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艦體中段安裝了8臺巴伯考克？威爾考克斯鍋爐。動力系統採用四組通用電氣公司的齒輪渦輪機，4軸驅動，提供的輸出功率高達150000馬力，也要高於北卡羅來納級和南達科它級戰列艦。這為阿拉斯加級大型巡洋艦提供了高達32節的航速。在15節航速下，它的續航力為12000海里。

火力

阿拉斯加級的主要對海打擊力量，就是裝備於三座三聯炮塔裡的9門12英寸50倍徑Mk8主炮。該主炮由懷俄明級戰列艦的Mk7型主炮發展而來，使用Mk18型穿甲彈和Mk22型爆破彈。使用穿甲彈時，炮口初速為每秒760公尺，最大射程達35271米。經過美國海軍軍械局測試發現，該型火炮在20000？30000碼距離上的穿甲能力可達9至13英寸，威力不亞於美國海軍舊式戰列艦裝備的14英寸火炮，用來對付日軍的重巡洋艦綽綽有餘。Mk8型火炮炮身俯仰角範圍為負3度到正45度。液壓式揚彈機固定在正7度仰角時裝填。炮筒身管壽命為344發左右。主炮塔排列兩前一後，各重940噸，可以每秒5度的速度做300度的迴旋。炮塔內部中央部分裝備雙段液壓驅動式揚彈機。射速為每秒2。4發到3發。炮塔正面裝甲厚13英寸，側面6英寸，頂部5英寸。

阿拉斯加級的副炮佈置在美國海軍大型軍艦中別具一格。兩座雙聯5英寸Mk12火炮分別採取背馱方式排列在主炮塔的後面，有些類似日本大和級戰列艦的155mm副炮佈置方式。另外四座雙聯5英寸副炮則分別佈置在舷側，兩前兩後。阿拉斯加級配備了強大的防空火力，包括56門40mm56倍徑四聯裝博福斯高炮，以及34門20mm70倍徑厄利康高炮，組成了嚴密的防空火力網，同時還可以向其他軍艦提供防空火力支援。此外，阿拉斯加級還搭載4架柯蒂斯SC…1水上飛機，做偵察機和彈著點觀測機使用。

馳騁太平洋

阿拉斯加號建成後，在切薩皮克灣進行了試航，之後駛往加勒比海的英屬特立尼達島進行適航性和其他海上測試，然後返回費城基地，為其5英寸副炮安裝了Mk57火炮指揮儀。隨後又重返加勒比海，在古巴的關塔那摩附近進行了兩週的試航，經過巴拿馬運河來到太平洋。其時已經是1944年年底。阿拉斯加號在聖迭戈進行了艦炮射擊和防空訓練，於1945年1月13日抵達珍珠港，由K？M？諾貝爾接替費施勒擔任艦長一職。1月29日，阿拉斯加號啟航駛往西太平洋戰場。

在加羅林群島的烏利西環礁，阿拉斯加號被編入赫赫有名的美國海軍第58特混艦隊，在米切爾的指揮下，同艦隊中其他輕重巡洋艦一樣承擔起快速航母編隊的護航防空任務。1945年2月10日，阿拉斯加號負責薩拉託加號和企業號航母的防空掩護任務，參加了航母艦載機�