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“我說你咋還沒明白。好吧，你仗義，不說是管主薄指使你乾的，可本官一句話就能開除你，他能護得住你？”

書吏一急說道：“堂尊也給人條活路不是。屬下這職位給了一千兩銀子要是被罷了，銀子不是打水漂了麼？”

“一千兩？”張問吃驚道，“你給誰了？”

“前任刑房書吏啊。”

這時旁邊的黃仁直說道：“書吏油水很多，按規矩新任的書吏要給前任銀子買缺，老夫沒想到這上虞縣的書吏買缺，竟也高達一千兩。”

張問轉頭看著書吏說道：“本官要是罷了你，刑房書吏的買缺銀子怕是沒你的份了，那買缺銀子給誰？”

書吏忙道：“堂尊可要給屬下一條活路啊，屬下全家老小都靠著屬下拿銀子回去買米買柴堂尊”

“你要是被罷了，下任的買缺銀子給誰？”張問又問了一遍。

黃仁直不緊不慢地說道：“這種情況一般是知縣和主薄平分，不過這會兒張大人和管主薄說不到一塊，這最後誰做刑房書吏，拍板的是大人，大人可以一個人拿了。”

書吏意識到罷了自己的職，知縣獲利很大，急忙討饒，說道：“堂尊，您要真這麼殺雞取卵，大夥兒可都不服，堂尊”

張問笑了笑，說道：“行了，今天就到這裡吧。”

書吏忐忑不安地跪拜告辭後，張問又問黃仁直：“黃先生覺得這招管用麼？”

黃仁直淡然道：“大人怎麼當官，老夫不便干涉，大人只管把銀子還清就行了。”

張問品味著黃仁直這句話，自然深悟玄機。書吏不會束手就範，正如自己故意跳進兩難境地，為了表演得真切沒有束手就範一樣，還和這些跳樑小醜鬥得正歡。

這會兒鐘聲響起來，黃仁直拱手道：“鐘響劃酉，老夫告辭。”

不一會，各官員和各房書吏到簽押房交待文書工作，張問便說散堂。

張問坐了一會，便叫人喚來來福。來福屁顛屁顛跑了過來，說道：“東家、東家，有什麼事吩咐小的？”

張問從案上拿了一張白紙，放進一個信封，封好，說道：“刑房書吏住哪裡，你找認識的人問明白，把這封信送過去。”

來福接過信，說道：“小的這就去辦。”

“事辦砸了，今天大堂上打板子你也看見了吧？”

來福急忙將信封放進衣服裡邊，說道：“小的明白。”

張問心道：一會管主薄去問書吏，知縣的人送什麼來了，書吏拿張白紙出來，他管主薄能信？他們又會玩什麼板眼出來，張問倒是有些好奇。

張問走出簽押房，高升等幾個跟班就跟了上來敲榜打點。一行人走到內宅門口，張問回頭道：“你們幾個去換身便裝，弄頂平常轎子到門口等我，本官要微服私訪，看看百姓民生。”

“是，堂尊。”

張問也進去換了身平常衣服，取了銀子，走出內宅，便上了轎子，走出縣衙後，轉了一條街，便叫轎伕先把轎子抬回去，他問高升道：“你知道刑房書吏住哪裡吧？”

“小的知道。”

“帶本官過去。”

一行五個人轉過幾條巷子，在一處院子門口停下，高升說道：“堂尊，馮貴（刑房書吏）就住在這裡面。”

“叫門。”

高升便走上去抓住門環啪啪敲了幾聲，門房將角門開啟，問道：“幾位是”

高升回頭看著張問，張問摸出一張牌票，說道：“叫他看明白了，叫馮貴出來。”

門房拿到牌子一看，是縣衙知縣寫的硃砂牌票，蓋著縣印。忙說道：“幾位公差，快裡邊請。”

張問道：“不用了，咱們就在這裡等，叫馮貴換身平常衣服出來。”

不一會那書吏馮貴就屁顛屁顛地跑了出來，跪倒道：“屬下不知堂尊駕臨，有失遠迎，有失遠迎，堂尊快裡邊請。”

“起來吧，不在縣衙，咱們不用這麼多禮。”張問笑道，“本官今兒傍晚想看看上虞城的民情，你就陪本官走走，吃頓便飯如何？”

“這”

張問向裡邊看了一眼，“怎麼？管主薄也在？叫他一起來吧，那個、交流交流感情，方能攜手共進啊。”

“不、不是，這會都散堂了，管主薄怎麼會在小的家呢？”馮貴急忙說道。

“那走吧。就咱們幾個，一會別叫堂尊，不然還叫什麼微服私訪，啊？”

馮貴一臉的不爽，看他那樣子，恐怕管主薄真去了他