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denburg，H39）、“魯登道夫”號（Ludendorf，H40）、“毛奇”號（Mohke，H41）、“腓特烈大帝”號（Friedrich　derGross，H42）。

“興登堡”級的頭兩艘H39和H40分別於1939年7月15日和8月15日開工，但戰局的變化卻左右著船塢中的戰列艦。當“俾斯麥”號1940年下水時，歐洲戰局已不是它開工時的樣子了。德軍挾其強大的陸空軍力，在極短時間內就掌握了大半個歐洲大陸的控制權，唯一能和德國做梗的就是孤懸在海上的英國了。可是讓希特勒哭笑不得的是，德海軍能和英國一較高下的巨型戰列艦群還在船塢裡呢！

在準備不足的狀況下勉強參加了對挪威的入侵。雖然也得到了勝利，但是比起陸空軍的顯赫戰功。甚至是U艇的大顯神威，海軍的水面艦隊顯得顏面無光。隨著蘇德戰爭的爆發（德國陸軍因蘇德戰爭的巨大消耗而爆缺鋼材）及“俾斯麥”號被擊沉，希特勒受到極大刺激，對德國大型水面艦艇部隊失望到了頂點。他將原定的6艘“興登堡”級戰艦建造案統統取消（同時受害的還有3艘P級戰艦，它們也被取消建造）。德國海軍從此全力生產潛艇及少量的驅逐艦（護航用）。

四艘“興登堡”級於1941年8月29日同時停工。當時四艘艦的艦體建造基本完成了，正準備建造上層部分。原來已生產完成的艦炮轉為岸防炮與要塞炮之用。到了1941年末，四艘“興登堡”級又被恢復建造，因為德國情報部門得到了美國新建戰列艦擁有406毫米主炮的訊息，德國沒有相抗衡的戰列艦。但幾個月後，工程又停了下來，原因是希特勒下令將“興登堡”級需要的鋼材交給陸軍，而且當時美國海軍被日本海軍打得落花流水，希特勒認為美國海軍快被日本海軍消滅了，德國不需要新戰列艦去對付美國正在建造的戰列艦。平靜了兩年後，1943年希特勒又突然要求海軍在未完成的“興登堡”級艦體的基礎上安裝480毫米主炮（當時已開始拆卸“興登堡”級艦體，準備將拆下來的鋼用於潛艇建造），隨後又下令安裝31．5英寸（800毫米）主炮。這就是H42計劃。

安裝800毫米主炮的“興登堡”級包括H42、H43、H44三艘（其實後兩艘連設計都沒有開始）。被希特勒的要求嚇得幾乎昏過去的德國海軍建造局的戰列艦專家們，在海軍將領們的幫助下，幾次三番向希特勒進言，但根本無法使希特勒放棄這個不現實的想法。經過一系列評估，最終海軍專家們認為現有的艦體安裝800毫米主炮（也是雙聯裝4座炮塔）是不可行的，必須