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老譚聽了，沉吟半晌，說：“演是可以演，不過我有我的演法，你們不要拿我當楊四立。”

周詠棠大喜，連說：“那是自然。”接下來的問題是：楊四立能翻四張桌子，譚老闆能不能翻呢？上海觀眾看慣了楊四立，在這一點上恐怕是很計較的。

老譚又默然片刻，說：“上海人懂戲嗎？懂的話，你們也給我放幾張桌子在臺上，三張、四張，隨便！”

周詠棠沒有深究老譚說這話的意思，只把隨你們在臺上放幾張桌子這一句聽了進去，回來稟告黃楚九，黃楚九自然高興非常，立即貼出海報，刊出廣告，說某日晚，伶界大王準演《盜魂鈴》，特別注一句：“南腔北調，百戲雜陳，翻三張桌子。”

楊四立翻四張，譚鑫培只翻三張，對一個六十多歲的老人來說，也很不錯了。

孫菊仙這時正在上海，一看海報，便急匆匆地來看老譚，說：“你的武功底子是好，可也不能不要老命啊！”

譚鑫培是武生出身，唱過《金錢豹》中的孫悟空，能在桌上翻錁子下地。但那是他年輕的時候，現在

老譚笑眯眯地說：“山人自有道理。”

七、不吃眼前虧

到了演出的那一晚，外行、內行，都爭相來看，新新舞臺賣了個滿座。

老譚扮的豬八戒上場，先是學唱，唱的多半是北方戲曲，有皮黃、有梆子、有大鼓等。觀眾雖然覺得他唱得很好聽，卻聽不出什麼究竟來。老譚其實是把當時京劇界的一些前輩如余三勝、張二奎、盧臺子，還有青衣胡喜祿唱腔裡的神韻，都恰到好處地表現了出來，可是臺下的觀眾對這些前輩不熟悉，腦子裡沒有印象，所以反映並不怎麼熱烈。

到了四十年代，有些女演員演《紡棉花》，學唱“四大名旦”等人的唱腔特色，非但惟妙惟肖，而且還帶有某種程度的誇張，所以能引起轟動，也是因為臺下的觀眾對“四大名旦”的唱都聽熟了，心領神會了。

楊四立在《盜魂鈴》中唱南方時調，就能投合上海觀眾的口味。

這一點老譚事先沒有意料到，先輸了楊四立一著。

反正今晚觀眾的注意力是老譚翻桌子。這一刻來了。只見老譚一張桌子一張桌子地爬到了第三張，又站到了椅子上，先作了個要翻的姿勢，觀眾屏息靜氣，準備叫好。

不想老譚忽然一愣，又朝桌子下面一坐，說了聲“我還要老命哩”！然後順著桌子一張一張地爬了下來。

這樣演其實很符合劇中人的身份，刻畫了豬八戒呆頭呆腦、膽小怕事的性格。可是臺下的觀眾覺得不過癮，未免有些失望。不過也沒有什麼不友好的表示，只是嘰嘰喳喳的，相互在低聲談論。

內中有個來自寧波（一說是來自四川），名叫李本初的人忍不住了，叫了一聲倒好不算，還加上一句：“大概鴉片煙沒有吃飽吧！”

觀眾一陣鬨笑。李本初也很得意。

散場了，有人走到李本初身邊，請他“慢點走，到帳房間來一趟”。

帳房間坐著好幾個人，都看著李本初。好一會，有人問他：“你懂戲嗎？”

李本初回說，怎麼不懂，《盜魂鈴》已經不知看了多少遍了！

“你懂？那你為啥要在場子裡瞎搗亂？”責問的人說著便走上前去，伸手摑了李本初一記耳光。

李本初見狀，曉得好漢不吃眼前虧，不敢爭辯。

這時，另有一個人過來對李本初說：“朋友，下趟識相點，今天你就走吧。”

黃楚九當時也在帳房間。手下的人打李本初，他覺得有些不妥，但未加以阻止，也來不及阻止，以為沒有什麼大不了的

八、這事鬧大了

誰知隔了一兩天的光景，就有一家小報把這件事捅了出來。文章的口氣似乎很義憤填膺，指責新新舞臺仗勢欺人，希望社會各界人士出來主持公道。

這樣一寫，其他的報紙（多半是小報）深怕有損自己“正義”的形象，也紛紛發表文章，予以響應。奇怪的是有些文章卻在譚鑫培該不該稱“伶界大王”這個題目上大肆發揮，意思無非是“伶界大王是誰封你的”？就算你是“伶界大王”難道就不許人家叫“倒好”？然後筆墨再轉向新新舞臺，說對待看客如此霸道，今後有誰敢到你們這裡來看戲看得出，這是趁機想倒掉新新舞臺的生意。

社會名流出來發表談話的，有一位是鄭正秋，新劇界和電影界的前輩，他鼓勵李本初應將此事訴訟法庭，不告別人，就告黃楚九。

其實李本初早