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卷： 是時湖北郡縣，徵的降的多已平定。於是大修國制，改定刑章，盡去滿清的殘酷：死罪至大辟而止；行刑只可打藤；罪輕者免刑，訊走後都罰作軍營役。又禁止拜跪，人民大悅。官制各有專司，不能兼缺。文官乘輿，武官乘馬，減除執事僕從。諸王皆衣黃袍，侯相衣紅，以下皆衣藍色譜服。文的分鳳、鶴兩等，武的分麟、獅兩等，制度井然。統計自入湖北以後，男女來歸的數百萬；得滿清庫銀亦百餘萬，輜糧器械不計其數。便大會諸將，議取江南。這時正是天國太平三年，滿清咸豐三年，清主以賽尚阿師久無功，責令歸旗，以宗室琦善代其職，並令琦善與向榮同拜欽差大臣。琦善總領五省及東三省馬步兵三十餘萬，出鎮河南，以窺湖北；向榮亦統江、皖、湘、鄂之眾，不下十萬人，駐守安徽，以當前敵。清主又令曾國藩統率湘勇，會攻湖北。

卷： 洪天王聽得三路人馬，聲勢甚大，便與錢江計議。錢江道：“聽得清廷以雲貴總督吳文熔移督兩湖；令胡林翼為湖北巡撫，親與我們對敵，亦不可輕視。總之，不進，不足以一隅當四面之衝；進則可以將清軍立為齏粉。大王始終聽臣，也不是錢江誇口，遠則一年，近則數月，管教大王穩坐南京金殿也。”洪天王便問計將安出？錢江道：“琦善以親見用，亦賽尚阿等耳，非將才也。此行必須駐兵汴梁，以觀曾、胡勝負，此一路不足憂矣；只有曾、胡兩路，以功名心重，必銳圖湖北，當以上將領軍，駐於漢陽以待之。愚意以九江為數省咽喉之地，不如以上將先行據之，斷彼數省交通；亦可順入江西，以分其兵力，然後我盡統大軍，以下江西可以。”洪天王深然其計，次日即傳旨東征。

卷： 留秦日綱、胡以晃守武昌。又暗忖錢江每以楊秀清阻撓軍令，此次不便同行，便令領水陸各軍六萬人住鎮漢陽。又令李秀成取九江。秀成薦偏將林啟榮才可大用，天王即令秀成與啟榮領大兵一萬，望九江而去。天王自統率諸將，起大軍二十萬，分作兩路：一路由蘄水取道太湖，沿潛山趨三橋，直攻安慶；一路由宿松沿荊橋，過徐家橋，入石牌會攻安慶。以石達開、陳玉成為前部，以李開芳、林鳳翔為左右護衛，錢江為軍師。大軍分作五路：第一路是韋昌輝、譚紹恍；第二路是黃文金、李世賢；第三路是羅大綱、曾天養；第四路是洪仁發、洪仁達；洪天王自與諸將為第五路。萬大洪、林彩新為運糧官，賴漢英為合後，謹擇正月壬寅日初十出師。又因安徽省城，貼近長江河岸，先令蘇招生、吳定彩，以船舶二十艘，助守漢口；餘外船舶八千萬餘，都由陳坤書、陸順德帶領，沿水道分進，然後統率各路：以第一路、第三路為左軍，進宿松；以第二路、第四路為右軍，進太湖；洪天王自統諸將為兩路救應。浩浩蕩蕩，直望安徽進發。大軍將到蘄水，勇軍首領任得勝、李侍仁先後來迎。洪天王安撫已畢，就令二人作嚮導官，引軍前進。早有細作報到向榮軍裡。

卷： 時江忠源正授安徽布政使。他自向榮由武昌兵敗，退至黃州，又恐守黃州不住，已退入安徽屯駐。聽得洪軍大隊前來，一面飛報兩江總督陸建瀛與安徽巡撫蔣文慶，準備接應，卻自與向榮商議應敵之計。向榮道：“敵兵分水陸而來：水師我所未備，實自吃虧。現安徽以太湖、宿松兩處，為第一重門戶。與其待敵入境，不如先出迎之，較為上策。”江忠源道：“琦善以十萬之眾，駐守河南，若乘虛下湖北，以邀洪軍之後，而我堅壁以待之，彼將亂矣。但不知琦善意見何如耳。”向榮道：“琦善以宗親得膺重權，斷不能靠他出力。觀於賽尚阿，可以見矣。”江忠源點頭稱是。旋得安慶文報馳到，說稱兩江總督陸建瀛，領兵五萬，親自來皖助戰。向榮得了這個訊息，更覺心安，便立即發令，督兵前進：以湯貽汾為先鋒，領兵萬人，先到宿松堵守；以張國樑領兵一萬，握守太湖。忽流星馬飛報：天國大兵已出鄂境，分取太湖、宿松，五路人馬，聲勢甚大。向榮聽得大驚道：“彼軍來何速也。”便催令湯貽汾、張國樑，火速起程，到宿松、太湖駐守；自與江忠源各統大軍，陸續進發。時天國大兵已倍道而行，探得向榮、江忠源分兩路防禦。

卷： 洪天王向錢江問道：“今分兵兩路，究取何路為先？”錢江道：“今宜兩路並舉，而當著重宿松，因從此陸路進兵較易，待宿松、太源俱下，即會合以取安慶可也。”便令石達開、陳玉成會同韋昌輝、譚紹洸、羅大綱、曾天養，齊望宿松而來。清將湯貽汾聽得洪軍勢大，料敵不過，便與部將彭定基計議，謹守城池，不敢出戰。更在城外築成長濠以御之。一面飛報向榮，催兵前來。向榮知洪軍改分兩路而進，便