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“他是想化明為暗，卻聰明反被聰明誤，失了皇子的身份，還如何謀事。”蕭慎負手而立，夕陽的餘暉照在紅牆綠瓦的宮牆上，柔化了他的臉頰，“把朕那位侄子送去皇陵守墓，多餘的事也不用做了。”

“陛下聖明。”林渙之拱手道，“奸邪已出，從此海晏河清，陛下威名當流芳百世。”

“你也會說這些溜鬚拍馬的話。”蕭慎笑道。

“微臣乃肺腑之言。”林渙之正色道。

“這你就錯了。”蕭慎收斂了笑意，“只要這世上貪慾之心不止，就永遠不會海晏河清。你我亦不能免俗，只能做這紅塵中一介渾人。”

這年冬天，太后仙逝，舉國哀悼。直到來年春暖花開，凝重的氣氛才算消散。

嫡長子蕭湛已會到處爬來爬去，蕭慎命欽天監擇日，定蕭湛為太子。謝氏一時風頭無兩，大夥紛紛猜測謝家這個外戚將會死灰復燃的時候，宮裡卻出了一件大事。

貴女江婕妤入宮數月未成受寵，早心有不滿，她聯絡各宮嬪妃，意外發現不管是新進宮的妃子，還是早年舊人，皇帝都不曾真正寵信過。

謝皇后善妒的流言甚囂塵上，一時彈劾的奏章堆滿皇帝御案。

現在皇室只有蕭湛一子，依舊是子息單薄，大臣紛紛諫言謝氏女禍亂後宮，不堪母儀天下，理應廢后。

皇帝在朝堂上大發雷霆，卻引發了更激烈的反彈。

“娘娘，這可怎麼辦？那些文官就差指著鼻子罵您是妲己轉世了。”映雪急得團團轉。

“都鬧得這麼兇了？”謝錦言有驚訝。

第二日準備和皇帝死磕到底的大臣們發現朝堂之上站了一個多餘的人。

大紅衣裙的女子容光四射、含笑而視，“聽聞諸位對本宮頗有微詞。”

“皇后娘娘地位尊崇，更應以身作則，恪盡妻子之責，為陛下廣納嬪妃、豐盈後宮，而不是自私自利混亂朝綱！”

謝錦言氣定神閒道：“本宮與陛下鶼鰈情深、夫妻和睦，合乎禮儀，萬民應以我們為榜樣，何錯之有？”

眾臣瞠目結舌。

史載明光帝是難得的痴情帝王，獨寵皇后數十年不曾更改，謝氏育兩子一女，世人皆羨之，傳為一段佳話。

更有野史記載謝氏為狐妖轉世，所以能魅惑君王常年不變心。後世文人寫了數個不同版本的話本流傳於世，多年後，戲臺上多了一對傳奇帝后，真相卻已無人可考。

☆、第76章　番外

夕陽西墜，雕廊畫棟的庭院掩映在一片暮色之中，樓閣外大紅燈籠隨夜風輕輕晃動，碎石小道若隱若現。穿鴉青色素面刻絲直裰的少年郎君分花拂柳穿行而過，方踏上碎石偏道，便覺周遭花香浮動，再往前是一座精巧的月洞門，隱約傳來女子細碎的說笑聲。

聲音聽不太真切，或是是府中丫鬟，也可能是主人家的姑娘，他一個陌生男子，實不該冒犯閨閣女子，惹了孟浪的名聲。

少年遊移不定，不禁有些懊悔，早知不該與友人至花園賞景飲酒，天色已晚，他出來更衣，那帶路的小廝卻不知被何人叫回去了，以致自己無法從這精巧的園子脫身。

“何人鬼鬼祟祟？”冷不防身後突然響起一聲質問。

來人聲音清脆悅耳，猶如玉珠滾盤，氣勢卻甚是凌人。莫不是真撞見府上的姑娘了？少年心虛，下意識唬了一跳，忙急急退了一步方轉過身，只見一個穿著象牙白錦袍的矮個子，身量大約只到他肩胛，微揚著下巴，雙目炯炯有神盯著他，臉上略有一絲好奇，嘴角彎彎好似帶了笑意，想是被他剛才慌張的動作逗笑了。

發現對方是個身量不足的小郎君，少年鬆懈下來，雙手拱禮，輕聲道：“在下茂安祝臨祈，日前隨家師來府上拜訪謝老先生，方才出來遊園不慎走岔了路，望小郎君見諒。”

祝家是積年望族，雖說京城權貴橫行，但聽祝臨祈報上名號，也是禮數週全不敢怠慢。眼前這位小郎君卻未立刻還禮，反而語露不滿：“這裡僻靜，來往多是女眷，下回你要好好認路，別再走錯了。”到了夜裡還放人進園子，也只有那位討人厭的表兄才會這麼做了。“笑笑，你帶祝公子出去，把他送回客院。”

祝臨祈自知有愧，他並未計較小郎君的失禮，好脾氣地笑道：“在下慚愧。”

叫笑笑的婢女不發一言上前一步，有意無意隔開祝臨祈的視線，他有些好笑，這位小公子年紀小不太通禮數，就連他的婢女也如出一撤。

側身經過小郎君身側時，他彷彿聞到一股若有