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息告訴村長嗎？”

“沒有，我沒有說，因為那時候村長很生氣，還對我們夫妻很不高興。”

“可是村長應該知道這件事情才對吧？”

“是的，町田也說要通知村長。”

“要寄訃聞給他嗎？”

“是的。”

“可是村長沒有去神戶參加喪禮。

“嗯，村長做什麼事情都很周到，可是卻沒有出席慄林的喪禮，也沒有寄弔唁信函來。我想，他可能還在生氣，因此根本不敢在他面前提起慄林的名字。”

就在這時候，兩人正好來到金田一耕助昨天跟自稱是“慄林”的老婆婆擦身而過的地方。

“老闆娘，這裡就是我昨天跟自稱是‘慄林’的婆婆擦身而過的地方。”

“啊！”

阿系驚叫出聲，緊緊抓住金田一耕助的袖子。

金田一耕助好象也被阿系感染到恐懼的氣息，不由得汗毛直豎。

只見前面有一棵高大的杉樹，在它粗壯的根部處有一間小廟，廟前的花瓶裡插著已經枯萎的紅色百日草。

從山頂往下看，在攝攝暮色的包圍下，鬼首村到處炊煙裊裊，一片平和、寧靜的鄉村景色。

在這片安祥景緻的背後，是不是有什麼可怕的事件正在醞釀著？

“我實在有點擔心，不如跟你一起去村長那裡看看吧！”

“金田一先生，你務必要陪我去，我真的很害怕”

“啊哈哈難道你以為是慄林的鬼魂來找村長嗎？”

金田一耕助加快腳步往前走，笑著說道。

可是他的笑聲有點乾澀，好象卡在喉嚨裡。

（如果是鬼還好，若是“有心人士”別有企圖的話）

金田一耕助內心湧出一股莫名的不安，他不停地加快腳步。

“這我就不知道了，可是因為今天正好是‘新盆’”

阿系嘆了口氣說：

“也許是有人故意惡作劇。”

“你知不知道誰會開這種玩笑？”

阿系不知道在想什麼，默默地看著腳尖走路，然後露出閃閃發光的眼睛看著金田一耕助說：

“對村長惡作劇一點好處都沒有。”

“先別管是不是惡作劇，這村子或附近的人當中，有誰知道慄林已經死了？”

“這”

阿系歪頭想了一下，接著說：

“如果村長不說，應該不會有其他人知道。”

金田一耕助認為村長——多多羅放庵是個相當心高氣傲的人，這次是慄林向他道歉，他才會高興地答應讓慄林回來。如果情況不是這樣的話，他一定還會繼續生慄林的氣吧！

正因為心裡還有疙瘩，所以他不去參加喪禮，也不寄弔唁信函，甚至連聽都不願意聽到“慄林”的名字！

像他這樣的人，怎麼可能隨便跟別人提慄林已經死掉的事情呢？

想到這裡，金田一耕助突然覺得自己很愚蠢，不禁停下腳步。

“金田一先生，你怎、怎麼了？”

阿系害怕地回頭看著金田一耕助。

“沒、沒什麼。”

金田一耕助拿下帽子，擦一擦額頭冒出的汗說：

“老闆娘，趕快走吧！”

“是。”

阿系的臉色越來越蒼白，她一邊觀察金田一耕助的表情，一邊小跑步地跟著。

（這到底是怎麼回事？

神戶方面寄訃聞給放庵先生，如果他有收到的話，應該知道慄林已經不在人世了。

既然慄林已經去世，放庵先生收到的那封信就是假的，而他當然也知道那封信不是真的。

可是，放庵先生當時那麼高興，瞧他滿心歡喜的模樣

根據何系所說，放庵先生這個人似乎相當不好惹。

如果放庵先生真的不知道慄林已經死亡的話，就有三種可能性：

第一：神戶方面說有寄訃聞給放庵先生，但事實上卻沒有寄。

第二：有可能是信件傳遞出了錯誤。

第三：或許僕聞有送到放庵先生那兒，可是卻被其他人拿走了。

不管是哪一種狀況，可以確定的是，放庵先生收到的那封信是偽造的，而且寄這封信的人肯定是昨天傍晚越過仙人頂，來到鬼首村的那個人。）

金田一耕助想到這裡，不由自主地打了個寒顫。

阿系剛才說過：