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衙門的規模又有所擴張，衙門和江南商行重工局合辦的福州造船廠、福州鋼鐵廠、福州機輪廠也都設在這裡，新工廠一間接著一間。

最可喜的還是那些從英法兩國買回來的新式戰艦。

衛康、定康兩艘二等鐵甲艦，光武、靖武兩艘穹甲巡洋艦，以及法國製造的四艘衛江級近海防衛艦已經陸續編入福建水師。

福州船政還自行設計了新的魚雷艇和巡邏艇，法國人白勞易和鄭清濂又在鎮中號蚊子船的基礎上，重新設計了新的炮艇，排水噸位從300噸±曾加到425噸。

這三種小艦船的建造速度是比較快的，經過整改的福州船政擁有四個船塢，每年可造七八艘炮艇，巡邏艇和魚雷艇因為防護甲很薄，造起來的速度更快光靠這些就能抵擋法國人嗎？

當然不能，胡楚元心中很清楚。

到了福州，他先去電報局給伍淑珍發了封電報，告訴她，自己已經安全抵達福州，隨後才前往福州船政衙門。

雖然他已經有半年的時間沒有來，可這裡仍然是他的地盤，一切都只因為他的錢，他的權勢。

除了他，沒有另外一個人能夠完全掌控住福州船政衙門。

替胡楚元接風洗塵的人中還有約翰邛可巴斯諾特．菲舍爾和白勞易、羅爾斯等人，此時的約翰·阿巴斯諾特．菲舍爾已經是英國皇家海軍的准將了，既是福州船政衙門的軍事顧問，也是福建水師的督導，負責水師規劃和日常的訓練。

剛到福州，胡楚元不是很想談太多。

晚宴結束後，他讓大家各自回去休息，只留下吳正丙，具體的問一下羅源灣船塢的建設情況，這是他的暗招，那裡將會秘密建造三個船塢，專門用來生產炮艇和魚雷艇。

因為資金和技術都不是問題，情況的進展也就還算不錯，最先籌建的船塢已經進入試生產的狀態。

確認了這個訊息後，胡楚元就放心很多，安心的繼續讓吳正丙負責。

對於晚清的軍事，胡楚元一直都只能算是旁觀者，他主要的貢獻就是出錢，事情都是別人在做。

可他出的錢真是非常多。

僅以去年為例，湘軍十三個營從新疆撤回兩江三省就開始針對俄軍的水準進行整頓，遣散老兵，徵募新勇替代，更換槍械，增加新式火炮兩百餘門；湘軍第一大將劉錦堂在江西置辦南昌武備學堂：湘軍老將楊嶽斌回湖南置辦長沙武備學堂：左宗棠在江蘇置辦江寧炮藝學堂、鎮江水師學堂；何騾在福建置辦福州炮藝學堂；譚鍾麟暗中置辦湘營撫標一營：梅啟照暗中置辦贛軍撫標三營；楊昌浚在上海整改江南製造總局，更換新裝置，聘請新技師和洋人顧問，在鞍山設分廠……！

這些事都集中在去年，前後花了胡楚元六百多萬兩銀子，其中的一半數額都沒有和朝廷實報，以免清朝廷不批，而這一半都是胡楚元捐的，另一半則是他借的。

他連眉頭都沒有皺一下。

當然，這些對他來說也只是些小錢。

隨後的幾天，胡楚元對船政衙門的各項事務都仔細檢查一番，確定情況大致良好，就繼續讓張百熙、吳正丙和鄭清濂三人負責。

這天晚上，他就讓胡榮和陳善元準備好行程，前去拜訪何瑕。

這剛要出門，嚴信厚就又來了。這一次，他帶來了一個身材不高，面目白淨，留著八字鬍的青年，二十七八歲的模樣，穿著打扮都很講究，手裡還拿著一柄精雕細作的摺紙扇。

進了船政衙門的花廳，見到胡楚元，嚴信厚就笑容滿面的拱手道：“恭喜胡大人榮登船政大臣之職，實在是名至實歸，非他人可代，亦是我大清國之幸事啊！”

“嚴先生過獎了！”胡楚元起身淡笑著，又看向那位青年問道：“這位是……？”

“哦……這位是李中堂家的長子，李經方公子。”嚴信厚匆忙為兩人介紹一番。

李經方當即拱手提扇，道：“李某見過船政大人，聽說大人年紀雖輕，文韜武略無所不精，尤其精擅洋務外政，但凡與洋人打交道，皆是朝廷不二之人選。李某年紀略長，比起能耐卻相差晚輩，心中既是萬分慚愧，又是無比敬仰。”

胡楚元還是很平淡的笑著，道：“兩位都過譽了，先請坐吧，有什麼事，咱們坐下來慢慢談。”

這時候陳善元匆匆進來，和胡楚元問道：

“東家，馬車準備好了，還去拜見總督大人嗎？”

胡楚元擺了擺手，道：”今天就不去了，讓胡榮去和總督大人說一聲，就說我這裡忽然