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著一輛裝載著人工義肢的日產卡車，駕駛員爬上卡車正準備發動引擎。

摩頓森心想，男孩是多麼需要那些像柴火一樣

堆在車上的義肢，一副就夠了。但那又是多麼不可能的事。就在這時，摩頓森看到卡車司機往男孩的方向倒車，他不會說當地通用的普什圖語，只好用烏爾都語大叫“小心”，希望男孩能聽得懂。幸好男孩早就練就了在白沙瓦街頭生存的自我保護能力，在危險即將到來時迅速躲開，爬上了人行道。

白沙瓦是巴基斯坦荒涼西部的首府。科爾飛的學校行將竣工，摩頓森以他的新身份——中亞協會會長來到這座跨立在舊時“大幹線”上的邊城。

白沙瓦是通往開伯爾山隘的大門，在這條貫通巴基斯坦和阿富汗的大動脈上，一支空前龐大的大軍正在穿行。白沙瓦宗教學校的學生，用書本換取　AK—47步槍和子彈匣，然後向隘口另一端的目的地前進，準備加入軍隊推翻阿富汗的政權。

1996年　8月，這支自稱“塔利班”　（在波斯語中是“學生”的意思　），大部分由青少年組成的軍隊，突擊了賈拉拉巴德——一座位於開伯爾山隘的阿富汗大都市。幾百輛雙廂貨車載著幾千名蓄鬍須、纏頭巾、塗黑眼線的武裝少年穿過隘口，而守衛邊境

的民兵團只是站在道路兩旁袖手旁觀。

成千上萬躲避戰亂的疲憊難民開始東涌，遠遠超出白沙瓦郊區難民營的負荷。摩頓森原本打算兩天前離開此地，去勘察幾處可能建學校的地點，但白沙瓦城裡的騷動讓他多留了兩天。茶館裡，大家都在討論塔利班如何閃電般贏得了勝利，帶著自動步槍的男人則胡亂朝天空開槍慶祝。各種謠言傳得比子彈還快：有訊息說塔利班的軍隊已經進入阿富汗首都喀布林的郊區，有的則說已經佔領了首都，納吉布拉逃到了法國，還有的說納吉布拉已在足球場上被處決了。

一個富庶沙烏地阿拉伯家族的第十七個兒子，搭乘一架阿富汗阿利亞納航空公司的私人包機捲入了這場風暴。他的飛機�