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遠處,法國人的艦隊已經列陣在前,堵在馬尾口,排威斜式縱列,三艘聖澤納爾級一等中央鐵甲堡式鐵甲艦排在最前方,開始向著港口處衝來。
時間最終的宣戰時間還有半個小時,法國人卻已經管不了那麼多,主動衝了進來,想要搶佔上風優勢,從港口西南向外攻擊,這有利於火炮煙霧的擴散。
在衛康艦的率領下,多艘巡洋艦也快速啟動,向著西南線衝去。
閩江口不如海面寬闊,但也有兩公里長寬的水域,足夠備艦機動盤轉,現在又是漲潮期,即便是法國人的聖澤納爾級戰艦也可以自由穿梭。
如果拖延到下午一點左右,聖澤納爾級戰艦一不小心就能擱淺。
這意味著法國人不能拖延到下午。
胡楚元冒險而上,和葉祖璉一起登上馬尾炮臺,在這裡觀看著整個局勢,數百名的親衛也隨之衝過來,充當苦力搬運火炮。
法國人雖然在搶有利地形,卻沒有開炮。
馬尾炮臺早已準備就緒,葉祖璉親自負責瞄準,想要開炮,卻不由得看了胡楚元一眼。
胡楚元知道他在想什麼。
朝廷說了,“釁不得由我先啟,若不尊旨,勝亦當敗”!
啟他媽,這都要宣戰了。
胡楚元當機立斷,和葉祖璉道:“命令各軍開炮,一切責任都由我來承擔!”
“大人……!
葉祖璉還想感嘆兩句。
胡楚元卻喝道:”開炮啊!”
“好!”
葉祖璉是真的大喜過望,當即接通備部電話,命令備部炮臺對橫七縱十二的區域進行炮擊。
因為備炮臺都佈置在較為隱蔽的地段,確實是讓法國人看不到,但炮臺本身也缺乏良好的觀察視野。為此,葉祖璉就想到了一種類似於象棋的規則,將閩江口防區按象棋盤的橫縱線劃分,各炮臺經過自行的操練後,可以根據馬尾炮臺的命令,自行調整火炮的軌高和方向。
馬尾炮臺首先對準法艦較為密集的區域開出第一炮,只這一聲轟隆炮響後,掩藏在閩江口周邊備山嶺間的炮臺紛紛開炮,北線的炮艇、防衛艦也隨之開炮。
百餘聲火炮響集中在短短的十幾秒間爆發,炸的天地為之色變,江面上,無數水浪轟然炸出,轟轟轟。
葉祖矽是算好的,因為備炮臺都已經裝備好第一輪炮彈,從開始準備到發射,大約需要三分鐘左右的時間,屆時,橫七縱十二的區域就是法軍艦隊最密集的地方。
第一輪炮聲中,法軍的特魯安號二等鐵甲艦就同時中了三枚開花彈,一艘佩魯茲級巡洋艦大約是中了一枚13英寸的開花彈,船腰當場炸開一個巨大的洞口,大概是鍋爐被炸裂了,燒出了滾滾的驚天濃煙,航速也驟降到幾乎停止的地步。
航速一降,那就等死了。
胡楚元大喜過望,第一輪炮就能打掉一艘,這運氣實在是很不錯。
別看一輪火炮中有百餘枚炮彈,可這種大型火炮對轟的命中率是很低的,能有5%的命中率都算是很不錯了。
命中率高的是小炮,可小炮的破壞力也低。
法國遠征艦隊似乎也被福建水師突然爆發的火炮力量給炸懵了,這才開始重新調整,將魚雷艇釋放出來,衝向北線的港口。
這個決定有點無奈,因為福建水師的南線分艦隊活動空間大,艦艇分散,對魚雷艇有很好的攻擊距離,而北線的小艦船比較密集。
問題也就在這裡,北線佈置著六艘防衛艦,裝備了大量的哈門乞斯轉輪機關炮,對這些魚雷艇有著很好的攔截作用。
這一點,法國人應該清楚,因為這些防衛艦就是脫胎於法國拉羅什級近海鐵甲艦。
密集的機關炮火力掃射中,法國人很快損失了兩艘魚雷艇,其餘魚雷艇不得不退回,為了充分發揮兩岸炮臺的攻擊力,福建水師的南線和北線兩個分艦隊部沒有過分逼近法艦,伴隨著這種情況,小艦的小口徑火炮的火力就無法發揮出來。
雙方進入一種較為僵持的狀態,法國遠征艦隊的火力特別兇猛,擊沉了多艘小炮艇和揚武級的兩艘木殼巡洋艦,但在炮臺的攻擊下,以及福建水師的火力攻擊下,自身也損失了多艘巡洋艦和炮艇。
在連續損失了三艘佩魯茲級巡洋艦後,法國艦隊開始調整戰術,分成兩個縱列,決定頂著炮火對南線艦隊夾擊,擺脫面前兩面受敵的狀況。
他們向前衝,南線艦隊則退往烏龍江口,北線艦隊向前衝,繼續鉗制法國艦隊。
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