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達開知得城中已允投順，正欲督兵進城，忽部下軍士拾得那書呈上。石達開急取來一看，書道：

卷： 書復翼王麾下：昨得來書，殷殷以民命為重，仁人之言，其利甚溥。自惟不德，既不能為復國安民，又不能為輔君戡亂，疚心自問，愧恧萬分！只惟君臣大義，從一而終，弟雖愚昧，不敢不勉。若屈膝向榮怒斥陸建瀛　錢江計斬蔣文慶以求全性命，吾不為也。今宿松危在旦夕。乘以將軍之殊威，何憂不下？特吾仕清多年，無以對漢族；守城不力，無以對吾君。皆某一人之咎，非百姓之罪也。城中生靈十萬，亦惟將軍憐之！

卷： 石達開看罷，搖首道，湯貽汾死矣！為之嘆息者再。看下又有詩道：

卷： 半壁東西夕照危，煙塵萬里掩王師。

卷： 惜遺故老歸無日，隱定詩人死有時。

卷： 百戰餘風悲馬革，滿山陰雨哭龍旗。

卷： 蜀婁古是招魂劍，留繞吳門答主知。

卷： 失足自成千古恨，衣冠回首已堪悲。

卷： 許衡未算汙文廟，王猛何曾誤晉基？

卷： 事去英雄心愧劍，時來豪傑口留碑。

卷： 淚灑孤臣遺一曲，蒼茫風雨送旌旗。

卷： 石達開把詩讀罷，更為惋惜。便令三軍整隊進城，自與陳玉成並馬同行，一路上百姓都出來迎接，石達開一一安慰。百姓見洪軍秋毫無犯，無不喜悅。石、陳二將，將次到衙，早有縣令徐家相迎進衙裡。點過倉庫，封妥之後，即差人到中軍報捷。這時自縣令以下如縣丞、主簿及守備、千總，都來親身相見，單不見了彭定基。眾人詢問才知其負節不來，石達開即往見之，問以下出之故。彭定基道：“手綰兵符，不能守一城池，深自愧矣。以民命關係，故迎將軍迸城，復何忍軍前屈膝，以求榮邪？”達開聽罷，難以心安。嘆道：“大匠之門無拙工，君不愧為湯公部將也。”遂請之出。相與點過迎順軍士，共存七千餘人，惟糧草已絕。達開顧謂陳守禦之能？玉成道：“行軍以糧為先。宿松城池雖小，以湯公使以三五千人，糧草充裕，堅持以待救兵，未易下矣。蓋兵多則食繁故耳。今宿松即下，吾軍直趨安慶，必勢如破竹，可無憂矣。”未幾，洪軍大隊俱到，石達開即出城迎接。對洪天王說起湯貽汾的豪氣，天王亦為讚歎。便令厚葬其屍，優恤其妻子，並任彭定基為都檢使。著他領降卒一半回武昌助守；再以降卒一半，歸石達開部下。待休兵數天，然後商議進戰。

卷： 且說向榮領大兵五萬，正望宿松而來，已過徐家橋，聽得宿松已經失守，向榮急問其故？探子答道：“宿松糧食不敷，人心多變，故湯貽汾自刎，彭定基業已投降。今洪軍大隊正住宿松也。”向榮嘆道：“吾恐眾寡不敵，故候陸建瀛兵到安慶，有了後援，始行進發。今因陸建瀛多延兩天，使宿松失守，非湯貽汾負吾，吾實負湯貽汾矣！今敵軍銳氣正盛，恐不可輕進。不如權扎此間，看太湖訊息如何？再行計較。”誰想話猶未了，忽一騎馬飛人軍中，飛報禍事。稱說張國樑守太湖不住，被洪軍殺了一陣，折傷四千餘人，已退至潛山，十分危急；江忠源亦在潛山，專候欽差定奪。向榮聽得，兩路俱敗，憤氣填胸。大呼一聲，幾乎墮馬，幸得左右扶定。便傳令在徐家橋紮下大營，相連又紮下數十小營。以總兵陳勝元，臬司張字熙分為左右翼，以張敬修為前軍。一面著人打探洪軍行止。再令江忠源自守潛山，以固安慶西北門戶；著張國樑領本軍一萬撥來助戰。並飛諮江督陸建瀛，領兵來赴前敵。是時陸建瀛已抵安慶。聞報即令巡撫蔣文慶，固守安慶，領兵五千前來。不多時，張國樑領兵亦到。統領清國大兵十餘萬，連營迴環，一望旌旗蔽日，壁壘連雲，十分聲勢。陸建瀛又請以張國樑為前部，與向營兩邊大營，東西相峙，專候洪軍。

卷： 早有細作飛報天國軍中來。錢江道：“吾向知江督陸建瀛有寵妾張氏，最有權勢，建瀛深畏之；其妾弟張彥良，現在安慶充當要差。吾若破安慶，當拘留張彥良，即可挾制陸建瀛，以金陵相讓矣。”正在議論間，忽捷報飛到。李秀成、林啟榮已攻下九江，現望南康進發。錢江恐孤軍不宜深入，即傳令以林啟賢扎守九江。又以九江為數省咽喉，乃令秀成為遊擊之師，阻清兵各路援應；再令第二路統帥黃文金、李世賢，留太湖牽制江忠源。卻調洪仁發本軍二萬，到宿松助戰。各路取齊，仍恐琦善由汴梁南下，即以洪仁發領軍二萬，護運糧食，兼照應武昌。安排既定，改以石達開、羅大綱為先鋒，離宿松進發；只有洪天王與十餘員部將，駐