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期提供可靠的實習和進修機會，也要透過那裡直接有效的吸取歐美各國的先進技術和工藝。

這一切都需要錢，還好，他有的就是錢。

第九十七章　華蘅芳和太古洋行

華蘅芳是一個清瘦的中年人，無錫人，四十六歲，精擅數學，可以算是中國目前最好的數學家之一，也精通機械工程，目前在江南工學館和格致書院任教習。WwW。

見胡楚元遲遲不開口，華蘅芳忍不住問道：“胡提調，您打算怎麼辦？”

“哦……！”胡楚元回過神，和華蘅芳道：“我辦法倒是挺多，可還是得先辦急事。”

隨即，他直接用英語和羅爾斯、費恩茨兩人交流道：“如果我想為福州船政購置全套的新式生產機械和設施，以及配套的相關工藝專利，大約需要多少錢？”

費恩茨很客氣的答道：“胡少，那會需要一筆鉅額的資金，船務局的設施更新會耗費最多的錢，僅對三個船塢的整改費用就可能高達近百萬美元，想要製造更好的火炮也需要從英國和美國購置裝置，如果只是要維持現有的生產的規模，這筆費用大約要在三十萬美元。然而，您還必須考慮到火炮、炮彈等等，這樣的一整套的投資會非常驚人。我認為鋼鐵廠和冶銅廠最好是轉賣給其他商人，由他們自己募集資金進行更新，福州軍工廠只需要和他們購買現成的鋼材和銅料。”

胡楚元的想法也大致是這樣的。

他就打算將福州船政下屬的鐵廠、銅廠轉賣給江南商行，由江南商行開設江南礦務局，在透過礦務局分設各種冶金廠、鋼廠、化工廠，將原材料開採、冶煉業務集中在江南商行，利用規模優勢降低成本。

感覺費恩茨並沒有提前計算出所需要的經費總額，胡楚元就和他道：“這樣吧，你回去之後重新整理一下公報，就按照你提出的這個設想，初步核算一下所需要的費用，並將需要購買的新設施和專利技術都列成清單。”

費恩茨微微點著頭，道：“非常樂意效勞。”

他和羅爾斯等人仍然屬於旗昌洋行和江南商行合辦的江南技術局，眼下只是臨時擔任胡楚元的私人顧問，和福州船政沒有任何關係。

對於這些人，胡楚元也沒有想太多，介乎於信任和不信任之間，只是花錢請他們辦事。

等費恩茨等人離開，華蘅芳就和胡楚元嘆道：“提調大人，洋人不可盡信啊，每來一批人都會將上一批洋人引進的裝置批評一翻，要我們引入新裝置，來來去去，花費頗多。其實，我倒覺得很多設施改一改就能繼續使用。再說了，國內主要使用的火炮洋槍都是用黑火藥為主，改用褐火藥，大家的炮彈都不能相互配套，浪費頗大啊！”

胡楚元嗯了一聲，也在心裡琢磨著。

褐火藥最主要的優勢是在遠端火炮上，由於燃燒速度較慢，它對大口徑火炮的膛壓較低，比較適用於大口徑炮彈的發射藥。這種炮彈的出口速度會比較低，如果將火炮的炮管延長到一定程度，使用這種炮彈的射程就會增加很多。

它的缺點和黑火藥差不多，主要是殘渣遺留較多，燃燒產生的白煙很多。

就目前這個時間段來說，褐火藥是有優勢的，尤其是在炮臺和艦船上，可在1890年開始，它就將會被無煙火藥取代。

考慮中法戰爭在即，胡楚元還是決定使用褐火藥，哪怕是僅做為一種過渡。

想到這裡，他就和華蘅芳道：“設施改進的事情就由您來負責吧，可是呢，褐火藥還是要用，至少福州船政得先用。至於其他的裝置呢，也是時候該換一換了，我的目標是要讓福州船政成為亞洲第一的造船廠和軍工廠，多花點錢也沒有關係。”

華蘅芳道：“那行，我這就去找吳正丙吳大人商議此事。”

胡楚元點了點頭，目送他離去。

隨即，他將那份公報繼續拿起來重新瀏覽，邊看邊想，他覺得，有必要將這份公報抄錄多份，讓左宗棠、何璟、沈葆楨和船政衙門的每一名官員都明白差距有多遠，大家的責任由多重。

想到這裡，他就直接將時任總務處司務的張百熙喊過來，和張百熙吩咐著這件事。

他剛和張百熙談完，胡榮就匆匆走進來，稟告道：“東家，德拉諾三世先生和伍淑珍小姐都來了，人已經到了碼頭，還帶了十幾個洋人呢。”

胡楚元喜出望外，立刻起身出去迎接，到了衙門大門外，他就看到了那些人。

人數還真不少，伍淑珍和菲斯特－德拉諾三世走在前面，身後有十多位洋人，都帶