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月過去了，人才天平進入最關鍵的組裝測試階段。吳主任去外地開了幾天會，回來後家門沒邁就趕往研究室。他看到兩個女孩子蓬頭垢面、目赤臉腫、喉嚨喑啞，又看見牆角里丟滿了“康師傅”空盒，心中又痛又憐，衝著麗明發火道：　“麗明，我說過多少次了，要勞逸結合，不能硬拼體力。身體搞垮了還有什麼人才天平？不行，今天停工，跟我看電影去！”

“唉呀，吳主任，現在正是攻關的關鍵時刻，在這個節骨眼上停擺一天意味著什麼？好主任，好舅舅，讓我們再幹幾天，除錯好後，我保證去睡上七七四十九小時，好嗎？”

吳主任見麗明不肯聽話，又改向流芳進攻，“流芳，我的好孩子，看你瘦成什麼樣子了！鵝蛋臉變成了瓜子臉，再下去要變成猢猻臉了。你們太辛苦了，來，拉上你麗明姐一起跟我唱卡拉OK去。”

誰知流芳也一樣的頑固不化：“吳主任，我一點不累。你和麗明姐把我從‘垃圾堆’裡救出來，給了我‘第二次生命’，我能和麗明姐一同攀登科技高峰，心裡有說不出的高興，　身上有用不完的勁兒。　來來來，吳伯伯，還是和我們去看一下　‘天平’吧。”

吳主任奈何不了兩個丫頭，反倒被她們架到正在組裝的儀器面前。天平已初具雛形，像一個精緻的小崗亭。頂部裝著顯示器，背部是一大堆處理器和硬碟，崗亭裡裝著兩把小皮椅，四壁是密密麻麻的儀表和電纜。“主任，你看，這是環境庫，這是主機，這是控制盤，這是結果顯示裝置。測試時，人坐在椅子上，戴上測試面罩，啟動後人就進入準催眠狀態。儀器就自動檢測大腦中的記憶元，並顯示各種虛擬環境記錄他的反應，最後的結果經分析綜合後就顯示在這螢幕上。”

“為什麼要放兩張椅子呢？”

“這是流芳的主意。她說當前流行對抗賽，人事部門也常常要從兩個物件中選一個，所以我們把天平設計成同時可以檢測兩個人而且作及時對比，效率可以提高一倍。”

“還要搞多久？”

“不要幾天了，”麗明俯身在吳主任耳邊悄悄地說，“昨天我已找了幾個不明真相的人進來試過，結果是驚人的滿意。您就等待我們的好訊息吧。”

人才天平試製成功並且要在所裡公開鑑定的訊息，不僅震動全所，也驚動了市裡另一家大公司的巴副總裁，他的大公司與風雷研究所有廣泛的業務聯絡，所裡常常看他的眼色行事。他決定親自參加鑑定會。

鑑定會在小禮堂舉行。天平已被抬到主席臺旁邊，流芳正在作最後除錯。麗明則忙著準備彙報提綱。　上午8點30分，陶所長等人簇擁著巴副總裁上了主席臺。巴副總裁、吳主任、陶所長、潘總、錢副總、賈副主任等領導依次就坐。陶所長宣佈鑑定會開始，並作了長篇發言。他從科學技術是第一生產力的偉大意義講起，轉入到科技在四化大業中的作用，其中著重於熱情讚揚巴副總裁對研究所的出色支援。然後又轉到以他為首的所幹部如何團結一致，抓住重點，調動一切力量，勇克層層困難，大力推動了科技的發展，要不是吳主任一再提醒，他大有包攬上午發言的勢頭。

留給麗明作介紹的時間不多了，她只能簡中求簡地彙報，當她一談到具體技術路線時，主席臺上就響起頻率不同的打鼾聲。巴副總裁當機立斷地說：“關於具體技術問題，報告中已寫得很詳細，不必多說了。這樣吧，先進行試車，看看它能不能真的測定人的業務水平。誰上來試一試？”

臺下響起一陣交頭接耳的聲音。一位工程師站了起來，“建議請潘總先試一下。”

“什麼，我？那不妥，還是錢總，您先請。”從打鼾中驚醒的潘總慌忙推辭，但臺下發出陣陣掌聲。陶所長熱情地說：“潘老，你是我所頭號權威，還是你先上吧，你的權威性將得到科學的證實。來，劉麗明，請潘老入座。”

麗明把老頭子扶進天平，正要啟動，巴副總裁又開了口，“不是說可以搞對抗賽嗎，誰陪老專家賽一賽啊？”

臺下傳來一個似乎不懷好意的叫聲：“請劉麗明和潘總對抗！”麗明沒想到這一招，慌忙推辭，但臺下爆發出熱烈掌聲，還有些人在叫：“劉麗明，加油！劉麗明，加油！”使她手足無措。

“姐，怕什麼！賽就賽，你不見得比老頭差。”流芳一使勁把麗明推了進去。人才天平進行了首次對抗賽。20分鐘後，結果出來了，潘總的綜合打分是28分，屬於低能範疇；麗明得到的卻是82分。這一下會場中引起軒然大波，陶所長憤然大叫道：“太荒謬了，一位牛津大學的老博士，全所