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？難道我們沒有看到，賀拉斯的名言——許多已經死亡的東西必將重現——不是奇蹟般地實現了嗎？人們認為永遠存在於虛無之中的、實際上只是一句空話的共和國，不也突然地到來並取代了過去只是表面上的一個陰影和一個幽靈的君主制度嗎？如果我們有可能歡呼自由、博愛和平等的跡象（我說的是跡象，而不是客觀事物）
，這不至少可以表明，這幾個字（即使只是幾個字，但有著強大的力量）的深遠意義終將會被理解並得以實現嗎？
現在我們雖然處於痛苦之中，我們的心靈應當喜悅，要確信我們的思想的全部力量。只要我們的生活有了真正的目標，哪怕它還無法看見，我們就應該接受上帝的使我們每個人得以贖救的偉大安排。可怕的紛爭似乎使復甦的跡象永遠泯滅，而今看來，這種紛爭又與這些跡象一起徒然地重返大地；我們要相信，這種紛爭將是暫時的，人類將會到達召喚他的天國。人類不能主宰自己的命運，因為上帝不能不履行他的諾言。任何一種創舉都是一步一步地完成的，而且要經受痛苦，但是它畢竟完成了。因此我們要相信上帝，相信進步，因為上帝已經賦予我們本性以這種進步的權利。
對於我們出版新版的這部著作，我們沒有什麼可說的了。
這些篇章是在一系列用以創立構成我們的信仰併為我們所傳
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致 讀 者３
授的學說而進行連續不斷的研究當中才回到它們自己的位置上來的；文章中包含的思想已經成為我們在《論人類》一書中形成的那些思想的前奏。誠然，這部《關於平等的歷史評論》（因為如果本書是一部完整的著作，這正是它的真正的書名）還只是一部初稿，但這部初稿是有用處的，這就是我們重版本書的理由。我們沒有能更廣泛、更細緻地探討我們的主題，其原因無論是正確的還是錯誤的，人們都將會從這部著作中，或從《論人類》一書的序言中找到。
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序 言
我在本書中所要論證的內容是，現在的社會，無論從哪一方面看，除了平等的信條外，再沒有別的基礎。但這並不。。。。。。
妨礙我們認為：不平等仍然佔統治地位。
難道上帝真會啟發我們產生一種其實踐是空想的、難以辦到的思想嗎？要是這樣的話，上帝就不是我們心目中想象的永恆的造物主、生命的賦予者，無所不能和無所不愛的神了。
不，事情並非如此。平等的信條可以實現，並且一定會實現。然而它只有在我們的心靈和我們的智慧取得進步的條件下才能實現。這一平等信條是由我們的先輩傳給我們的一筆不完善的遺產，現在該由我們把它傳下去，而且要比我們接受它時更加光彩奪目，揭示得更加深刻。這信條就是出自我們過去的道德生活，我們應該使它以更加豐富的內容傳給未來。因為存在的一切，反映在它的連貫性表現中，都是相互關聯的。
萊布尼茨①說得好：產生於過去的現在，孕育著偉大的未來。
①萊布尼茨（Ｌｅｉｂｎｉｔｚ，１６４６—１７１６）
，德國哲學家和著名學者。——譯者
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序 言５
十八世紀，伏爾泰①滿意地從過去的黑暗中看到初露的曙光，他在孟德斯鳩②的書下面揮筆寫道：“人類早已喪失了他的尊稱；孟德斯鳩重新找到了它，把它歸還給人類。”
其實，盧梭才配得上這樣的誇獎。至於孟德斯鳩，我不清楚他找到並歸還了什麼人類的尊稱，他贊成君主政體、貴族政治、貴族階級、僧侶、資產階級、平民階層，他贊成富裕和貧窮，一句話，他贊成形形色色的不平等。
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一些真正的詭辯家把盧梭當成了詭辯家，還嘲笑他那不朽的著作。為暴君效勞的虛偽和謊言成為反對他的武器，攻擊他在平等問題上除了感情的論證外，沒有帶來其他的論證。
他們沒有想到，當盧梭敢於擔起人類事業的責任時，他還缺乏形而上學和歷史學的知識。
④就這樣，盧梭在缺乏必要的援助的情況下，只能發怨言，然而這種為了人類利益而發出的怨言是真實的、有依據的、不朽的，就象耶穌過去為了這同一個人類的利益而發出的怨言那樣是永存的。
①伏爾泰（Ｖｏｌｔａｉｒｅ，１６９４—１７８）
，法國哲學家、史學家、文學家，也是啟蒙運動思想家。——譯者②孟德斯鳩（Ｍｏｎｔｅｓｑｕｉｅｕ，１６８９—１７５）
，法國
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