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；瘦長，但並不瘦弱——他們怎麼說來著，清瘦，就像電影演員吉姆…斯蒂伍德。”

“同他接觸過嗎？”

他在椅子裡挪了一下身體，那些細柳條編織的東西並不都那麼舒適，“曾經有一次，他與普圖南，還有一些軍方人員——他們大多穿黑色西服——在機庫內召開什麼會議時，他把我攆了出去。他微笑時從不露出牙齒，他的語調中總是有一種輕蔑的意味，無論字句多麼彬彬有禮我有一種感覺，他是一個壞透了的傢伙。”

“我會記住你的話的。”

“好吧，我去給狄卡瑞小姐打電話，這裡有一個公用電話。”他向後推開柳條椅，站了起來，“今夜需要我做些什麼嗎？”

“我的舞票空閒著。”

他大搖大擺地走開，幾乎撞到那個女招待，她正向我擺出一個具有波利尼西亞風格的姿勢，雖然我猜她是個猶太人。她收走了我的已經空了的細長玻璃杯，聲音尖細、語調柔和地問我：“還來一杯祖姆別爾嗎，先生？”

“你是個傻瓜！”一隻鸚鵡說。

第十一章　神秘的米勒先生

“我到這裡來見狄卡瑞小姐，”我說，然後告訴了他我的姓名．“我相信她正在等我。”

他點了一下頭，關上門，當門再開時，只幾秒鐘的時間，就像變魔術一樣，一位光彩照人的年輕女人出現在門後。

她看起來二十出頭，像阿美一樣高，只是身材更優美。她穿著同樣休閒隨意的牛仔風格的服裝：格子襯衫，褐色棉布褲子，長靴。她也梳著短髮，卻與阿美不一樣，她的短髮是波浪狀的，而且烏黑髮亮。她有著細緻的面板，心形的臉孔，稍微化了一點兒淡妝，雖然不及貝蒂…布泊可愛，卻也相差無幾。

“噢，黑勒先生！”她興致勃勃地說，彷彿我們是失散多年的舊友，今朝終於團聚，她的眼睛是棕色的，又大又亮，“見到你真令人高興！”

她拉開門，領我穿過門廳，進人起居室。起居室內擺放著現代傢俱，有一種漫不經心的風格，一隻壁爐砌在牆角，灰色的石臺上方是一面大鏡子，映照著室內的擺設，使空間在錯覺上擴大了一倍；法式木門後面是一方天井，透過薄薄的窗簾，可以隱約看到天井中的棕櫚樹葉與花園；四壁上幾乎是空著的，只有一面牆上掛著一幅阿美的油畫，穿著飛行夾克，手叉在腰上，微風吹起她頸上的方巾。

“我想你已猜到了我是瑪戈，”她嘁嘁喳喳地說，唇邊笑靨如花，然而她的眼睛裡卻縱橫著血絲，“我覺得我早就認識你A．E．告訴了我許多關於你的事”

“感謝你接見我，”我說，“你確信你的僱主不會責難你嗎？”

“我的僱主是A．E，”她說，下頦驕傲地仰起，“至於普圖南先生，他現在正待在舊金山海岸警衛隊隊部中，同米勒先生在一起，不到明天下午是回不來的。”

她用手臂挽起我，帶我踏著起居室的東方地毯穿過拱門進人餐廳，又透過一條走廊，來到一間小屋前。她身上散發著一股清新的味道，是香皂而不是香水，我敢打賭。

“厄尼爾說你正在調查這件事，”她說，放開了我的手，“我知道這是A．E．希望的。”

“請原諒，”我說，“你的舉止彷彿她常常提起我。”

“並不常常，但她每一次提起你，都充滿了愛意。”她在關閉的門前停下來，“讓我們進裡面談吧——這是A．E．的書房，我想她會喜歡我們在她的書房裡談論事情的。”

我跟在她後面走進書房，儉樸的書房一角擺著一張陳舊的、看起來很舒服的沙發，後面的牆上掛滿了相片：飛行留念與簽名的影星照片，雖不如保羅…門茲的辦公室那樣極端，卻也毫不遜色。雙層玻璃窗外是天井和津心修整過的花園，窗戶敞開著，乾冷的晚風吹進來，驅走室內的溽爇。一張牌戲桌上擺著一臺打字機，這是典型的不拘習俗的艾米莉…埃爾哈特“辦公室”風格，書籍、打字紙與黃色的便箋簿散亂地堆放在桌上。一張稍正規些的書桌，頂蓋可捲縮的那種，佔據了另一面牆壁，旁邊有獎品陳列櫃。立式書櫃，兩隻卷櫃，還有一張安樂椅佔據了書房其餘的空間。

“這看起來也像是普圖南先生的書房。”我一邊說，一邊在沙發上坐下來。

“它是的——他們共有它，但他一直不使用它，自從嗯，自從”瑪戈關上房門，皺了一下鼻子，像花鼠一樣可愛，“我們的談話現在安全了，喬雖然是個好人，但他卻對普圖南先生忠心耿耿。”

“喬是那個男僕？”