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，於８月１７日到達所羅門以北海域

待機，同時調集原在該海區活動的艦隻２０餘艦聯合作戰，以起一舉將美軍海軍吃掉。

對日海軍龐大艦隊南下太平洋，美軍海軍司令金上將預感到一場龐大的海戰即將爆發，

於是命令剛建成的華盛頓號和南達科他號兩艘戰列艦連同米諾號防空巡洋艦和護航驅逐艦從

大西洋取道巴拿馬運河開入太平洋。

就在美日雙方海軍紛紛調兵遣將，準備在南太平洋進行大規模海戰的同時，由清野市木

大佐率領的１０００餘名日軍先頭部隊，分乘６艘驅逐艦向瓜島進發。１８日夜，這些驕橫

的日軍在瓜島登陸後，不等後續部隊到達即向機場發起進攻，結果在美軍優勢兵力的反擊下

大部被殲。２０日期，美機開始進駐瓜島機場，美軍海空封鎖巡邏大為加強，清野市木支隊

後續部隊因等待聯合艦隊的支援，不得不延期登陸。

日海軍聯合艦隊駛抵南太平洋海域後，立即同日陸軍１７軍協商奪回瓜島和殲滅美艦的

作戰計劃。陸軍準備以清野市木全部和山口支隊共１５００人再次在瓜島登陸；山本把作戰

艦隻約８０艘組成９個群，擔任輸送、掩護、牽制和突擊任務。

為誘殲美艦，在瓜島東南面，山本佈下一道由幾艘潛水艇構成的警戒屏障之後，將他的

艦隊集結在南索羅門群島以北約２００公里的海面上，並以隆伍號輕型航空母艦作誘餌向前

航行。他企圖乘美航空母艦的飛機攻擊隆伍號時，以日軍主力艦航空母艦艦隊的飛機擊沉美

航空母艦，然後，再以擁有戰列艦、重巡洋艦和驅逐艦組成的龐大護航艦隊駛過〃狹口”海

峽，消滅美軍陸戰隊，奪回島上的飛機場。

但是，日軍的行動企圖為美偵察機和澳大利亞海岸觀察哨發現了。美軍已有準備，出動

第６１特混編隊作戰艦隻２８艘迎戰。８月２４日，雙方在東索羅門群島海域展開了航母載

機的對攻戰。作為誘餌的隆伍號航空母艦當即被美軍俯衝轟炸機和魚雷轟炸機徹底摧毀。接

著，美軍的薩拉託加號和企業號航母則衝著日本艦隊開去。

這時，日軍南方將軍還以為美國的３艘航母（其中黃蜂號南下加油）都在集中攻擊作為

誘餌的隆伍號。於是，下令發起猛烈的空中攻擊，以殲滅美國的航空母艦艦隊。而企業號早

就嚴陣以待，艦上的５３架野貓式戰鬥機根本未參加對隆伍號的襲擊，專門留在這一時刻使

用。

半小時後，日軍上百架俯衝轟炸機和戰鬥機呼嘯著衝了過來，美軍機群立即迎了上去，

雙方展開了激烈的空戰。與此同時，美軍航母上的艦炮也對準日機猛烈射擊。日軍飛機傾刻

間有９０架被擊毀，其餘的倉皇退去。美軍連續作戰，又轟炸了日軍登陸兵輸送船，使日軍

這次作戰企圖完全破產。但是美軍旗業號航空母艦被炸傷，癱瘓達２個月之久，美軍也損失

飛機１７架。

此戰之後，日軍向瓜島的增援部隊被迫改成由高速艦隻利用暗夜輸送。從８月２４日至

９月４日，日軍以這種方式將山口支隊和清野市木餘部分批送完。

９月１２日，瓜島日軍在海軍艦炮火力和空中轟炸機火力的掩護下，向美軍發起進攻。

攻了一天一夜，日軍慘敗。

瓜島作戰屢戰屢敗，日軍大本營不得不將作戰重點由新幾內亞圈至瓜島方向。

９月１７日日軍大本營下令將駐東印度群島的陸軍第３８師團，以及從中國戰場、南方

方面軍和日本國內抽調的兵力配屬第１７軍。１０月初，第１７軍司令官率陸軍第２步兵師

團一部登上瓜島。為了保障該師團的主力盡快上島，日海軍第８艦隊派出第６巡洋艦隊準備

對瓜島實施炮擊。

１０月１１日夜，美軍一架飛機發現了這支炮擊艦隊，海軍少將斯科特立刻率領４艘巡

洋艦和５艘驅逐艦前往截擊。在短促的交戰中，日軍巡洋艦和驅逐艦各１艘被擊沉，巡洋艦

一艘受傷；美軍被擊沉巡洋艦１艘，擊傷巡洋艦２艘、驅逐艦１艘。

山本大將惱羞成怒，決定對美軍採取報復行動。於是，他命令他的聯合