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路易斯冷冷地盯著他。“不。我會先揍你一頓再扔出去。”

羅蘭替路易斯整理因為掙扎而變得凌亂的衣服，用歡快的語氣說道：“可你並沒有。這難道不是一種改變嗎？別把話說得太死。我有預感，未來我倆會在一起的。”

“我也有預感，未來你會因為無禮而被我失手所傷的。”路易斯立刻做了個決定：“回去我便向教會說明，我已經有了一位信徒做搭檔。只要和教會報備過，你‘因公受傷’是我就不會被責備了。”

路易斯雖然氣鼓鼓的，但並未對羅蘭做出粗暴的事情來。羅蘭則很高興。馬車內的氣氛可以說十分祥和。

與此同時，方才與他們擦肩而過的馬車停了下來。一隻全身披著漆黑毛髮的高大生物將馬車車伕扯下車、抵向鐵絲網。織網的鐵絲很粗、不會傷人，但這生物力氣太大、速度太快，以至於男人的身體被鐵絲網隔成了破碎的肉塊。

距離太遠了。路易斯沒能聽見後方屬於野獸的咀嚼聲。

這的確是個惡魔肆虐的時代。

***

路易斯走進教堂時沒看見道格拉斯。他肩膀立刻垮了下來——他知道自己又要進懺悔室了。

路易斯不喜歡懺悔室。在那裡，他將不得不跪在冰冷的地板上，屋內幾乎漆黑，唯一的光亮照耀著面前的聖母像。道格拉斯站在他身後，進行嚴厲的訓話。

就像現在。

“感化一位麻木不仁的軍火商人、令對方向慈善機構捐款——你竟然能促成這樣的善舉。最初我難以置信，但另一封信讓我恍然大悟。”道格拉斯將手中的兩封信展開，信紙抖得嘩啦作響。“你竟私自扣下民眾寄給教會的信，一封是慈善機構向你感謝，一封是投訴你打了人家十幾巴掌。當我告訴你教化他人的方法時，有說過‘逼迫他人行善’這一條嗎？”

“我不喜歡和投機商人打交道。”路易斯低著頭，冷淡地說。

“神明愛世人，不偏不倚。”刻板的聲音從身後傳來。雖然路易斯看不到對方的表情，可他能猜測出來，道格拉斯眼中必然滿是責備。“路易，你得學著像一個神職人員那樣，全心全意為正義與光明做事。”

“可正義和光明不能感化那種人，只有拳頭能。”路易斯小聲抱怨著，悄悄揉了揉跪疼的膝蓋，慢慢站了起來。他緩緩轉身，面對視為父兄的男人，認真地說：“知道嗎？你總這樣死板又嚴厲，而且無聊透頂。我感激你為我所做的一切，可從前被你授課和處罰時，我經常覺得生無可戀。”

虔誠而嚴肅的男人深深地看了路易斯一眼，似乎覺得有點驚訝；緊接著，他微笑了。“在你自殺前，別忘了來找我簽署協議，把所有財產捐給教會。我聽說你私藏了不少危險但對驅魔師有用的東西？如果就那麼閒置著，實在太可惜了。”

路易斯目瞪口呆地看著面前穿著黑袍的男人，簡直一個字都說不出來。

“別那麼驚訝，這才是你該做的事情。作為一個得到神賜天賦卻又不夠虔誠的人，為了確保自己能上天堂，你需要奉獻更多。學會感恩吧，路易。如果我不將你視為至親，根本不會這樣幫你。”

路易斯喃喃低語：“感恩個屁。”

道格拉斯充耳不聞。他將燈開啟，帶路易斯走出了這個狹小的房間。“我正在為你物色新的搭檔。與你同期的驅魔師在紐約州找到了一位老先生，精神矍鑠、身體硬朗，對上帝忠誠不二。聖誕節後，他便會動身前來。”

路易斯悄悄地翻了個白眼。又要被責備了，他想。“我已經有搭檔了，來找你就是說這個。”

道格拉斯猛地轉身，長長的牧師袍下襬都飄揚起來。“什麼人？”

“一個南方人。別露出那種表情，我當然不喜歡南方人！是他主動找到我的。其實，我還不太瞭解他呢。”

“你不能這麼輕易地相信別人。對待光明的事業，我們要慎之又慎。”道格拉格外嚴肅。“我會去幫你查清這個人的事情。”

“你怎麼能這麼說！”路易斯大聲喊著，語氣有點兒激動：“我不會懷疑我的搭檔，更不會揹著他查他私人的事情！”他忽然緊緊地擁抱了這嚴肅的男人，在對方耳邊低聲說：“只查他自己可不夠，你得把他的家族和僕人也一併調查才行。”

“為什麼這麼小心？附近沒有其他人。”

“惡魔就不一定了。”

道格拉斯無奈地嘆了口氣。“我會盡快給你答覆。在此之前，小心那個人。最近不太平。”

“什麼時候太平呢？