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楊御史初意，只道紅字酒底容易，一兩個也還說得來，不料擲了三個，見楊芳說不來著急，又不好替他說，要提醒他一個經書與唐詩中的，知他不曉得，只得在《千家詩》上想了一句，假做說閒話道：“如今朝廷多事，你我做侍臣的，月月隨朝，淡月疏星，良不容易。倒不如那些罷歸林下的，甚是安閒。”此乃楊御史以“淡月疏星”一詩提醒楊芳，口中雖然說著，卻以目視楊芳。白公與吳翰林一時解不出，因葫蘆答道：“正是如此。”

楊芳見父親以目看他，知是提醒，又聞“淡月疏星”“侍臣”之言，一時想起，滿心歡喜。因將酒吃幹，說道：“一朵紅去捧玉皇。”白公會過意來，轉讚一聲：“好！”楊芳見白公贊好，遂欣欣然將盆送與吳翰林。

吳翰林擲下，轉是一個紅，也吃了杯，說道：“‘酒入四肢紅玉軟’。”令完了，吳翰林便斟一大杯送楊御史謝令。

楊御史接了酒，一面飲，一面看著楊芳，說道：“詩詞一道，因是風雅，文人所不可少，然最於舉業有妨，必功成名立乃可遊心寄興。似汝等小生後進，只宜專心經史，斷不可因看見前輩名公淵博之妙，便思馳騖。此心一放，收斂便難。往往見了人家少年俊才而不成器者，多生此病痛也，最宜戒之。”因回顧白公道：“年兄你道小弟之言是否？”白公道：“年兄高論自是少年龜鑑，然令郎天姿英邁，才學性成，又非年兄所限也。”

吳翰林見楊御史酒吃完了，就要送令與楊芳。楊御史見了慌忙立起身來說道：“要送令自是白年兄，然酒多了，且告少停。”白公亦立起身說道：“也罷，且從命散散，換過席再坐吧。”

吳翰林不敢強，遂邀三人過廳東一個小軒子裡來閒步。這軒子雖不甚大，然圖書四壁，花竹滿階，珠覺清幽，乃是吳翰林習靜之處。大家到了軒子中，四下裡觀看了一回。楊御史與白公就往階下僻靜處去小便，惟吳翰林陪楊芳在軒子邊立著。

楊芳抬頭，忽見上面橫著一個扁額，題的是“弗告軒”三個字。楊芳自恃認得這三個字，便只管注目而視。吳翰林見楊芳細看，便說道：“此三字乃是聘君吳與弼所書，點畫遒勁，可稱名筆。”楊芳要賣弄識字，便答道：“果是名筆。這‘軒’字也還平常，這‘弗告’二字寫得入神。”卻將“告”字讀了常音，不知“弗告”二字蓋取《詩經》上“弗援弗告”之義，這“告”字當讀與“谷”字同音。吳翰林聽了，心下明白，便模糊應道：“正是。”有詩道得好：

穩口善面，龍蛇難辨。

只做一聲，醜態盡見。

正說完，楊御史同白公小便完走來，大家又說些閒話，吳翰林就復邀上席，又要送令。楊芳讓白公，白公又推楊芳，兩下都不肯行。楊御史也恐行令弄出醜來，便乘機說道：“年兄既不肯行，小兒焉有僭妄之理。倒不如淡淡領一杯為妙，只是小弟不該獨僭。”白公道：“見教得是，但酒卻要吃得爽利。”楊御史道：“知已相對，安敢不醉？”吳翰林遂叫左右各奉大杯。四人一頭說，一頭吃，又吃了半日，大家都微有醉意。楊御史恐怕白公酒酣興起，要作詩賦，遂裝作大醉，同楊芳力辭，起身面別。正是：

客有兩雙手，主有四隻目。

掩雖掩得神，看亦看得毒。

楊御史父子別去不題。卻說吳翰林復留白公重酌，就將楊芳錯念“弗告”之言說了一遍。白公道：“我見他說酒底艱難，已知其無實學；況他又是《詩經》‘弗告’二字再讀差了，其不通可知。星相之不足憑如此。”吳翰林笑道：“你又來愚了。相士之言未必非。老楊因甥女前日題詩，故特遣來作說客耳。”白公連連點頭道：“是是是。非今日一試，幾乎落他局中。”二人又說了一會兒，又飲了幾杯，方才別去。正是：

他人固有心，予以能忖度。

千機與萬關，一毫不差錯。

且說楊御史自從飲酒回來只道兒子不曾露出破綻，心下暗喜道：“這親事大約可成，但只是央誰人為媒方好？”又想道：“此老倔強。若央了權貴去講，他又道我以勢壓他。莫若只央蘇方回去，彼此同年，又是自知，再沒得說了。”主意已定，正要去拜蘇御史，忽長班來稟道：“昨日都察院有傳單，今日公堂議事，此時該去了。”楊御史道：“我到忘了。”又想道：“蘇方回少不得也要來。”遂叫左右備馬，竟到都察院公堂來。

此時眾御史已有來的，蘇御史恰好亦到，大家見過。卻原來是朝廷要差一官往北迎請上皇兼送寒衣，因吏部久不推上，故有旨著九卿科道會議薦舉。故都察院先命