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清兵大為震懼。官文見攻不著九江要害，徒進無益，只得傳令退軍。

卷： 時清兵各營經兩次敗挫，共死傷萬餘人，無不震恐，各有退心。官文與曾國藩大為憂慮，乃作慰勞書，以示諸將，由此人心稍定。官文乃大會諸將，會議再攻九江之計。李續宜道：“九江四面而我軍只攻其三，只欲留一路，以待林啟榮之逃，或可省去兵力耳。早知林啟榮精悍好鬥，必不輕棄九江，徒留一生路，以便其轉運，實非長策也。今唯有將九江四面圍定，使其運道不通，斷了接應，然後假時日以困之，庶乎可矣。”各人皆以李續宜之言為是：以官文攻其西，以曾國藩攻其南，以胡林翼、李續宜分攻東北，四路並進，而水師則沿河且攻且進。林啟榮欲先破其水師，乃令水軍部將魏超成，偽為通款於清提督楊載福，約以西門濠道相獻。楊載福信以為真，約以二更時分，與彭玉麟同率水師，直搗西濠。魏超成又約以白旗為號，如見白旗掩映，即可進兵。

卷： 果然二更時分，楊載福在前，彭玉麟在後，領水師船二十餘號，偷進西濠。果見濠口白旗當風招展，正欲猛進，忽然迎頭炮聲震動，槍彈如雨，兩邊火器紛紛擲下。彭、楊二將正待退時，各船早已著火；城上又叫喊助威。楊載福乃改乘小艇而逃，還虧得彭玉麟在後接應，始得逃出。所有二十餘號船上水軍不死於火，即死於水。是時官文等正奮攻九江西門，與林啟榮軍併力搏擊，自午至夜，清將輪班攻擊；城內亦輪班抵禦，兩軍各有死傷。忽見西門外火起，官文自念此次攻城，未嘗定火攻之計。此次之火，定是林啟榮之火，究不知是何原故？唯見城上林軍耀武揚威，料知是己軍有失，正躊躇間，已報到水軍中計大敗。楊、彭二將雖然逃出，惟兵士已死者數百人了。清將聞得不免心驚。以為林啟榮能用計破我水師，不難用計破我陸軍，故清營大小將校，又多疑懼，因此攻力已緩。

卷： 林啟榮卻令船隻載運陸軍二千人，由西濠出城登岸，直劫官文大營。那時官文不料城內有兵殺出，故絕無準備，時林啟榮所遣二千人，由驍將李興隆領著，直衝官文大營。一頭放槍，一頭縱火，官文部下將校，皆措手不及，死傷五千餘人。提督李曙堂，都統舒保，俱受重傷。其餘軍校死傷亦數十名。敗走三十餘里。此及胡林翼遣軍來救時，林軍已自回城去了。

卷： 白宮文大敗，各路亦死傷不少，於九江城池仍毫無動靜。曾國藩、官文惟有傳令暫退。自計三次進攻，死傷二萬餘人，尤以官文一軍吃虧更重。到夜裡曾國藩微服巡視各營，見諸將皆有怨聲，以為徒恃兵力攻人，並無妙計在先，以至屢敗；今頓兵城下，徒自取死而已，曾國藩聽得，更為憂慮，急與官文計議。時官文亦因屢敗損兵折將，心甚焦躁，聞諸將已無鬥志，即問曾國藩汁將安出？曾國藩道：“吾等以五路之眾，十萬大兵，若不能敵一林啟榮，誠為天下後世笑矣！”說罷不勝嘆息。適胡林翼到來，曾國藩具述其故。胡林翼道：“諸將若有退心，大事去矣。正惟九江難攻，則九江益為重要，吾等寧死於此地，亦斷不能退軍也。此次以全國兵力，爭一九江；若不能克，自後更無人敢窺九江矣！是九江永為洪秀全所得，東南各省亦無恢復之日也。今當一面慰告諸將，以激起其雄心；一面將九江圍困，斷彼交通之路，料九江城內必有絕糧之日，此時因而破之易如反掌耳。”曾、官二人遂從其計。乃為檄示普告各營：力言與諸軍共死生，以十萬之眾，而不能克一九江，不特為林啟榮，且為後世譏也。自此諸將稍有奮志，乃定議先進者賞，後退者殺。即將各路人馬，又復分班，效李秀成取杭州之計，以一半剪除九江附近地方，使九江孤立，並防敵兵外援；其餘一半即分四面圍定九江，以四路陸軍輪流攻擊，使九江城內糧械盡絕，然後乘之。官文、曾國藩等，計畫既定，依次而行。

卷： 不意又歷攻兩月，清兵若猛攻，則林啟榮用猛御；清兵若緩攻，林啟榮用綴拒，終不能奈九江何？原來林啟榮最得人心：白鎮守九江以來，初則與地方縉紳款洽，不計尊卑，不拘形跡；以次及於居民，如同一家，於貧民尤時有賙恤。在九江數年，設立義學，以教貧家子弟；設保嬰局，以撫養無靠之孩童；又立義倉，積穀防饑，隨時賑濟。並立善堂，以贈醫施藥，居民無不歌功頌德。又設宣講所，勸民以大義，人民多受感化。五六年來，無有構訟者。每月四次，在四城親自演說，居民皆呼為林侯爺，沒有一人喚及林啟榮名字者，林啟榮又能敬老愛幼，每屆冬至前後，必預期佈告，置酒款宴鄉老。凡年六十以上者，皆得與會，故每次赴宴者，常至千或數百人。又設恤孀局，凡婦