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黃仁直急忙低聲道：“大人，前門的應該會放黃齊透過，咱們趕快去接應。”

張問顧不得多想這中間的原因，稅監死了，他也沒有好果子吃，當即便率人趕過河去。沈宅周圍已被亂民圍了個水洩不通，兩側的圍牆搭了許多梯子，底下還有人大喊：“稅監搶了無數百姓家，裡面藏著黃金白銀，衝進去，誰拿到就是誰的！”

官兵在張問的指揮下徑直來到前門，那裡的人果然很配合地讓開了道路，但周圍黑壓壓一片全是人，衙役快手竟然不敢上前。張問提劍策馬上前，怒道：“抗命者，重罪論處！”眾人才緊跟著張問衝到門口。

這時那黃齊周圍只剩下幾個人護著向門口逃過來。張問喊道：“稅使，下官在此，趕快過來。”

黃齊一張白臉因為驚訝更是煞白，跟個死人的臉差不多，見著張問身邊有許多公差，如抓住了一根救命稻草，連滾帶爬地狂奔過來。

“張問，張大人，你可來了，快救咱家，咱家定然在皇爺面前給你好話。”黃齊奔過來，渾身直哆嗦。

張問命人將黃齊圍在中心，又叫馬伕牽馬過來，將黃齊扶上馬背。黃齊低低地伏在馬背上，剛走兩步，身上哆嗦著不甚摔下馬來，弄了個嘴啃泥。

黃齊的隨從忙將其扶起，一人夾一條胳膊，將兩腿發軟的黃齊拖著走。那些衝進宅子裡的亂民正在裡邊亂搶，有心人注意到黃齊逃出，對黃齊恨之入骨者大呼其姓名，煽動百姓，挾裹家丁向這邊撲過來。張問等人急忙透過文昌橋，回頭喊道：“弓手拒橋射住陣腳！”

弓兵放了一通箭，射死射傷多人，前面的亂民恐懼，不願衝來，卻被後面的人擁擠著向前推進，有的突然站住一個不留神被人掀翻在地，背上立刻踩過無數雙腳，慘叫不已。

弓兵見狀，撒腿就跑。張問等人退回縣衙，急令關閉大門，加強戒備。縣衙乃是半軍事據點，衙門裡有重重設障的牆壁，明顯具有防禦的功能。就算一旦城牆被突破，縣官還可以此逐次頑抗，以盡為朝廷守土之責。

所以這些半組織化的暴民根本就很難攻破縣衙，張問這才緩過一口氣來，而黃齊則嚇得小便失禁，軟在椅子上雙腿像篩糠一般。倒是旁邊僅剩的兩個隨從面色沉穩，毫無懼色。

“張張大人，快派人保護咱家！”黃齊猶自心悸道。

張問道：“稅使已到縣衙，不用擔心，先壓壓驚。”

黃齊哆嗦著從內衣裡摸出一卷黃絹，結巴著說道：“官兵呢？張問，這是皇爺的聖旨，把官兵調來！”

張問等見罷黃齊高舉的黃絹，急忙叩拜於地，高呼道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

黃齊瞪圓了雙目道：“快去調官兵保護咱家！”

張問只得喚道：“馬捕頭，由你帶人，時刻在稅使左右護衛。”

馬捕頭道：“屬下遵命。”

馬捕頭叩謝皇恩之後才敢站起身來，調來快手數十人跪於黃齊面前的黃絹下面。那黃齊猶自高舉著那黃絹。

黃齊道：“才這麼點人，快多調些過來，把咱家圍在中間！”

張問等頭大，這廝真是白痴，人都調進來了，沒人守牆，如果亂民衝將進來，無險可守，不是死得更快。最讓人頭大的是這廝舉著塊黃布不放下來，讓人這麼跪著。

馬捕頭又叫了幾十人，把那黃齊層層保護住，黃齊手舉軟了，這才小心收起黃絹。張問等撥出一口悶氣，叩謝皇恩，從地上爬了起來。

折騰了半天，太監總算累得消停了，張問藉口要處理公務，從大堂暖閣裡走了出去來到二堂院子。將那黃齊留在大堂裡讓一堆人圍著看他那熊樣。

張問腦中有些混亂，走到簽押房門口，對左右說道：“讓本官一個人靜一靜，有事才來稟報。”

張問坐到案前，對著蠟燭沉思，這沈家的人怎麼又要保護黃齊了？

這時窗縫裡灌進一陣風來，正巧吹在案上的燭火上，火焰搖了幾搖，熄了。張問思緒一亂，突然發現房裡仍然亮著，回頭一看，角落還有一個燈架，上面點著幾根蠟燭。滅了一根，還有幾根，所以房裡依然亮著。

張問腦中一亮，驟然猜到玄機：這黃齊就算被打死在上虞縣，但浙江還有好幾個稅使，於事無補，反而會讓皇上對地方官民更加不滿。

他想起白天黃仁直在言語中漏出的話，說叫張問不必上奏書打頭陣，自有高位者重拳出擊。這時張問聯絡在一起細想，覺得這可能是他們設