第18部分(第3/4 頁)

見有四個女人以其子為中心站在倉庫旁邊。

青池裡佳說：

“真子，我帶金田一先生跟警官來了，你把昨天的事情說出來。”

“好的。”

真子神情害怕地說出昨天晚上她看到倉庫牆壁上出現的老婆婆影子。

“從映在倉庫牆壁上的影子來看，她好象在偷看正屋那邊。”

真子一邊發抖，一邊模擬影子擺出的姿勢。

“是倉庫這邊的牆壁嗎？”

磯川警官比較著倉庫跟房子的位置。

“是的，幾乎整面牆都晚上影子。剛開始，我還看不出來是什麼東西的影子，可是當我發現是彎腰老婆婆的影子時，幾乎嚇得半死。”

真子吸著氣，露出非常害怕的樣子。

“金田一先生”

青池裡佳繼續說：

“我聽了真子的話，馬上跑出去一探究竟，可是根本沒看到彎腰老婆婆的影子，只看見散落的木柴，就在我整理木些的時候，他們就跟真子一起來了。當時月亮在這邊，怎麼可能會有影子映在這邊呢？我們笑著說是真子太膽小，把狗尾單看成鬼魂了。

可是現在想起來，如果那個老婆婆提著燈籠的話，影子不就會蓋住整面牆了嗎？”

“是啊、是啊！沒錯！‘龜之湯’老闆娘說的對，老婆婆一定是來偷看文子的狀況，可是大家卻都笑我，不相信我說的話，事情才會變成這樣，我可不負責任哦！”

真子突然哭了起來，另外四個女人圍著真子，露出一臉歉疚的表情。

“對，不是真子的責任。那是幾點發生的事情？”

“幾點呢對了，當時金田一先生和警官還沒有離開，如果跟你們說一聲就好了，我們卻只顧著笑她。”

青池裡任似乎心有愧咎。

接著，金田一耕助測量房子跟倉庫的距離，並從各種角度思考著。

這時候，房子裡面突然人聲嘈雜。

“啊！警官，好象要出棺了。老闆娘，這件事情我稍後會好好研究，真子，你也不要哭了，這不是你的責任。”

金田一耕助、磯川警官安慰還在吸泣的真子，然後回到屋裡。

這時所有的客人都站起來，其中有一半人來到院子和門口。

金田一料助與磯川警官也混在人群中，敏郎的妻子——親子來到屋側走廊說：

“金田一先生、磯川警官。”

“是。”

“我們家奶奶說有活跟你們講，請你們來這裡一下。”

“好的。”

金田一耕助和磯川警官彼此交換了一個眼神。

進入房內，八十三歲的五百子坐在棺前，皺皺的嘴唇兩端浮現出謎樣的微笑。敦子、敏郎和仁禮家的成員都站在那裡，參加喪禮的人也都注視著五百子，心中各有所思，其中也包括取名雄和勝平。

“金田一先生、磯川警官，你們都來了。”

“是的，請問您要跟我們說什麼？”

“金田一先生，我昨天晚上本來想跟你說的，可是被我孫子一打岔就忘了哪！嘉平先生。”

“是。”

仁禮嘉平不明所以地眯著眼回答著。

“你跟敦子大概不知道這件事。當我們還是女孩的時候，流行這麼一首綵球歌。”

她從袖子裡拿出一個用美麗毛線做成的小綵球。

“金田一先生，請你聽好。”

五百子移動一下身子，用左手抓住右邊的袖口，在榻榻米上哆哆地拍著小綵球，然後用細而清晰的聲音開始唱道：

我家後院有三隻麻雀

一隻麻雀說：

我們村長甚兵衛

受陣屋大人之託

去尋找女孩

他去伊勢七次去熊野三次

每月去吉備津參拜

女孩來了可是愛說話的村長

到處去說說得太過分了

於是用村長殺手讓他躺下

讓他躺下

失傳的綵球歌

在座的所有人愣愣地聽完這首奇特的綵球歌。

五百子雙手抱著綵球，微笑地看著金田一耕助說：

“怎麼樣？”

她的臉龐浮現少女般的天真神情，卻也流露出八十幾年的歲月痕跡，有如一個老女人故意在惡作劇般。她那佈滿皺紋的嘴邊浮現的微笑，好象在暗地裡嘲笑金田一耕助等人的無知。