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。大掌櫃回答的語氣極度不耐煩，“一看就知道，這口井是僕婦洗衣用的。廚房裡那口是用作燒菜的。”元寶又問了客棧裡房間的佈置和用途，也許是礙於他是丞相家裡的人，大掌櫃雖不耐煩亦一一回答了他的提問。

這時，有夥計喊道：“向都頭來了，在酒樓那邊。”大掌櫃一聽，招呼也不打便向著酒樓奔去。

元寶拉住正往東北角的馬廄走去的阿三，“發生什麼事了？大掌櫃這麼慌張。”

阿三在元寶耳旁小聲道：“賬房裡的銀錢被賊偷了！”

元寶一聽，興致來了，“快告訴我是怎麼回事！”

阿三是個藏不住秘密的人，元寶稍微挑起話頭，他就一五一十地全倒出來了。大約在昨晚四更，公差們全離開後，大掌櫃才想起午間二掌櫃交來的銀錢尚未入賬，找到一直放在藏寶齋裡的錢袋，當即發覺錢袋扁了不少，一數之下，發覺跟二掌櫃交來的賬面數目差了數百兩。大掌櫃立刻找來二掌櫃詢問，二掌櫃聲稱自交給了大掌櫃後，自己未曾再碰過錢袋，也不曾留意大掌櫃沒把它收起來。天一亮，兩個掌櫃就到衙門報案。他們在馬廄里正說得起勁，忽然院子裡傳來一聲女子的尖叫，接著是男子的怒罵聲。他們倆連忙穿過東北角的小門跑回院子裡，看看發生了什麼事。

只見大掌櫃一張臉被怒火燒得紅紅的，高舉柴棍，氣勢洶洶地自他們面前衝過，“小賤人，給我站住！看我不揍斷你的腿！”在東走廊盡頭的樓梯口處，他的女兒瓶兒哭喊著奔上了樓梯。

元寶拉住一名跟在他們後頭的衙役問道：“差大哥，出什麼事了？”

“幸運閣這不是丟了銀子嗎？剛才我們在廂房裡例行搜尋，在那個丫頭的房裡，掀開枕頭之時，被她老子看到一條繡花的絲手絹，她老子一看就知道不是他女兒的東西。別說是她老子，我也知道不可能是她的東西，那手絹可名貴了，絕對是大戶人家的小姐或少奶奶才有的！”

“那麼是她偷的？”

衙役搖頭，“她老子認定是她釣漢子，收下了哪個男人的禮物，這不就追在她後頭說要揍她了。”

“大掌櫃的脾氣還真大啊！”元寶一邊抬頭看著大掌櫃追著瓶兒滿樓跑，一邊感嘆道。

“天下父母心，大掌櫃是怕女兒被騙，管教也就嚴厲了些。”

樓上傳來十分吵鬧的聲響，大掌櫃被前來勸阻的眾人團團圍住，他用柴棍指著瑟縮在牆角的女兒跺腳怒罵。瓶兒蹲在西走廊盡頭邊抹著淚邊口齒不清地解釋，那手絹是撿來的，而不是如大掌櫃所想是住店的客人送的。

兩名小童走來，拉了拉元寶的衣角，他們已經完成了幸運閣一樓的地形圖的繪製。元寶在吵鬧聲中，帶著他們自東北角登上二樓，前往案發的二樓賬房。

完成了房子佈局圖的繪畫，元寶帶著弟弟們從西南角的樓梯下樓之際，恰好碰上老掌櫃。老掌櫃手裡端著一碟小點心，兩名小童一見兩眼生光，一副口水都要流下來的樣子，讓元寶好不尷尬。老掌櫃本就是拿著點心來招呼他們，一點兒也不介意兩名小童的饞相，領著他們穿過一樓西走廊，前往客棧西面的酒樓歇腳。

元寶趁機與老掌櫃談起昨日之事，經過廚房門口，一名身材高大的漢子伸出頭來喊住了老掌櫃，說是要找大掌櫃。

“老黍，大掌櫃這會兒正忙著招呼向都頭，沒空搭理你呢。”老掌櫃說道，然後回過頭跟元寶介紹眼前的中年漢子，“老黍是大廚，昨日晌午就是他掌廚，也許小哥想知道的事情，他還清楚些。”

老黍有些奇怪地打量了元寶一番，“老掌櫃，這小哥什麼來頭？看他年紀輕輕的，不像是官差。”

“是丞相府的九公子身邊的人，九公子掛心昨日客棧裡的案子，派了這小哥來探問。”

老黍一臉瞭然地點頭道：“原來如此。”

“大叔，昨天是你掌勺吧？”元寶跟老黍攀談了起來。

“這當然了，要招待貴客怎能假手於人？告訴你，其實邵老闆的廚藝比我還好呢！”

“咦，怎麼會呢，大叔是這裡的大廚子吧？”

“邵老闆以前可是在王宮裡掌勺的拔尖人物。”

元寶聽了不禁張大了嘴，瞪大了眼，“大叔沒騙我吧？”

見到元寶一副極度驚訝的樣子，老黍樂了，“這可是真的，不然酒樓的生意怎麼那麼好？都是衝著前御廚的名聲來的呢！不過除非是很尊貴的客人，否則老闆是不會進廚房的。”嘆了口氣，老黍聲調沉沉地道：“可惜以後再沒有誰能嚐到老