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一次沒有偷偷摸摸，卻如此困難，是他們沒想到的。他從她的身體上滾到一邊去。她調過臉去看他，眼神好象在說：我們沒有其它的路了。

這已經是第幾回告別了？母親記不起來，每一次都是最後，但這次經過他精心安排，趁家人都不在時，卻是一點也不成功，他身上餘存的浪漫氣質，被上法庭之後的種種折難消磨殆荊這個下午比任何一個下午，過去得迅速。

當他和她踩著滿地的爆竹紙屑，照舊是一人在前，一人在後，生怕被人瞧見。穿過一個人沒散盡的菜市場，到一家擔擔麵攤去。麵攤很避街，在一坡石階的巷子裡。

熱騰騰的麵條端上來，兩人只看碗，盯著面吃。屋裡接出路邊來的燈，還沒遠處的路燈亮，兩個人的頭影投在方桌上。面還未吃一半，她的眼淚如雨珠般往碗裡滴落。“姐，別哭，你這樣，叫我啷個辦？”他說。

“沒事，沒事，過一陣就好了。”她說。

“女兒交你了，”他說，“你看嘛，你今後說不定還得靠她養老送終，我是沒指望的了，法院規定成年前不讓我見她。你看你比我有福氣，起碼得了個孩子，我呢，啥也沒有，人財兩空，一場空歡喜。”

他想安慰她，殊不知說得很糟糕。她一邊忍住眼淚，一邊說，“我不是為你哭，別以為我離不開你。”她勉強笑了笑，“離了我，你也能活，我也是，那個小東西，她能活就活吧，看她的命了。我馬上就老了，你還這麼年輕，找個人安個家。”

她見對方未有反應，忍不住說：“你答應呀，好好過日子，”他是不哭的，總說男兒有淚不輕彈，可這次他做不到了。

識字不多的母親也知道，忍字，是心上一把刀。為了互相幫助斬斷情絲，她不再在塑膠廠幹活。母親求另一段的居民委員，被介紹到一個運輸班班做零時工，那個運輸班班在為山上一家工廠幹活，路遠，只能一週回家一次。

在這次告別後，小孫也調到江對岸城市另一頭，市郊火葬場附近的塑膠廠，從小幹部撤職變成工人，在車間做下料工，裁石棉板，那工種帶毒，沒有人願意幹。

這是他們最後一次見面嗎？我想問母親。母親抬著石頭，有一次就當著建築工地上所有的工人號啕大哭起來。

“你抬不動，就別來吃這碗飯！”

“抬累了休息一陣就好了。”

哪樣話在母親耳邊都等於白說，她根本未聽。她的一身都被汗水溼透，用她的話說，腰帶上下的衣服從來沒有幹過。她一天只吃二頓，肚子餓得咕咕怪叫，臉上被蟲子咬得斑斑紅點。她拒絕著聽空中隱隱傳來的他的聲音，他在說他在想她，他要見她，他不能沒有她，她也不能沒有他。她拒絕聽，如果她性格軟弱一些，狠不下心腸，如果她不強迫自己耳朵聾，她就能聽到，她會立即扔掉扁擔，比任何一個熱戀中的女人還要瘋狂，不顧一切地衝下山去，衝過江去。

母親會的，但她更明白，她的生活中沒有自行其是的權利，必須對子女負責任。她的頭髮在脫落，腰圍在增大，背在彎，肩上的肉皰在長大，她的臉比她猜測的還飛速地變醜變老，她很快變成了我有記憶後的那個母親。

這個被母親用理智撕毀的場面，需要我以後受過許多人生之苦，才能一點一點縫補起來。在當時，我怨母親，我不願意理解她。母親給我講的一切，沒有化解我與她之間長年結下的冰牆。可能內部有些開裂，但牆面還是那麼僵硬冰冷。似乎更理由十足，這是我一點也沒辦法的。

3

這個城市大部分街道是坡坎，不適合騎腳踏車，也不適合其它車輛，於是歷來就有手握一條扁擔兩根繩子的“捧捧”，站在車站碼頭主要交通路口，耐心等著人僱用。

除了出大力流汗的挑運捧捧，這城市也有不少閒人，於是也就有了茶館。差不多每個地段便有一個，主要大街上能數出好幾家老字號的茶館。泡茶館的人並非一律老人男人，半大小孩也有。人一進茶館，一壺熱茶暖融融，便有了幾分生機，嗑嗑瓜子剝剝花生，與人天南地北地瞎聊一陣，磨蹭夠了，伸伸懶腰，拿起自個菸袋，慢悠悠走著，是一種享受。重慶人再窮，也要想辦法弄幾個辣椒來吃，吃得滿嘴滿臉紅漲，這點享受，是對命運的不服氣，是一種自我傷感的放縱。

在上半城一個臨街口的茶館，我和母親隔著方桌相對坐在長條凳上。沒兩分鐘，蓋碗茶還未送來，一個瘦瘦的中年人，逆著光從門口走進，個子較高，但背有點佝僂，對直朝我們坐的桌子走過來，在我和母親間的位置坐下。我警覺地看著他，心跳得眼