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說他要等三年，立刻就推薦小女兒。

還好前面咬牙拒絕了。

他也不好說的太細緻，就道：“投緣最重要。”

何璟也笑道：“不錯，有緣分還是最重要的。”

左宗棠卻是一聲苦嘆，道：“楚元，老夫一心想要替你操辦好此事再回江寧赴任，如今看來，怕是要留下遺憾了。人生果然是不如意者十之**，奈何有如是哉！”

聽著這番真心的話，想到左宗棠是為了他的婚事才拖留到現在，胡楚元也感到一種奇特的暖意，溫暖中夾雜著一點慶幸。

雖然左宗棠表面上不說，可確實是在關照著胡楚元，希望胡楚元能夠有所成就。

這一點，胡楚元切實的感覺到了，他覺得自己像是聽到了左宗棠的心聲，冰冷的官威中，他也是一個普通的人，普通的長者。

此事談到這裡就算是告一段落，大家原本都還想吃一杯喜酒，眼看也是吃不成了，只有梅啟照心裡暗暗竊喜。

大事談了，大好的婚事沒有談成，浙江巡撫梅啟照和江蘇巡撫譚鍾麟只好先行離去，何璟離的遠，當夜就留下來，可也早早的去休息了。

很快，融冬院的花廳裡就剩下左宗棠和胡楚元兩個人，胡楚元也要起身告辭，左宗棠卻讓他稍微等一下。

左宗棠點了一壺水煙，沉默的抽著。

過了片刻，他和胡楚元道：“老夫想替你操辦婚事是其一，另外也想再找個人關照你。何璟雖不堪負大任，畢竟也是閩浙總督，有他幫忙，你家的生意才能做的更大。老夫年歲已高，關照你家的時間不可能太久了，本以為替你定了此樁婚事，日後有他在，老夫便可安心西去。豈料，天不隨人願啊！”

胡楚元再次的在心裡唏噓，默默的感謝著，可也很慶幸。

他還不清楚何璟這個人嗎？

福州艦隊之所以會在馬尾海戰中全軍覆沒，這個人的“功勞”佔了50％，最可惡的是他臨陣脫逃，直接從閩浙總督的位置上跑回家，被朝廷革職查辦，永不敘用。

真要是攤上這種岳父，胡楚元還不知道是哭是笑呢！

左宗棠則又問他：“老夫明天就要正式啟程返回江寧府，赴任兩江總督一職，臨走之前，你還有什麼不放心的事情嗎？”

胡楚元心裡感激。

身居高位的左宗棠看起來威嚴冷漠，內心裡卻很細膩，考慮著每一件事，對胡楚元更是在不經意間就給予了非常多的照顧，讓胡楚元不知道該如何報答？

想了想，胡楚元和左宗棠問道：“中堂，我只想問問您這一生有什麼遺憾？”

“呵……！”

左宗棠苦笑一聲，嘆道：“沒有別的遺憾，唯有國勢日下，老夫竭盡所能也無力阻止。年輕的時候覺得自己可比諸葛孔明，如今才知道孔明晚年的心境……鞠躬盡瘁而不能立國大事，死不瞑目啊！”

“哦！”

胡楚元心中默默唏噓。

不管這話是真是假，左宗棠對他確實是非常不錯的。

稍加思索，他決定說幾句真心話，雖然他估計左宗棠十之**是不會接受，甚至還會大加訓斥。

他道：“晚輩覺得，當今天下之弊病無外乎‘加稅亡，不加稅亦亡’，朝廷需要更多的賦稅來維持軍餉和開支，不加稅則亡，只能加稅，加稅卻傷害國力根本，長年日久，民不聊生，亦亡。這是一個死圈，不管是哪一個朝代，只要繞進這個圈子都難免一亡，幾乎沒有任何解脫辦法！”

左宗棠聽到這話，臉色陡然一寒，怒氣暗發。

胡楚元的話固然有道理，卻是不能說出來的，即便這裡只有他們兩個人。

第十七章　實務派的起源

出乎胡楚元的意料，左宗棠並沒有因為他口出狂言而訓斥他。WWw！

過了片刻，左宗棠竟然漸漸平息心中的怒意，非常平靜的和胡楚元問道：“你有沒有好辦法呢？”

胡楚元道：“那就要解決問題的根本。”

“哦？”左宗棠不免有些好奇，問道：“那你覺得該怎麼解決？”

胡楚元道：“說起來很簡單，只是做起來難。當今天下有四萬萬人，種地的農民至少有三億五千萬，餘下的才是商販工匠和官吏兵丁，要想提升國勢，那就要讓這三億五千萬農民都變富。譬如說，引進良種，推廣新棉，推廣新桑新茶，修水庫，開渠道。等他們變富有了，商販自然更富，朝廷無需加稅，賦稅也充足可用。”

左宗棠難免有些不屑，