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熊說道：“我看十有八九了。”

“這是一個多麼不可思議的末代君王啊，”金求德大聲感嘆道：“皇上登基的時候，天下還沒有什麼大動盪，和歷朝晚期完全不可同日而語；二百萬軍兵官吏效忠擁戴，兩京一十三省，沒有割據、督撫朝廷一言便可以興廢，莫要說歷朝的末代帝王，就唐中、宋高，若是能有皇上登基時的基業，恐怕睡夢中都會笑醒過來。”

“是啊，胡馬在長城之外，地方的稅源沒有人敢明目張膽的截留，官吏的選拔任命之權盡在御前，皇上登基的時候，放在前朝簡直就是極盛之世。”趙慢熊想起自從崇禎登基以來的變遷，也是一陣陣的感慨，眼下吏治已經混亂不堪、天下烽煙四起、士民對朝廷絕望：“居然短短二十年，這大明就要垮了？”

金求德曾以為如果要顛覆大明，只有進行一場類似安史之亂的叛亂，既然沒有這種前驅，那麼金求德就原計劃讓鎮東侯來扮演這個角色——畢竟歷史上安祿山也不是沒有機會。在金求德的印象裡，從來沒有哪個朝廷能在這麼短的時間裡從頂峰跌落到瀕臨崩潰，崇禎天子帶領大明用短短二十年就走完了歷朝要花上一百多年才能走完的路，老天爺，這崩潰速度快得甚至連把軍閥實力派造就出來的時間都沒有：“咱這皇上恐怕也就隋煬帝能和他比比了。”

“隋煬帝？”趙慢熊悠悠地說道：“隋煬帝至少還挖了大運河，雖然天下大亂，至少他還辦成了件事，何況那個時候年紀大一點的人可都還記得這天下不是姓楊的。而當今天子，他到底幹過什麼值得一提的事情呢，以致海內鼎沸、民不聊生？”

第六章　繡衣使者出奇算　第三十三節　說服

金求德嘲諷地搖搖頭：“據說——皇上很是簡樸，不好奢華。”

“無功便是過，哪怕就是一個知縣的椅子，坐在上面都是無功便是過，不然擺個木雕豈不是更簡樸，何況天子之位。此外皇上也稱不上無過吧再說簡樸”趙慢熊一直覺得鎮東侯那才叫簡樸，平時所費從未超過侯府俸祿，日子過得也不錯。從來不講排場，諾大一個侯府裡的僕人兩隻手就能數過來，平日送的賀禮從未超過十兩銀子。這件事有不少人不滿——覺得鎮東侯對兄弟們太寒酸慳吝，不過趙慢熊覺得挺好，每次鎮東侯慶生時，他也只回不到十兩銀子的賀儀：反正鎮東侯從不賀壽，不會請我吃飯也不會送貴重東西，和其他人那般一送就是價值成百上千兩銀子的東西我傻麼？

而崇禎天子雖然自己吃得很少、冬天聽說捨不得燒炭取暖、江湖傳聞連皇后都要幫著給龍袍打補丁，但是涉及到皇家顏面的事情崇禎天子可以一點兒也不省錢，每年光是給皇宮換燈籠就要花幾十萬兩銀子，鎮東侯私下對趙慢熊說過：不用其他，只要把逢年過節換燈籠一項裁了，崇禎天子一家就是吃飽喝足穿暖也還綽綽有餘：“那就仁者見仁、智者見智嘍。”

金求德就是對鎮東侯所為有些不滿的人之一，他承認鎮東侯韜光養晦沒錯，但從來不設宴只會讓朝廷覺得你是在故意韜光養晦，而且日子過得那麼寒酸更會讓朝廷有戒心好吧，這都是過去的事情了，朝廷歸根到底還是拿鎮東侯沒辦法，但問題是鎮東侯對賀儀一向是照單全收、一概不還好吧，這也罷了，大都督府第一次關閉前多數人送東西有所圖，關閉後送禮的人不圖他還，但鎮東侯成為練兵總理後，好像也沒有太多還這份人情的意思，這就未免讓人有些齒冷。

金求德聽趙慢熊說過，這是鎮東侯的策略，他更喜歡那些靠俸祿就能維生的部下——比如他自己。但金求德認為這基本做不到，除非像趙慢熊這樣什麼都不管，否則不是自己去找禮而是禮來找自己，就比如金求德他本人吧，如果他一點東西不收，底下的人就會覺得差事沒法做了，至少金求德自問像鎮東侯這種拿人也不手軟、吃人也不嘴軟的本事自己學不會。而且這種作風已經造成了很多不利影響，比如：“現在的問題是怎麼去和老兄弟們說？”

按照金求德的本意，鎮東侯只帶肯跟他走的人便是了，可是鎮東侯要他盡力說服所有的人，對此金求德感到頗為棘手：“賀寶刀這傢伙我看就絕對說服不了。”

金求德和趙慢熊私下猜測的時候，鎮東侯正在和他的老朋友手談。

“無論大人到底對侯督師有什麼不滿，”和在山東不同，賀寶刀對侯洵的觀感大為改觀：“闖營的兇焰開始消退了，他們再也無力威脅京師了。”

“頂多一年罷了。”鎮東侯沒有賀寶刀那麼樂觀，隨手放下一枚棋子。

“一年之後，我們就可以將十二營新軍練成，大人就可以親率