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借他那裡存上一段時間，以後拿回來就是。”

“卓成啊卓成，你簡直就是我肚子裡的蛔蟲啊。”兩人心有靈犀的對視一眼，俱都大笑起來。那卓成自滿之餘，還能保持冷靜道：“不過將軍的準備還要周密些，徵兵固然重要，人才方是寶貝啊。昨日我見一謀士名叫徐潞，其人見識出眾才華橫溢。只是因為脾氣耿直衝撞了將軍府長史，竟然就被扔在了一邊。如此對待英豪，恐惹天下人恥笑啊。”

“竟有此事？”管捷呆了呆，再看看卓成認真的神情，眉間便有怒意隱隱發散：“好個匹夫，掛了個長史名頭就敢如此猖狂，今後那還了得？先生但請放心，我一回府，定將他貶官逐放。”

卓成負手淡然一笑，似是隨意道：“王者無敵，在於民心；霸者稱雄，在於盡才啊。”

野風吹著他的聲音，輕飄飄的在城頭浮沉，管捷品了半天滋味，忽然彎腰拱手行了個大禮：“先生良言，管捷在此多謝了！”

路州以南三百里便是寬闊的原江，過江而去，就進入了統稱江左之地的八州十七縣。和其他不同，江左雖大，卻沒有一個刺史，而各個州縣也是獨自為政互不相屬。要究其原因，就不能不提起居住在此的數十家豪門。這些世家大族，或以詩書傳家，或以武勳為榮，甚至就連幾個累世商賈，也憑著先人榮耀，擠在排行之中。只是無一例外的，他們祖上都曾是北諒開國的良臣猛將，當初帝國初定，本想在此劃定歸屬。但各個世家在本地影響巨大，又大多出任州縣主官，相互之間都不願意屈居人後，皇帝安排了幾次始終不能讓大家都滿意，於是索性就讓州縣各領其政，直接向朝廷負責。

太平年景，各家自然願意守著自己的一畝三分地，即便當不上知州，光憑家族勢力就足以做個逍遙的土皇帝。然而近年來帝國日漸式微，大小騷亂層出不窮。既然形勢逼人，江左豪門也開始摒棄往日成見，試圖抱成一團。在這當中奔走最賣力的，就是江左李家。

李家祖上冠櫻出身，後世又涉足商賈之道，經過幾代人的努力，已經成為江左最出名的豪門。非但如此，歷代家主大行嫁娶之策，和十餘家名門望族共同進退，守望相助。到了李宏道這一代，更是信心蓬髮，先是他本人以帝國一等學士出任南原州知州，不過數年，其弟李宏堂又以二等學士輾轉升遷至宏州知州。此二州皆為江左富庶之地，名士雲集，豪門薈萃。短短十餘年間，他兄弟倆人小心周旋辛勤打點，漸漸得到了大多數世家的推崇。及至李文雄、李文秀一子一女大放光彩，李家便隱然躍居江左第一的位置。

至少在表面上得到全體豪門的支援後，李家就開始整合江左世家。起初不過姻親積極響應，後來各大家族見他們處事公平，時常超拔俊彥，並不以門戶相阻，倒也生出了嚮往之心。等到帝國困頓於西北，對各地州縣有些失控後，更是抱著自保之心紛紛參加進來。

這一日南原州城西的李家宗宅前，人馬往來穿梭。有如過江之鯽熱鬧非凡。幾個小廝站在門口，光是指點賓客歇轎停馬就累出了一身大汗。後莊的大廚房內，各式菜餚流水一樣的向前送去，臨時從州里請來的幾十個廚子，不分紅案白案，全都手腳不停沒個歇息。莊中的大堂裡，數十桌酒宴一字排開，只是那熱氣騰騰的酒水佳餚雖然異常誘人，卻看不見半個賓客。看到這奇怪的場面，就連那愚魯無知的守夜人，也猜出主人必有大事商議。

正如他們懷疑的一樣，大門緊閉的內宅裡，數十個豪門家主濟濟一堂，正在你一句我一句的發表意見。能夠讓這些人共同感興趣的，自然是管捷所帶來的壓力。無論從出身也好仕途也罷，他們和管捷完全是兩種相反的人物。江左世家所代表的是地方豪強，而管捷毫無疑問代表了竄升的割據勢力，可惜他的野心也許能被世家接受，但他不擇手段的行事方法卻無法得到豪門認同。既然兩者不能融合，那麼成為水與火的對立就是唯一的結果。要想獲得更大的發展，管捷必須跨過江左，而江左世家豪門在不可能和他合作的前提下，為了保護自己的利益，只有走上對抗的前線。

柳江風請李家維護談端午的要求，既是給李家出了個難題，也是給李家指了個方向：那就是，依靠柳江風的支援對抗管捷，甚至在機會來臨時取而代之。這對李家無疑是個值得一搏的前景，但要實現它，首先必須爭得各家一致的支援。好在近來管捷的舉動，已經深深觸動了這些世家的利益。大規模的徵兵，導致勞力流失田地荒蕪，而招收謀士又引起不少失意的門客紛紛前往。火種已經埋下，只須一根燃香，便可以讓它燃燒起來。

現在，李宏