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再飛報金陵告急；又函致九江請林啟榮令孫寅三，由九江進兵，以邀曾國藩之後。不料分撥甫定，已報洪山為多隆阿所奪矣：官、胡兩軍，已直趨武昌城而來；清國水師，亦由妙河而進；餘外各路都一齊進發。譚紹洸不意曾、胡兩軍驟至，倒防備不及。胡林翼前部，就是多隆阿、曾國葆。自湘省水師練成，即以楊載福、鼓玉麟兼理。餘外陸軍前部就是塔齊布，領五千人馬，先攻武昌南路。胡林翼一軍已至，妙河水師又喊吶助威。武昌城內，天國人馬驚懼。譚紹洸謂晏仲武道：“清兵向不能得志者，以徒恃陸軍故也。今彼水師既成，勢力已與我共之矣。清兵既至，恐不易防守。兄弟究有何善策？”晏仲武道：“彼挾全力而來，我有守無攻，實為失著，不如避之。”譚紹洸道：“吾自起義以來，逢敵未常落後。今如此反示其怯也。”馮文炳道：“橫直武昌不能固守，不如全伏地雷，彼來我退，因而炸之，吾乘其敗，而復奪之，有何不可？”譚紹洸道：“皆非長策也。”便命蘇招生、隆順德，各統水軍，堵塞妙河，以迎清國楊、鼓二將；卻令副將洪春魁、晏仲武分守各路。自率大軍，晝夜巡視。誰想曾軍水將鼓玉麟，已派小艇十餘隻，偷進南門濠口，志在水陸相應。時官、胡兩軍攻城甚急。譚紹洸督諸將竭力守禦。忽然馮文炳奔至，謂紹洸道：“兵力疲矣！清水師已偷進南門壕口，此時恐不能久守也。清兵眾多，故輪流攻擊，吾軍實是疲於奔命。不如依某前計：棄此城以炸清軍，然後謀以復之可也。”譚紹洸此時覺得此言有理。乃命軍士各打衣包，盡做逃狀，胡林翼從高處望之，深信譚紹洸將逃，即令軍士猛攻。並下令道：“譚酋將遁矣，休令彼逃脫也。”清兵聞令，加倍奮力，水陸並進，西南一帶城垣遂陷。太平人馬已紛紛逃出，清兵皆欲急進。忽然震地一聲，如轟天聲響，城垣遂陷了百餘丈，清兵被陷者不計其數。管教：妙計成功，先伏地雷摧大敵；小孩斬將，直叫天意奪湘儒。

卷： 要知後事如何？且聽下回分解。

第四十回　羅澤南走死興國州　羅大綱夜奪揚州府

話說胡林翼統率大軍，直進武昌城，忽然火藥爆發，城牆傾陷百餘丈，登時壓死清兵數千人。彭玉麟偷進南濠的水師，亦有多艘壓溺，清兵軍勢稍卻，各欲退後，胡林翼以既中敵人之計，折兵數千人，若不能取一武昌，更無以見人矣。不覺大怒。立即下令退後者斬。時多隆阿及曾國葆，俱已受傷，然聞胡林翼之令，亦皆振奮，一齊督兵擁進。

卷： 當譚紹洸領兵逃出武昌時，猶在城外東北路盼望：只道清兵被焚，必然退卻，正欲乘機再取武昌。忽聞喊聲動地，料知城陷，方欲回軍，突見清兵不特不退，仍冒煙突火而進，不覺大怒。乃謂左右：“清兵屢戰，未見有如此強悍者，今何以忽然猛勇耶？”晏仲武道：“彼日前既憤於屢敗，目下又憤于軍中被焚，蓄怒已極，如癇馬走平原，無復知人性。當者必為所蹶，計不如避之。吾軍口前斷不能再入武昌矣。”譚紹洸道：“果如汝言，吾深悔棄武昌而走也。”晏仲武道：“是又不然。彼竭數路兵，合水陸之眾，不下數萬，以爭一武昌，志在必取。吾軍雖死守，終難於保全。若困憊已極，則逃亦難矣。今馮文炳之策，雖棄一武昌，不過早棄幾天耳，然猶能焚炸清兵。料此後清兵攻我城池，亦知所畏忌也。”譚紹洸道：“既不復爭武昌，則吾軍須入皖境。”晏仲武道：“必不可也。今只失一武昌，鄂省尚多退步；若即走安徽，是湖北全省皆失矣。吾軍勢力未損，何必遠逃。　以某愚見，不如先奔興國州城。以該州人心，素服吾國，故每次科舉，以該州人赴試為多。我既得人心，軍力又全，且與武昌相近，若金陵救兵一至，且能合力　以攻武昌矣。”譚紹洸以為然，乃與諸將領兵同望興國州而來。

卷： 且說胡林翼既下武昌，一面奏報捷音，一面出榜安民。檢抬被焚的屍首，盡　行掘土埋之。立令將修復城垣，以圖固守。忽聽得譚紹洸已奔往興國州，官文便　欲提兵往取。胡林翼道：“我兵圍武昌，料譚紹洸必往金陵告急。恐金陵救兵不　久心至矣，吾須留守以待之。且興國州城小易破，無勞大兵，只令一將前往可　矣。”曾國藩道：“譚紹洸棄城而遁，兵力未損，恐未可輕視也。”羅澤南道：“某雖　不才，量取一興國州，實如反掌耳。且深受侍郎知遇，雖死亦復何憾。”曾國藩從之，便令羅澤南領兵萬人，並部將八員，望興國州進發；又令塔齊布領本軍隨後　起程，倘有緩急，即行接應。羅、塔兩軍去後，又令楊載福、鼓玉麟，統水師沿漢　水而下，以壯聲援。分拔即定，曾國藩仍留鄂境，專候羅澤南好音。