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眾御史私議定了，然後好公議。眾御史議了一回，各有所私，不敢出口，都上堂來打一恭道：“迎請上皇要隻身虜庭，不辱君命，必須才能智略膽氣骨力兼全之人方才去得，一時恐難亂舉。容各職回去，細思一人報堂，以憑堂翁大人裁定。”堂上應了，大家遂一鬨散去。正是：

公事當庭議，如何歸去思？

大都臣子意，十九為存私。

眾御史散了，楊御史連忙策馬趕上蘇御史，說道：“小弟正有一事相求，要到尊寓。”蘇御史道：“年兄有何事，何不就此見教？”楊御史道：“別的事路上好講，此事必須要到尊寓說方才是禮。”二人一面說，一面並馬而行。

不多時，到了蘇御史私衙，二人下馬，同進廳來坐下。蘇御史問道：“年兄有何見教？”楊御史道：“別無他事，只因小兒親事，要求年兄作伐。”蘇御史道：“令郎去秋已魁鄉榜，為何尚未畢姻？”楊御史道：“小兒今年是二十歲，前年僥倖，敝鄉爭來議親，只因他立志求一個賢才之女，所以直遲至今。前日同年兄在白太常家飲酒，見他令愛既能代父吟詩，則賢而有才可知。小弟歸家與小兒說知，小兒大有懷求淑女之意。小弟想，白年兄性氣高傲，若央別人去說，恐言語不投，不能成事。同年中推年死與彼相契，小弟又叨在愛下，故敢斗膽相求，不知年兄肯周旋否？”蘇御史道：“此乃婚姻美事，小弟自當贊襄。但只是白年兄性情耿直，年見所知。他若肯時，不論何人，千肯萬肯；他不允，任是相知也難撮合。但年兄此事，在令郎少年高才，自是彼所深慕，必無不允之理。今日遲了不恭，明早小弟即去道達年死之命，看他從違，再來奉復。”楊御史打一恭道：“多感多感！”說罷了，就起身別去。

只因這一說，有分教：塞北馳孤飛之客，江南走失旅之人。正是：

意有所圖，千方百計。

成敗在天，人謀何濟？

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第03回　白太常難途託嬌女

詩曰：

緩急人生所不無，全憑親友力相扶。

蘇洪大節因為使，嬰杵高名在立孤。

仗義終須收義報，弄讒到底伏讒辜。

是非豈獨天張主，人事從來不可誣。

卻說蘇御史因楊御史託他向白太常求親，心下也忖知有萬分難成，卻不好徑自回覆。到次日只得來見白太常。

此時白太常尚未起身，叫人請蘇御史書房中坐下，忙忙梳洗出來相見，因問道：“年兄今日為何出門太早？”蘇御史道：“受人之託，又有求於人，安得不早？”白太常問道：“年兄受何人之託？又求於何人？”蘇御史道：“小弟受了楊子獻之託，要求於年兄。”

白公見說話有因，已知來意，便先說道：“楊子獻既託年兄要求小弟，只除了親身，徐者再無不領命之理。”蘇御史大笑道：“年兄通仙了，正為此事。昨日老楊同在公堂議事，議完了，他就同到小寓說道，因前日見令愛佳章，知賢淑多才，甚生欣慕，意欲絲蘿附喬，故以斧柯託弟，小弟也知此事未必當年兄之意，無奈他再三墾求，不好率爾回他，只得來告之年兄。允與不允一聽年兄上裁，小弟也不敢勸勉。”

白公道：“此事小弟幾乎被他愚了。”蘇御史道：“卻是為何？”白公遂將相士廖德明之言與吳翰林請酒及錯讀“弗告軒”之事，細細說了一遍道：“若不是小弟與舍親細心，豈不落彼局中乎？”蘇御史道：“他乃郎之事小弟盡知，他原詩二房金&#35903；知縣陸文明取的。前年江西劉按臺要參陸知縣，卻得老楊之力為他周旋，故此陸知縣以此相報。前日老楊尚要為陸知縣謀行取，卻是朱英不肯而止。由此看來，他乃郎無真才可知，如何配得令愛？”

白公道：“這些事俱不必提。年兄復他，只道小弟不允便了。”蘇御史道：“小弟知之。”說罷就要起身，白公那裡肯放，只留下小酌數杯，吃了早膳，方才放去。正是：

道義原相合，邪正自不投。

人生當見諒，何必強相求。

卻說蘇御史別了白公，也不回寓，就竟到楊御史家來。楊御史接著道：“重勞年兄，何以圖報？”蘇御史道：“勞而無功，望年兄勿罪。”楊御史道：“難道白年兄不允？”蘇御史道：“小弟今日往見白年兄，即以年兄之命達上。他說道，本當從命，一者今郎高才，柔弱小娃豈能作配；二者白年兄無子，父女相依久矣，況貴省懸遠，亦難輕別；三者年尚幼小，更欲稍待，故不能從教。”楊御史道：“這些話俱是飾詞。小弟知他意思