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她突然聽到椅子的咔嚓聲，抬起頭來，看見管家站在椅子上，頭上是門廳上粗壯的棟樑。他筆直地站著，臉上佈滿虔誠，微風吹動了他的衣袖和衣服下襬。阿飄看著他，一聲未發出的嘆息在腹中迴盪。他站在死的邊緣。

他開始解褲帶，阿飄熟悉它，知道它在腰上纏了幾圈，也知道它很結實，接著，他的褲子垮下來，在足踝處癱軟成一堆。他把褲帶朝上扔去，輕飄飄的，宛若歌妓手中優美的長笛，越過橫樑，然後搭在其上，他麻利地打了個活結。剛好懸在眼前，看上去像他的臉被打了結，然後彎腰提起褲子。再把頭伸進活結。他調整站姿，雙手緊緊抓緊褲子，確信自己不會鬆手，他對阿飄說：“咱們到閻王面前去講理。”

他身子一歪，椅子就倒了，人就吊在空中，開始了掙扎，阿飄趕緊扭轉身，對著窗臺沉默著。良久，她才回過頭來，管家已經死了，屍體吊在空中微微蕩動，吐出長長的舌頭，看氣色好像沒死。

第二十章　惜惜嫁魯王

歷險的興奮漸漸消退，如皋的秋天來臨。冒闢疆也冷靜了，他開始仔細推敲越獄的每個環節，覺得每個環節都不可能，都是冒險，都是巧合，都像夢。他禁不住出了一身冷汗。

怎麼可能呢？一連串巧合的環節推演出近似完美的傳奇，可它的環環相扣而又漏洞百出，風都可以吹斷它的聯絡。太神秘了。現在想起來，只有在獄中捱打是真實的。

現在的生活多了一些擔憂，他總是夢見南京方面有人來追捕他，這種反覆的折磨，使他養成了深居簡出的習慣，深居簡出又使他常常陷入冥想。命運變得越來越神秘，他猜測還有某種重大的擔子要落在自己身上，因為他越來越覺得南京的脫險完全是天意的安排，每個人在這件事上都受到一隻神秘的手的驅使，就像棋子一樣走到該走的位置，所以越獄獲得了成功，他把那隻神秘的手指定為命運。

董小宛聽到他的這些想法，忍不住笑了，總覺得男人一旦遭遇了重大事件都會變成另一個人。樂觀的會變得悲觀，灰心的會變得振作。但是不久，連董小宛也感到一些奇異的想法困擾著自己，命運再次讓他倆走到條思路上，她甚至覺得自己的一生就是為了完成某件事似的，總之，一股力量正捲過來，不是他和她能抵抗的力量。

夫妻倆身居水繪園，讀書論畫，研究金石古玩。董小宛這段時期寫了不少詩詞，她自己將它彙編成一冊，題寫為《閒雲散談集》，都是吟月詠花之類感傷作品，偶而也露出對危難時局的憂懼。也正是這時候，她開始將歷代婦女的貞節故事收集起來，準備編一部關於愛與貞潔相矛盾的書。

轉眼到了冬天，下起了雪，第一場雪總是令人耳目一新。

冒闢疆、董小宛、蘇元芳、惜惜、李元旦相約在水繪園賞雪。

特意在亭子裡設了火爐，煮了一壺酒，酒香令紛紛揚揚的雪花沉醉。眾人興致勃勃。

茗煙忽然跑來，看樣子有急事。由於雪的緣故，路上的卵石太滑，茗煙摔了跟斗。眾人大笑。茗煙索性又在雪地上滾了幾轉才笑嘻嘻站起來。蘇元芳笑得眼淚直流。

茗煙先喝了一杯暖酒。才一邊拍打身上的雪泥一邊對董小宛道：“夫人，外邊來了兩個男人說要見你。”

董小宛問道：“知道從何處來嗎？”

“說從蘇州來的，專程來探望你。”

董小宛立刻警覺起來，她在蘇州並不認識什麼男人，她又問：“來人什麼模樣？”

“一個虎背熊腰，滿臉鬍子，看著就嚇人。另一個年輕的，卻又弱不禁風的樣子，看模樣兩個都是商人。”

董小宛沉吟一會道：“這就怪了，我印象中沒有這兩個人。”

李元旦插話道：“八成是錦衣衛，咱們可得防著點。”

董小宛道：“我也這麼想。我和惜惜去看一看，你們三個先避一避，讓人把雪地裡的腳印掃乾淨，別露了行藏。如有不測，我先穩住他們，惜惜來報信。”

董小宛和惜惜便迎出去，茗煙先去開門請那兩個男人進來。遠遠地看見來人，由於雪下得太大，無法認清楚。惜惜舉著一把傘，傘面的雪積澱起來。在董小宛的眼中，那兩個男人像兩截樹樁，雪使他倆的頭頂和肩頭髮白。

走到近前，兩個男人都衣衫單薄，壯實的漢子若無其事。

另一個則在顫抖，臉色發黑，嘴唇發紫，目光中驚懼和疑慮擠滿了眼眶，甚至分不出善惡了，就像一隻被追獵太久的狼一樣，早就作好準備把自己交出去而束手