著呼吸，進入了一種玄妙的修煉狀態。隨著那絲絲氣流湧進他的身體，周圍世界的一切聲音都靜了下來，他默默地體會著那氣體進入體內時的感覺，試圖從中捕捉到一點什麼。

然而半晌之後，他卻嘆了口氣，跳下了石敦。

“還是不能感受到半點乾元氣嗎？”就在這時，一個聲音自不遠處響起，凌雲一轉頭，只見不知何時，一位身穿寬大黑袍，面帶著深褐色木製面具的高大男子，已經站在院門邊。他恭敬地叫了一聲：“師父！”，立刻迎了上去，苦笑一聲：“我還是不能感知到乾元氣的存在。”

“別灰心。”面具人輕輕拍了拍少年的肩膀，“許多人都是用了很多年的時間，才能感知到乾元氣的存在，從而開啟天合之力。你這才修煉了多長時間，不要心急。”

“從我六歲時您開始教我到現在，已經過了八年的時間。”凌雲輕輕嘆了口氣，“老師，您就老實告訴我吧，我到底是不是習武的料？”

“也許你是比一般人要慢很多。”面具人猶豫著緩緩說道，“但我相信，這世上沒有透過努力仍辦不成的事。”

“是嗎？”凌雲搖了搖頭，“可您教我兵法時卻說過，有時戰爭靠的不是奇巧的計謀，也不是強大的兵力，而是幸運。也就是說，這世上有不用努力也能辦成的事，同樣，也有再怎麼努力也永遠辦不成的事。”

面具人身子一震，顯然是沒想到這小小少年，竟然能說出這種隱含著哲理的話來。面對這樣的學生，他既感到欣慰，覺得自己這八年的努力沒有白費，又感到一絲惋惜，不由在心中暗歎：“這樣一個天縱之才，卻始終無法踏入武道之門，難道說，真是天不予人二物？”

正當他在內心感嘆之時，凌雲卻淡淡一笑：“老師，其實您也不用瞞我。我雖然沒有習武的才能，成不了戰師，但玄黃大陸上的才俊，也不全是戰師吧？憑著您教給我的兵法、經營之術、權謀之法，還有那無數先賢文章中的智慧，我相信自己一樣可以傲立於人前，成為了不起的人物。”

面具人看著這小小少年，感受著他目光中充斥著的自信，心中