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是從外地嫁來的，不知道這些古老的傳說，有關這類傳說要詢問村長或她婆婆。

就這樣，話題很自然地轉移到多多羅放庵的身上。

敦子也覺得多多羅放庵是個讓人不能輕忽大意的人物，教人覺得有點可怕，這一點跟“龜之湯”老闆娘裡佳的意見一致。

不過，在八月十日卯太郎作法事那天，多多羅放庵順便帶回去的油炸豆腐皮壽司是關鍵物品這件事情，敦子卻是第一次聽到。

她驚訝得瞪大眼睛說：

“那些油炸豆腐皮壽司裡面含有‘村長殺手’的毒液！怎麼會這樣？這怎麼可能”

敦子接著站起來說：

“如果真的藏有毒液，那麼一定是有人放進去的！村長家附近有許多‘村長殺手’這類的植物。”

敦子陷入一陣沉思，過了一會兒又說：

“不管怎麼說，這一切都跟我們無關。就像榮子說的，是我婆婆一個一個用筷子夾起來交給我跟榮子，我們一人用竹皮包了六個。更何況，無論是婆婆、榮子或我，都不可能做出毒殺村長這種卑鄙的事情。呵呵！”

敦子最後加上的這幾聲笑聲，聽起來有點不自然，磯川警官與金田一耕助不由得交換一下眼神。

當話題轉移到多多羅放庵的身上時，敦子隱約露出一種微妙的抵抗。一談到多多羅放庵是生是死的問題，以及村長從她家帶回去的油炸豆腐皮壽司裡有毒的時候，敦子為何忽然變得歇斯底里？

敦子笑到膝蓋抖動不止，過了好一會兒終於停下來。

這時候，磯川警官說：

“夫人，再請問你一件事。”

“什麼事？”

“是有關那張把泰子找出去的字條，字條上說要告訴她有關你去世的丈夫臨終秘密的事。”

“啊！”

從敦子的表情、態度看來，她似乎擺明要守口如瓶。

“泰子為什麼會被那種信給騙了呢？她父親臨終的時候，並沒有什麼秘密啊！這件事情問本多老醫生就知道了。”

“不是的，夫人。”

磯川警官本來想要說話，可是卻被金田一耕助從旁邊迅速插話阻攔：

“這件事情，我們剛才已經問過老醫生了，他也說由良先生的死因沒有任何疑問，可是問題就像夫人剛才說的，為什麼泰子會被那張字張引誘出去呢？我認為其中大有問題。夫人，你對於這一點有什麼想法？”

敦子的眼神還是冷硬如鋼鐵般，她看著金田一耕助說：

“金田一先生，那個年紀的女孩對於這個世界也就是人生的想法是不是很複雜呢？有人對她說，你父親臨終的時候藏有很多秘密，他們就會在好奇心的驅使下，毫無防備地跟著出去了，不是嗎？當然，她大概做夢都沒想到會有壞人想要她的命。”

敦子的眼裡閃過一抹淡淡的陰影，那陰影宛如霧一般慢慢擴大，再度讓她的眼睛溼潤起來。

第十五章　黑影殺機

巨大的影子

當天晚上，由良家發生一件奇怪的事情，不過這事後來才爆發出來。

晚上九點，金田一耕助、磯川警官與敦子在偏屋對坐談話的時候，幫忙守靈的鄰居女孩——真子見到柴薪不夠，便跑去後面的小木屋拿。

去小木屋必須經過倉庫。據說古時候開屋的倉庫裡面裝滿金銀財寶，自從戰爭結束後，它已有十幾年沒有整修，早就荒廢多時。

傾瀉而下的月光，使人清楚看到倉庫屋頂上有兩、三根雜草隨風搖動。

真幹在從廚房推來的獨輪車上放了五捆柴薪後，正想要回原來的正屋時，不經意地往另一邊倉庫牆壁一看，頓時她驚訝得僵立在原地。

倉庫的牆壁上清晰映照出一個很大的影子，幾乎掩蓋了整座倉庫！。

剛開始真子沒辦法看清楚整個形狀，等到她發現那是什麼東西時，整顆心臟幾乎為之凍結。

那是個彎腰老婆婆的影子

真子雙膝顫抖地向四周張望，想要找出影子的主人，可是老婆婆的身影卻藏進倉庫對面那棟建築物後面，消失不見了。

以前那棟建築物是長工、僕人聚集的地方，不過現在的升屋已經連一個長工都沒有了。

真子突然覺得很可怕，從老婆婆站的姿勢來看，她應該是站在房子的後面，張望著正屋的方向。

真子推著獨輪車，雙膝不斷髮著抖，戰戰兢兢地離開那裡。

真子好不容易才回到正屋的廚房，一跨過大