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鐘樓下熬了一夜的衙役官兵，因為沒有動靜，有的已經歪靠在牆上睡著了，醒著的人發現鐘樓上的知縣，忙叫醒旁邊睡覺的人。張問對下邊喊道：“列陣點兵，隨本官出去捉拿亂賊！”

眾人依令各帶兵器，在大門院落裡排成陣仗。張問取了長劍，走出鐘樓，馬伕牽馬過來，張問爬上馬來，對眾人說道：“朗朗乾坤之下，豈容賊子作亂？開門！”

衙役抬著沉重的木方取下，緩緩開啟大門，門外是蕭薔，張問策馬出門，眾衙役急忙跟上，繞過蕭薔，外面成群的是百姓。百姓見湧出大批官兵衙役，都十分驚慌，不知所措。

弓手背靠蕭薔，排成佇列，張弓搭箭，對準了百姓。馬隊從衝出大門，馬嘶不斷，刀鞘在身上撞得叮噹直響。

終於百姓人群中有人回過味來，意識到了危險，一個人驚呼一聲，轉身便跑，立刻帶來了連動效應，人群混亂起來。弓手看見這麼多人在擁擠，也慌了，唰唰便放了箭，前邊的人被射傷幾人，更增恐慌，眼看官兵要殺人，大夥爭相逃跑。

“不要放箭！”張問忙大吼一聲。

快手馬隊見是一盤散沙，膽量大增，張問一聲令下，快手衝將上去，衙役拿著枷鎖鏈條繩子，上去捉人。張問拍馬上前，帶領馬隊來回衝擊，亂民向無頭的蒼蠅一般亂跑。

不出半個時辰，縣衙前面聚眾鬧事的人皆被驅散，只捉了數人頂罪。民變之後，須得殺人以儆效尤，這幾個人，鐵定是替罪羊，不過事先得申報上去，明朝的死刑需要複核，實行會審、園審、和朝審制度。

英宗鑑於“人命至重，死者不可復生”，因此下令自天順三年為始，每至霜降後，但有該決重囚，著三法司奏請會多官人等，從實審錄，庶不冤枉，永為例項。另依據大明律，死刑執行最後都要報請皇帝裁決這些都是過場，哄老百姓的，不過在明朝被明正典刑有點麻煩是真的。

黃齊聽說亂民已被驅散，這時候才從縣衙裡走出來，見著被押進來的人，走上來便拳腳相向，破口大罵。

“你們這些刁民，眼裡還有王法嗎？聚眾造反，誅滅九族！給咱家跪下！”黃齊抓住一人的頭髮，對著那人的臉嘴就是一頓拳頭，打得慘叫不已，滿臉是血。

黃齊指著那些人，對張問說道：“張大人，給咱家用重刑！往死裡打，看他們有幾條狗命，哼哼，和咱家橫！”

張問不動聲色，對皂隸說道：“押入大牢。”

“先給我打！”黃齊氣急敗壞地吼道，這時候他左右只有兩個人，幾乎成了光桿。張問懶得鳥他，心道昨晚要不是沈家的人干涉，老子才懶得管你的死活。

亂民雖然散去，黃齊的情況卻不如剛來那會樂觀，爪牙幫兇死散精光，又激起了民變，在上虞縣威望掃興，臭名遠揚，再想辦什麼事恐怕很難。黃齊牽掛著昨晚被人下的毒，心煩意亂，準備收拾東西走人。

這個局到現在，張問是看明白，最後的贏家還是沈家，或者說是江南地主，平民、稅使，到頭來什麼都沒賺著。黃齊到頭來一兩銀子沒撈著，背了一身血債，都得記他頭上，囂張頂什麼用，還不是傻叉。

張問坐於簽押房中，一邊啈果都沒有，做京官那時又不是沒見過太監。

過了半天，魏忠賢的眼睛眯出一道縫兒來，看著張問低聲道：“咱家要你把黃齊做了，能辦到嗎？”

張問吃了一驚，這廝開口就語出驚人，把黃齊做了？就是殺掉？

魏忠賢只說了一句話，又把眼睛閉上了，喉嚨裡隆隆悶響，像是有痰卡在裡邊一樣，一副昏昏沉沉的模樣。

只讓張問自個在那尋思。張問倒是很快想明白了他們為什麼要把黃齊弄死在上虞縣。

民變發生後，定然有言官上書彈劾，皇帝不理也沒關係，造成輿論，連皇帝一塊罵。萬曆皇帝聽了心裡肯定不好受，他也下不起狠心大殺文官。稅使又要臭一回，東林為民請命，政治聲望再次提升。

這時候如果黃齊死在了上虞縣，那民變的事，就有人頂罪了，對世人有了交代。讓黃齊頂罪，又不能讓他獲罪而死，否則等於向浙江的利益集團認輸，所以要讓黃齊死得不明不白。怎麼死的，太監那邊還可以做文章，東林要罵，就沒那麼理直氣壯了。

張問尋思了許久，只有一個疑問，便說道：“下官想明白了，可魏公公為什麼要下官動手？”

這種事，稅廠大可以自己陰著幹，沒必要讓張問知道。！~