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那年七月，我邀了幾位熟識且有交情的新聞界老朋友，包括江春男、王健壯、徐璐、陳浩、廖福順等人餐敘，在請教他們意見時，眾人幾乎異口同聲地建議我選“立委”，而不要選縣長或市長，若是直轄市長則另當別論云云。他們的理由很簡單，以我過去的經歷，擔任過部長及　書長，應當投入全國性層級的議題，來監督“政府”和影響政策，不必投身在瑣碎的地方政治裡。王健壯和陳浩特別強調，未來幾年，“兩岸關係”一定是臺灣必須面對處理的重要課題，在政治議題的優先順序上必定是居於首位，而這正是我可以根據過去的歷練好好發揮的地方。他們還說，要選，就挑難的選，臺北市南區，是全臺灣“立委”選戰中最激烈的選區，相較之下，若選新竹縣市長，對我來說，太輕鬆了，要嘗試能在困境中勝出，才有意義。我被他們說服了。

就在那年“五二○”，我很快速做了一“公”、一“私”的兩個決定：一、參選臺北市“立法委員”；二、前往浙江奉化祭祖，啟動認祖歸宗之旅。

踏上認祖之路

每當夜深人靜，回首過往，心中時有一股化不開的感傷。

自出生起就比其他有親爹親孃的孩子，在生活上和心理上要來得不圓滿和孤單得多，更不能去和蔣家其他幾位同父異母兄弟相較。母親早逝，又見不到父親，由外婆和舅舅一手帶大，幾十年來生活上的辛苦，容易克服，但是，要如何在心理上去抗拒不公平的感受，才是真正的難處。除了要掙扎圖存，更要去扭轉起跑點上的劣勢，還要有決心去把人生中許多不可能的變得可能。從小就自覺和同齡的孩子有許多不同想法，可能是惡劣境遇反而激發人早熟。

到了高中，我即很清楚絕不允許自己庸庸碌碌過一生。在新竹的日子很苦，中央路上不會有鄰居相信，那個清秀瘦小的孩子，有天會當上“部長”，還會出任中國國民黨的　書長。鄰居到家裡來串門子，向外婆當面誇獎我和孝慈說“您這兩個外孫長得好聰明，氣質很不一樣”，外婆就顯得十分開心。她多麼希望這兩個孩子有一天能夠有出息，讓蔣家人看重。然而，在她過世時，我們大學都還沒畢業，她沒來得及看到我們日後的成長和成就。幾十年前，根本不會有人相信，我在重重難關當中真能獨力完成歸宗。外婆和先母生前只敢有此期盼，心中有數，是件十分困難的事。

二○○○年八月二十叄日，我踏上認祖之路。妻子美倫、子女蕙蘭、蕙筠和萬安，一家五口，加上孝慈遺孀趙申德及子女勁松和友菊，一行共八人，由好友程家瑞夫婦、李慶平等陪同，搭華航班機首途香港轉飛上海，再驅車前往奉化溪口。

在決定前往前，我和美倫曾拜訪了多位親友長輩，聽聽他們的意見，還專程到大理街去探望過身體已不是很好的《中國時報》創辦人餘紀忠先生。

二○○○年八月中，我和美倫一道去看紀老。紀老的書房不大，先走過一個簡　的客廳，旁邊是間小小的餐廳，其陳設遠沒有想像中報業鉅子應有的豪華或氣派。幾張舊沙發，一張辦公桌，上面堆滿了新書。房間採光充分，顯得十分明亮，頗有生氣，可以說窗明几淨，簡單　素而書香四溢，讓我覺得紀老在家居生活上，頗有經國先生的儉　。

那天，他精神很不錯，話鋒也很健。當我請教他對我計劃到溪口蔣家祠堂祭祖的看法時，他毫不猶豫地說：“這當然是應該做的！”還補充說了一句話：“我十分敬佩經國先生，但是對他唯一不諒解的地方，就是沒有把你和孝慈的事情處理好！”我忘不了他說這句話時的嚴肅表情。他不僅贊成我前往，還特地指派資深記者尹乃菁全程採訪。抵達溪口祭祖的現場報道，《中國時報》在八月二十五日是以頭版頭條的方式處理。紀老對這件事的支援和重視，不言可諭。

行前看了方智怡

動身前往奉化之前，為求周延，我還說服了美倫，特地陪我去看了方智怡，她住在中山北路她姐姐家。我告訴方智怡我們動身的日期和大致的行程，包括到蔣家祠堂去祭祖，並且說明了這件事的緣由，以及幾年前蔣家族長來函邀請我們前去的經過。

我和美倫用了最大的耐心和應有的禮貌，試圖和她溝通，希望經過這種格外的努力，她能有所體諒，接納我們表達的善意。然而，我們的誠意和力氣，事後證明是白費了。雖說家家有本難唸的經，但蔣家家務事不斷在媒體上被炒作，只會令親者痛而仇者快，這都是我想避免的。我從不怪她，我知道這些都是由於過去和孝勇之間的誤會所致，我會以非常包容的心去設身地處地想，從不和她計較。但是