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裡清楚，有沒有證據，那是另一回事。”

她說這話，明顯是要以孫家、楊家的權勢來壓迫張家，七娘子也不知道是什麼滋味，但想到若是許家獲罪，自己和許鳳佳也要被株連倒臺，便又收拾了心情，肅容應下了。二娘子才又和七娘子商量。

“眼看著今年是爹的六十大壽，年逢花甲，大姐的意思是要好好慶祝一番，正好大姐夫丁憂期滿，要進京活動起復。她打算陪著姐夫一起進京。正好你、我、六妹人都是在京裡的，三妹夫那邊她寫信問過了，今年三妹夫倒未必能來，但三妹也有意進京賀壽。除了四妹之外，大家倒是可以齊聚京城，為爹操辦操辦。你看著如何？”

七娘子是在京城出嫁的閨女，還有什麼話說？她笑著點了點頭，又向二娘子打聽，“二姐打算送什麼賀禮？說起來，家裡是什麼都有，我也不知道送什麼才體面了。”

二娘子就指點七娘子，“送一扇壽字山水格，我看就很不錯，年過花甲可以稱壽，爹屋裡的陳設都要換的，這個山水格又巧又體面，外人也挑不出多少毛病。”

她又衝七娘子擠了擠眼睛，笑道，“你也悠著點，別給大姐、三妹添太多麻煩。”

七娘子頓時心領神會：幾姐妹各有際遇，雖然手上也都寬裕，但七娘子和二娘子是公侯人家的主母，出手和初娘子、三娘子等自然不同。她要是太奢靡了，兩個姐姐就很不好辦事，再說還有宮中的六娘子，眼下楊家身份最尊貴的倒要數她了，自己再把禮物規格往上抬，反而為難到她。

兩姐妹說定了以後，二娘子又有些傷感，“唉，說起來今年還是人不夠全，你二姐夫那時候已經在去南洋的路上，還有三妹夫，七八月正是秋汛，他是河道上的，也不好擅自走開。等父親七十歲的時候，咱們再辦得熱鬧一些。”

“四姐是真不來了？”七娘子也有些遺憾，“當年在百芳園的時候，彼此不親近，現在出了門，有時候倒挺掛念的。其實說起來，四姐夫的事早就過了三年……”

二娘子搖了搖頭，“我給她寫過幾封信，勸她到京城來，由父親出面找一個清靜的尼庵修行，別的不說，九哥在一邊，也有照應。她回信說她這一生是要終老江南，給四妹夫守墓了，有四姨娘照看著，也沒有什麼人能欺負得了她。”

七娘子想到四姨娘的風采，也不禁微微一笑。二娘子又道，“上回在誰家吃酒見到娘，她還說預備把百芳園裡的人都遷到老家去，想把園子出手，

免得白費人照管著，一年也是事。我說這倒不必了，家裡那麼多人口，也要安排些事做，再說江南還有那些產業……娘說大姨娘、五姨娘這幾年間相繼去世，百芳園裡就只剩下伯霞仲霞，十二姨娘日日裡求著她接姐妹上京團聚，娘已經許了。這兩人再一去，百芳園裡就真的沒有人住了。”

她一邊說，一邊已經難得地露出了唏噓之色。

七娘子想到百芳園內的景色，一時間也沉默了下來，過了許久，才慢慢地道，“唉，畢竟是從小長大的院子……脫手，還是有幾分捨不得的。”

只是縱不脫手，大老爺退休後是肯定要回西北安度晚年的，幾個女兒也都不在江南，九哥日後去向還未可知，在未來的十餘年內，百芳園雖然還在，但恐怕也是門庭冷落，總是有下人們勤加打理，與當時園中處處紅翠，鶯聲燕語的熱鬧比，已是換了天地。

二娘子眼中也射出了緬懷的光，她出了好一會神，低頭道，“唉，出嫁這幾年，有時候夢裡也會回去看一看，可是現在想著，要再重臨故地，又有了幾分害怕。”

頓了頓，又嘆了口氣，“也不知道五妹墳上的青草，年年是誰在鋤。”

五娘子身為世子夫人，自然是歸葬許家位於揚州的祖墳內，這些年來即使祭祀不斷，但家人遠在京城，竟也無人親自到她墳上去拜祭過。七娘子又沉默了許久，才道，“上回江南兩個賬房來信，說是在餘杭辦事時，順道去探望四姐，四姐還說，她們去年到揚州做法會的時候，還到五姐墳前去拜過的。”

屋內一下又沉默了下來，過了許久，二娘子才用手帕揩了楷眼尾，低聲道，“天色不早了，你回去恐怕也有不少事要安排，我不多留你。”

七娘子心知二娘子所指的乃是於翹一事，她也就順勢起身告辭，“等五姐的事情出個結果，我再來二姐這裡叨擾。”

二娘子緊緊握了握七娘子的手，又點了點頭，卻是欲語無言，只是親自送七娘子出了屋子，目送她上了小轎。

七娘子一路卻很多了些心事，沉思了許久，真是心潮起