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車趕到伯爵宅邸。

阿島打算殺死伯爵，卻沒帶任何兇器。她忘記了做那樣的準備，覺得憑自己的憤慨和憎恨，就當然會致伯爵於死地。

因此，當工讀生到裡面去通報，讓她在外面等一會兒，對此她也感到少見多怪。她氣勢洶洶像擅自闖入似的，正要跨進大門，只見禮子站在那裡。

出現在阿島那充血的眼睛裡的並非活人形象。

猶如某種崇高的象徵。

因此，阿島毫不驚愕，只是為禮子的美貌所感動，冷不防站住發愣。

〃媽媽！〃

禮子呼喊。

阿島似乎清醒過來，心想確實是禮子。

〃媽媽！〃

分明是呼喊自己的母親的聲音。

第一次聽禮子喊自己媽媽，霎時間阿島不由得低下頭，說道：

〃小姐。〃

〃我，都知道。請媽媽回去！〃

禮子厲聲地說。

〃回去？小姐你才是，怎麼能呆在這種地方你什麼都不知道。〃

禮子像在催逼阿島，自己穿上鞋子。

〃小姐，我把那男人〃阿島聲音顫抖，〃小姐，那傢伙把初枝、把初枝〃

〃我知道。〃

禮子冷冰冰地說。

阿島身子搖搖晃晃，說：

〃初枝是小姐的妹妹。〃

〃嗯，我知道。〃

〃儘管如此，卻連你也要跟那男人那種事決不允許！就是死我也要保護小姐。〃

禮子背朝阿島，昂然挺立。

阿島身不由己地朝向她那一邊，說：

〃小姐。〃

〃什麼也不用再說啦，我全都知道。〃

轉過頭來的禮子，臉色鐵青。

〃媽媽，我在替妹妹報仇。〃

阿島大吃一驚，猶如身體被尖銳物刺中似的，拽住禮子的手。

〃報仇？報仇的話，由我來幹。怎麼能讓小姐您也去跟那種男人打交道初枝她是以為自己做替身才認命的。〃

〃什麼替身，真是多此一舉。〃

禮子甩掉阿島的手。

〃為那樣的事，跟那男人結婚，這太可怕了！〃

〃結婚不結婚，現在還不知道，可是，媽媽你什麼也不明白。我恨媽媽！〃

阿島受到沉重的一擊。

〃只要這個世上沒有那個男人存在就行。那樣的話，可請小姐大膽地尋找幸福。初枝，就拜託您啦！〃

〃我的幸福，媽媽是不會懂得的，初枝將跟有田結婚吧。所以請您讓她跟有田結婚，她跟有田，肯定會幸福的。我來拜託您啦！〃

〃哎，您說什麼呀！〃

出其不意，禮子已跨出大門。

阿島跟在禮子身後。

〃請回去，媽媽，再見！〃

禮子敏捷地復又轉過身來，獨自一人徑自走出了門。

〃再見！〃

強烈的陽光下，禮子的身影也十分鮮明。

□　作者：川端康成

【完】