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著的程廷華忽然道：“大人，若是在江南操辦，那恐怕是不需要多少錢，但若是在北方操辦……別的地方不說，光是我老家深州，您這一年都要收下幾百個孤兒。若是還得託養，那怕是幾千人也不止。只這麼一算，僅是深州一縣，您每年就得拿出五千兩銀子，時間越久，至七八年後，每年需要銀子三萬兩才能長久維持。”

顏士璋則道：“怕也要不了，這是好事，其他鄉紳多少還是要出一點，就和我們在江浙操辦義塾一樣，咱們和地方鄉紳大多都能備攤一半，東家出一半，他們幾十家聯起來出另外一半。再說了，咱們也不是什麼孩子都養，三四歲以上，十四歲以下，我們就養著，再大一些都能家裡做事了，那就不用養了。北方的情況是很苦困，尤其是直隸山東一帶，往年靠漕運養了數千萬人，這些人如今大多失去了生活來源。”

胡楚元道：“那就這麼辦吧，我每年出三百萬兩銀子，顏先生，咱們能救多少就是多少，江南五省暱，我每年額外再出二百萬清圓，總計是八百萬清圓的支出，您替我精細點用。”

顏士璋想了一下，道：“此事不妨讓鈕玉庚去辦，《諮政參考》一事至今未能透過，積存的資料和稿件可供六年之用。眼下不妨讓他操辦些其他事。他屢任地方學政，學生眾多，在備地鄉紳中頗有些名望，辦慈濟堂應該是很方便的。”

胡楚元點著頭，就讓顏士璋再去請鈕玉庚，幾個人一細談，鈕玉庚便同意了。因為鈕玉庚曾任山東學政，在地方有些人脈，他決定明日就啟程前往山東，先在山東辦幾所慈濟堂，挑選良才負責。

等大家各自去辦各自的事，程廷華這才和胡楚元感嘆道：“大人果然是濟世之人啊，家業之大，仁心之廣，我是平生未見。若是大人不嫌程某學藝不精，程某願意在大人身邊做一生的護院師傅。”

胡楚元笑了一聲，道：“你要願意留，想留多久都可以，不過，以你的身手和器量，日後總有很多大事要做的。”

程廷華也是聰明人，他笑，抱拳道：“全憑大入吩咐。”

在潘麗美、葉同光、繆荃孫等人陸續抵達後，胡楚元在福州的總信房和總帳房就已經形成了。

有了這兩房，即便是身在福州，他也可以操控好整個產業，包括商、政、軍三個方面的事情。於此同時，在京師，王懿榮邀請萬青藜、李鴻藻、翁同貅在陶然亭附近興辦了京師國學館，佔地一百餘畝，為進京趕考的舉人們提供一個很獨特的聚集地。

在這裡，家貧的舉子都能得到免費的食宿，考中進士之後，國學館還會額外支出一筆賀禮，不多，三四百兩銀子，用於在京師的第一年開銷。

王懿榮就透過總信房不斷給胡楚元寫信，通報他看中的年輕進士，浙江、湖南、廣東、江西、徽州的進士都會特別受關照。

很特別的一點，京師國學館還會模擬往年的殿試開預考，幫這些舉人中的出類拔萃者提前造勢，也暗中摸清楚各地舉人的水平，從中挑選一些人予以重點資助。

對於那些已經和胡楚元建立秘密聯絡的各地官員、京師要員，大家也透過總信房暗中來往，通報內幕訊息，更可以說是讓胡楚元居中協調，理清大家的利益關係。

滿人要什麼，湘軍要什麼，清流派要什麼，大家部在這裡匯總，胡楚元的任務就是讓大家備取所需，而他也確實能做到這一點。

劉永福、張靈普、劉錦堂……大家的事也都要經過總信房，這些人各有代號，信函密封，只有胡楚元能看，總信房的工作只是將這些信部單獨挑選出來，逐一不落的交給胡楚元。

總帳房要負責的事情更多，各地的賬，大大小小，幾千家產業的帳目都要在這裡匯總清查，胡楚元自己的產業，船政的產業，和他人合夥的產業……都在這裡查對清楚。

安全第一，胡楚元將胡長年也從徽州抽調回來，單獨坐鎮在總帳房，葉同光、楊鴻賓、潘麗美等人負責協助，具體負責查賬的都是老主事，老主帳，每個都跟著胡家幹了十幾年。

這時候，胡楚元就可以安心操辦兩件大事了，第一，應對中法戰爭；第二，整頓中國茶葉。

這兩件事都不容有失。

此時，他已經大體物色好幾位能在中法戰爭中領兵出征的人，左宗棠帳下兩大猛將，劉錦堂、王德榜當然是不二人選，貴州巡撫岑毓英也很不錯。

梅啟照雖然已經秘密經辦起了自己的贛軍，金衢兵備道慕芝田、嘉興總兵楊廣鏑江西籍貫的將領，寧波知府羅大佑也參與其中。

比起其他老牌軍系，