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“

“哦？”

胡楚元微微有些詫異，他和沈葆楨並沒有什麼來往，當即，他就將信拆開一看。

信中的內容讓胡楚元大感意外，原來，沈葆楨直接告訴他船政衙門內部有一筆私款，也就是傳說中的小金庫。

船政衙門剛創立的時候，因為朝廷撥款總有剩餘，沈葆楨不可能再將款子送回京師，索性就將款子截留，分撥給葉文瀾，委託他用這些公款經營生意，發放利貸。

等到沈葆楨從兩江總督上調京師任兵部尚書時，總計私藏公款194萬兩白銀，苦心經營多年，總款額約為344萬兩白銀。

這已經是一年前的事。

今年，葉文瀾又私自呼叫了20萬兩白銀，總款額具體又達到多少，除了葉文瀾，別人都說不清楚。

沈葆楨的意思是按當初的口頭約定給葉文瀾兩成的紅利，其餘則收回來公用，又說“賢侄甚通商貿，若有餘力，宜可自營，若錢款緊促，則抽其利以資船政”。

看完信，胡楚元就將它摺好，藏在衣襟間的密袋中。

何啟功好奇的追問道：“沈大人說的是什麼事，看起來似乎是很嚴重！”

胡楚元看了他一眼，道：“也不是很嚴重，只是衙門內部有一筆私款罷了。”

何啟功哦了一聲，道：“這個事情啊，很多人都知道的，葉文瀾這些年經常挪用衙門的公款做生意，丁日昌出任船政大臣的時候，曾從葉文瀾手中收了十餘萬兩銀子的鉅額賄賂，結果就因此被淮系的人參奏落馬。大概是因為有沈葆楨的力保，葉文瀾倒是沒有出事。叔父兼任船政大臣之後，對此是比較忌憚的，只當這筆私款並不存在。”

胡楚元嗯了一聲。

他知道，何璟是一個非常會“混”的人，精於人情世故，輕易不會得罪人，如果不是為了自己升任“中堂大人”的目標，又有他這個首富級的錢庫做擔保，何璟絕不會和李鴻章過不去。

胡楚元在心裡權衡了一番，提筆給沈葆楨寫了一封回信。

他首先告訴沈葆楨，他一定會妥善處理這個問題，不會貪克一分一厘，也不會讓更多的人知道。

另外，他又有一個提議，希望沈葆楨上折給朝廷大力推薦朝廷興辦福建水師，買新艦，仿造新艦，為了解決經費問題，朝廷可以每年增撥一部分，福州船政衙門也可以出資和江南商行合股興辦南洋商行，主營南洋至國內的進出口貿易。

其次，為了讓福州船政進一步提升，要在十年之內成為亞洲一流的造船廠，二十年內成為世界一流的造船廠，就必須要進行內部結構上的改革，也要由福州船政出資，官股商辦多家造船廠，利用商辦造船廠鍛鍊人才和積累經驗。

商辦造船廠可造六千噸的商船，官廠就能造三千噸的戰艦，商辦造船廠能造萬噸商船，官廠就能造七千噸的戰艦。

寫到這裡，他就忍不住停下筆。

他忽然發現，沈葆楨才是目前晚清政局中唯一精通船政和海防的人，左宗棠和李鴻章都是半道出家，彭玉麟、楊嶽斌等人則太保守，只能辦理傳統的水師和炮臺。

他知道，朝廷也知道，朝廷目前決定的“以北洋、南洋水師為主，以長江、福建水師為輔”的策略就是沈葆楨奠定的。

胡楚元相信，雖然沈葆楨的時日不多，但只有取得沈葆楨的信任和支援，他才能在福州船政中興辦出真正的世界一等造船廠，培養出世界一等的船舶工程師和海軍將領。

他將筆擱置在一旁，和何啟功道：“這封信非常重要，我要慎重一點，晚上和幕僚商量之後再做定奪。堂兄，你先在福州休息一晚，明日，我將信給你帶回去！”

何啟功笑道：“那是當然，正好也要回家一趟！”

胡楚元笑了笑，起身相送，隨即就將顏士璋請來，和他商議給沈葆楨的回信該怎麼寫。

兩人合議一番後，胡楚元決定將自己的整個計劃都寫出來，讓沈葆楨看看他的能耐和雄心。

在來福州之前，胡楚元心中早就有了一整套的想法。

首先，他要從福州船政衙門中支出兩筆錢，興辦南洋商行，另和地方的傳統造船商合作，以官股商辦的名義興建一家福州造船廠。

南洋商行解決福州船政衙門的經費問題，福州造船廠則解決人員培養和分配的問題，有了這兩個基礎，他就可以大力增加船政學堂製造班的招生，利用和英法德三國買艦的合同，不斷派遣學員前往各國留學，吸收英法德三國的造艦技術。